Agentur, una empresa azucena que toma vuelo

 NEGOCIOS|LA PATRIA

Cuando habla de la compañía, recuerda con gratitud y admiración el trabajo de quienes hace 62 años crearon esta empresa: los conocidos Azucenos, puntualmente Eduardo Arango Restrepo y Gustavo Larrea.
Por eso Cristina Londoño Osorio, gerente general de Agentur, resalta el orgullo que hoy representa el hecho de estar entre las 10 mejores agencias de viajes del país, no solo para la compañía, sino para toda la región.
El reconocimiento lo recibieron de Avianca con el premio Club Honores Diamante, que resalta la labor en ventas, en administración, cumplimiento en pagos a los empleados, solidez, profesionalismo, servicio al cliente, actualización y desarrollos tecnológicos, entre otros aspectos.
Después de seis décadas de labores, Agentur crece año tras año en ventas y el reto seguirá siendo la permanente actualización de procesos y servicios. 
La gerente habló con NEGOCIOS sobre cómo ha cambiado el negocio de viajes, cómo ha sido el recorrido de la compañía manizaleña y qué sigue en el camino empresarial.

Los inicios
"Es bueno recordar que Agentur fue la primera agencia de viajes del Eje Cafetero y fue fundada por los Azucenos, puntualmente por Eduardo Arango Restrepo y Gustavo Larrea, que eran socios. Años más tarde mi mamá, que había sido gerente de Avianca durante muchos años, compró una parte de la agencia. Hace cerca de 35 años quedaba en la carrera 24 y contábamos con don José Aguilar, una gran persona, que conocía mucho las reservas y cómo se hacían. Se tenían unos libros gordísimos para mirar los itinerarios de todo el mundo, con las millas se determinaban las tarifas". 

Únicos propietarios
"Hace 25 años cuando salí de la universidad empecé a trabajar en la agencia, luego llegaron mis hermanos. Mi mamá se retiró hace cinco años. Tenemos oficinas en Bogotá, Armenia y Pereira, además de la de Manizales. A Eduardo Arango le terminamos de comprar, hace cinco años, el 20 % que le correspondía de la empresa, pero siempre lo vamos a recordar como un socio muy activo, que aportaba mucho, que siempre estaba muy pendiente de todo".

Los cambios en el negocio
"La manera de trabajar es totalmente distinta, pues es un negocio que cada año da la vuelta. Hoy todos los procesos son sistematizados, creo que ahora no sabríamos montar las tablas de las tarifas, como antes, porque los sistemas le dan a uno toda la información. Hay un sistema de reservas mundial que tiene los datos de todas las sillas en las aerolíneas. Además, las tarifas ya no se determinan por millaje sino por oferta y demanda. Por eso, puede que una persona compre un tiquete a $ 200 y la vecina por $ 100 en el mismo horario y el mismo día. Esto se debe a un sistema de optimización de ingresos para las aerolíneas, que cuando detecta que un vuelo tiene mucha demanda deja las altas".

Con el 58 % del mercado en la ciudad
"Cada año crecemos, en unos más que en otros. El año pasado fue en 18 %, este año vamos en 13 %"Agentur tiene el 58 % del mercado de Manizales, vimos la dificultad de crecer en Manizales, por lo que abrimos sedes en Bogotá y Pereira. En Pereira, hace un año en almacenes Flamingo y hace seis meses en el centro. En Armenia también tenemos oficinas en Flamingo. Armenia y Pereira es de viajes vacacionales, Bogotá es corporativo y Manizales es mixto".

Un año que los marcó 
"Cada año tiene su sello, porque hay convenciones o cuentas grandes, pero cuando el Once ganó la Copa Libertadores fue impresionante. Nos unimos tres agencias y a veces a las 4:00 de la mañana todavía estaba abierta la oficina".

Para consolidarse y mantenerse entre las mejores
"Creo que es fundamental tener la mente abierta para los cambios, invertir en tecnología y en capacitación, actualizarse constantemente en conocimientos en servicio, no dejarse coger ventaja de los cambios. Esa ha sido la clave".

Los viajes corporativos son la fortaleza
"Contamos con gran tecnología, sobre todo en viajes corporativos. Tenemos un gestor de viajes para empresas, para manejar sus cuentas y presupuesto. Esto nos hace diferentes a otras agencias. Gracias a la trayectoria somos una voz importante, eso nos permite tener buenas negociaciones, y que nos den la mano en cualquier dificultad. Es muy importante el profesionalismo y la capacitación, el compromiso del personal de mantener la mente abierta".

Su mirada del turismo en el Eje
"El turismo es en muchos países una actividad económica principal, y en el país se está generando esa misma conciencia de que es un sector que mueve mucho dinero. Lo importante es tener esa conciencia, pero también una infraestructura preparada, además del recurso humano, pues todos debemos estar preparados para recibir a los turistas. Se está trabajando en el Eje Cafetero, que ya está posicionado como el segundo destino del país, aunque nos falta mucho por mejorar. Necesitamos urgente una verdadera unión de los tres departamentos".

El acceso al turismo va en aumento
"El mercado se ha ampliado, porque hay tarifas aéreas para todos los bolsillos. El crecimiento ha sido mayor en los estratos 2, 3 y 4, que se han dado cuenta de la importancia de conocer, descansar y tener calidad de vida. Llegar a estos consumidores es difícil y lo hacemos mediante convenios. Hace dos años hicimos un convenio y fue muy bonito porque era vender la primera experiencia de viaje, por lo que tuvimos personal para explicarles cómo empacar la maleta".

El secreto de la solidez
"Llevamos 62 años en el mercado, pero no tenemos la última palabra, porque siempre hay esa preocupación de cómo mantenernos, pero insisto en actualizarse constantemente, ir a la vanguardia, innovar cambiar el chip permanentemente.
El reto es seguir creciendo y mantenernos entre las 10 mejores, para sostenernos y generar fidelidad en los clientes".

El dato
La gerente de Agentur, Cristina Londoño Osorio, es economista de la Universidad de Manizales.

Otro premio, hace cinco años
Agentur logró en el 2008 otro reconocimiento de Avianca, que la ubicó en el Club Honores Platino, conformado por las 21 mejores agencias de viaje de Colombia. En esa época, la gerente, Cristian Londoño Osorio, explicó que la distinción la han recibido en varias oportunidades, por lo que significa estar en “las grandes ligas”.