Los servicios gratuitos de internet tienen su costo

Alguna vez se ha preguntado ¿cómo hacen empresas como Google, Facebook, Yahoo, Twitter, entre otras, para ofrecer servicios gratuitos? ¿cómo pueden mantener el costo de miles de servidores y empleados? Pues aunque parezca una obviedad, esa fuerza económica la dan los mismos usuarios, ya que las personas son tomadas como un producto y su modelo de negocio se basa en recopilar información personal.

Así describe Stalin Chapuel Tello, Director de la Red de Tecnologías de la Información y el Conocimiento (RedTIC), la forma como operan estos grandes emporios tecnológicos. “Es muy sencillo para un sitio web recopilar información de sus usuarios. Esto se logra gracias al apoyo de "cookies", que son registros que se guardan en el navegador del usuario y que contienen información que la página desee grabar. De todas maneras, las cookies no son el problema, estas en cierto modo son necesarias para personalizar la experiencia al navegar en internet, el problema real es que la información personal sea usada con fines comerciales”, dice el experto.

Para vender en la red

Para obtener la información del usuario, estas empresas usan varias técnicas.

“Cuándo nos registramos en un sitio web brindamos información personal, profesión, edad y sexo. Ya con estos datos el sitio tiene un perfil nuestro. En el caso de Facebook, poseerá aún más información, porque puede saber qué música y páginas nos gustan, estado civil, colegios, universidad donde estudiamos, y muchas más cosas”, dice Chapuel Tello.

Según el experto, con las cookies instaladas en el navegador, los administradores de un sitio web pueden identificar qué páginas visita el usuario y establecer qué contenidos lee.

Twitter y Facebook además, puede saber los gustos y recomendar personas a seguir, no solo por el contenido de los post que hace el usuario, por los clic en publicaciones o por tweets de los amigos, también pueden obtenerlo desde los sitios que visita y que tienen instalados los botones de las redes sociales, pues al usar este servicio se instalarán cookies que les permite rastrear los movimientos en la red.

La información como mercancía

Una vez un sitio web tiene la información del usuario, son infinitas las posibilidades de lo que puede hacer con ella. Aquí el modelo de negocio de algunos servicios gratuitos:

Gmail: Se financia de publicidad para mostrar anuncios.

Google: Escanea o lee el texto del e-mail que escriben los internautas, identifica las palabras clave del correo electrónico y le muestra al usuario anuncios relacionados y contextualizados con el mensaje recibido.

Foursquare: Debido a que las personas ponen los lugares que visitan y lo que más le gusta de ellos, este servicio luego sugiere lugares a visitar basado en la ubicación geográfica del usuario.

Facebook: Luego de tener toda la información personal, le permite a cualquier persona crear anuncios publicitarios relacionados con sus gustos y características individuales.

“Aunque esto puede ser un atentado a nuestra privacidad, debido a que como son servicios buenos y gratuitos, toleramos e ignoramos estos riesgos”, puntualizó.

Legislación

Para este experto es importante que los gobiernos jueguen un papel más relevante en la protección de datos de los usuarios de Internet. “En Europa está vigente la "Ley Cookies" que obliga a los sitios web a pedir consentimiento explícito al usuario al guardar información sensible que afecte su privacidad. En latinoamérica no existe suficiente regulación frente a la recolección internacional de datos personales a través de internet”, dijo Chapue Tello.

A pesar de que en Colombia se está estrenando la Ley de Protección de Datos Personales, según este especialista es importante que la sociedad civil y los usuarios de internet presionen para que exista una mejor regulación de cómo los sitios web usan la información personal en la red.

Para evitar rastreo por Twitter

Este año Twitter cambió su política de privacidad e implementó una nueva característica que permite restringir o incluso desactivar el rastreo de información.

Para hacerlo el usuario debe editar el perfil. Luego accede a la opción “Cuenta” y desactiva la casilla "Personalizar Twitter con base en mis visitas recientes a sitios web” (Ver imagen).

Proteja su privacidad de los servicios gratuitos

Estas son algunas pautas sugeridas por Stalin Chapuel Tello Director de la Red de Tecnologías de la Información y el Conocimiento (RedTIC) para proteger la información de los servicios gratuitos en internet.

¿Cómo proteger la privacidad en Google?

Borre el historial de búsqueda. Si usa por ejemplo Google Chrome e inicia sesión con su cuenta de gmail, automáticamente todas las páginas donde navega son "sincronizadas" con los servidores de Google, es decir, ellos tendrán una copia de su actividad en internet.

Para esto edite la configuración del Google Chrome y en sincronización avanzada desactive "pestañas abiertas" e "historial de omnibox".

Además, puede ingresar a “Configuración” y en la opción “Privacidad” dar clic en la casilla “Configuración de contenido”, ahí podrá personalizar las opciones del navegador para el registro de las cookies.

En las redes sociales

No acceda a perfiles personales. Sí va a navegar en internet o a ver vídeos, cierre primero sesión en Gmail, Facebook, Twitter entre otros.

Esquive las “Cookies”

Puedes optar por desactivas las cookies en su navegador, de esta forma será menos rastreable. Otra opción es usar la navegación segura. En Internet Explorer se llama InPrivate; en Chrome, se llama Incógnito. Al navegar con esta opción el navegador no guardará registro de cookies, historial o preferencias que puedan afectar su privacidad.

Esconda su IP

La dirección IP es el número que tiene su computador en la red, en pocas palabras, es la dirección con la que se reconoce su equipo en el ciberespacio. Si quiere volverse invisible al navegar en las páginas y no dejar huella para evitar que la usen en publicidad, entonces debe navegar usando servers proxy.

Estos son servicios que le permitirán a su navegador conectarse a un sitio web a través de un intermediario, quedando rastro de la dirección IP del intermediario y no de la suya. Aunque no es ingeniería avanzada, para acceder a esta opción sí se debe pedir la ayuda de un experto en informática, pues requiere de unos software específicos o de algún dispositivo adicional en el computador.