Los cristianos se dan la mano

Efe | LA PATRIA | La Habana

El papa Francisco y el patriarca ortodoxo ruso Kiril se encontraron en la sala presidencial del aeropuerto de La Habana y se dieron un abrazo, en el que es el primer encuentro de los líderes de las dos Iglesias tras la división del 1054.

"Finalmente", dijo el papa cuando se encontró y abrazó con el patriarca ruso en la pequeña sala del aeropuerto en la que habían colocado las banderas del Vaticano y Rusia, además de un crucifijo.

Francisco llegó desde Roma e hizo escala en la isla caribeña para poder encontrarse con Kiril, que se encuentra en Cuba para una visita a Latinoamérica.

"Ha sido un encuentro muy querido tanto por mí, (como) por mi hermano Cirilo (Kiril)", aseguró el papa a los periodistas, que lo acompañaron en el vuelo que lo llevó a Ciudad de México.

Sentados en unas sillas blancas y con los traductores al lado, Francisco y Kiril dialogaron ante los fotógrafos y cámaras.

Según se pudo escuchar en algunos momentos, ambos se llamaban "hermanos". También se escuchó que Francisco le dijo a Kiril que "era claro que (el encuentro) era la voluntad de Dios", mientras que el patriarca ruso dijo que "ahora las cosas eran más fáciles".

Declaraciones

El papa Francisco y el patriarca ortodoxo ruso Kiril firmaron luego una declaración común en la que fue la primera reunión de los jerarcas de las dos religiones por cerca de un milenio ante desafíos como la persecución de los cristianos en Oriente Medio.

"La conciencia cristiana y la responsabilidad pastoral no nos permiten que permanezcamos indiferentes ante los desafíos que requieren una respuesta conjunta", se leía en la declaración en italiano y en ruso que ambos firmaron en el aeropuerto cubano.

Francisco afirmó que coincidió con el patriarca Kiril en que "la unidad se hace caminando" e indicó que su encuentro con el patriarca ortodoxo finalizó con "una serie de iniciativas" que considera "viables y posibles de realizar" y agradeció la "humildad fraterna" de Kiril y sus buenos deseos de unidad.

El patriarca ruso Kiril afirmó que la reunión permitió "entender y sentir" la posición del otro y que ambos estuvieron de acuerdo en la posibilidad de que católicos y ortodoxos cooperen en la defensa del cristianismo.

El pontífice hizo extensivos sus agradecimientos a Cuba, "al gran pueblo cubano y a su presidente aquí presente. Agradezco su disponibilidad activa", dijo el papa ante Raúl Castro que asistió al acto de la firma de la declaración conjunta.

"Si sigue así, Cuba será la capital de la unidad", añadió el papa Francisco.

"En Siria, Irak y otros países de Oriente Medio se observa con dolor el éxodo masivo de cristianos de la tierra donde nuestra fe comenzó a extenderse y donde ellos vivían a partir de los tiempos apostólicos, junto con otras comunidades religiosas".

Tanto Francisco como Kiril en representación de sus Iglesias hicieron "un llamamiento a la comunidad internacional a tomar medidas inmediatas para evitar un mayor desplazamiento de los cristianos de Oriente Medio".

Acompañados

Al papa lo recibió el presidente cubano, Raúl Castro, a los pies de la escalerilla del vuelo que le condujo a México más tarde como el pasado septiembre cuando llegó para su viaje a Cuba y Estados Unidos, escenario de otro deshielo propiciado por Francisco.

También estuvieron presentes el cardenal Kurt Koch, presidente del Pontificio Consejo para la promoción de la Unidad de los Cristianos, y el metropolita Hilarión, encargado de las relaciones externas del patriarcado y del diálogo con los católicos, cargo que ocupó Kiril antes de ser elegido.