Sequía empieza a sentirse en precios de alimentos

Adriana Osorio
LA PATRIA|MANIZALES

La cebolla de huevo, la zanahoria, la cebolla larga, el mango, el tomate de árbol, el brócoli y la naranja tangelo están entre las verduras y frutas que ya han aumentado de precio como consecuencia de la sequía en el país.

Aunque el gerente de la Plaza de Mercado de Manizales, Justo Pastor López, asegura que la situación no es alarmante en cuanto a costos, advierte que de continuar el verano intenso, todos los alimentos se encarecerán.

José Alberto Vásquez, quien tiene un puesto de verduras y frutas en el sector de la Galería, dice que lo más costoso es la zanahoria, que pasó de $45 mil el bulto a $100 mil, lo que se traduce en un incremento de más del 100%. De esta manera, el kilo de zanahoria, que costaba $1.000, ahora está a $2.000

Dice con preocupación que al paso que va el clima, se esperan incrementos en todos los alimentos. "Entre más días haga calor más caro se pone todo", dice.

Otro panorama tienen quienes venden papa, pues el precio ha permanecido estable en los últimos días. Así lo asegura Alejandro Cardona, quien se dedica al expendio del tubérculo. "Hasta el momento los precios no han aumentado, el bulto de papa parda está a $80 mil, el de pastusa a $50 mil y el de Capira a $48 mil", manifiesta.

La explicación de esto, según el gerente de la Plaza, es que llegó papa de Nariño y de Bogotá, por lo que hay oferta suficiente y esto lleva al equilibrio en precios. "Es más, la papa criolla ha estado a la baja, disminuyó el 22%".

Jhon Duque, de Lulos Pako, indica que su negocio no se ha afectado, pues los productos que comercializa, que son lulo, maracuyá y granadilla en su mayoría, aún no han tenido incrementos, aunque es consciente de que de seguir la temporada seca, los precios subirán.

También están estables los costos en los graneros, como el de don Jesús María Gómez, quien asegura que se ha mantenido el precio del fríjol en sus distintas variedades. "Todo el mundo especula, pero por ahora los precios están bien, claro que si sigue el verano sí van a subir", dice don Jesús María.

Entre aumentos y rebajas

Según el gerente de la Plaza de Mercado, aunque son varios alimentos que están más costosos, la situación aún es manejable en la región, aunque hay casos como el de la naranja tangelo cuyo precio aumentó el 53%, a pesar de que se produce en la zona. El kilo que costaba $1.300 ahora está a $2.000

Dice que también hay problemas con la zanahoria que se produce en la sabana cundiboyacense, pues la sequía ha llevado a la escasez y lo poco que se produce es de baja calidad. Ocurren situaciones similares con el brócoli, el tomate de riñón, el mango tommy y el mango común, estos dos últimos se han incrementado el 33% y el 25%, respectivamente.

Explica que así como esos alimentos van en aumento, otros como la habichuela y la arveja verde han disminuido en el 22%. "Hay cultivos más afectados, porque necesitan mucha agua para la buena producción, como la cebolla larga", asegura López.

Los consumidores también empiezan a sentir el alza en los precios, sin embargo los resultados de la sequía se verán después, según los mismos comerciantes.

Sustituir productos, el consejo

El presidente de la Asociación de Consumidores de Manizales y Caldas, Luis Gonzaga Serna, dice que aún no se sienten aumentos considerables en los alimentos, pero de continuar la temporada seca que lleva a incrementos, los consumidores pueden optar por identificar los productos en cosecha para sustituir los más costosos.

"Aunque se especula, la realidad es otra. En este momento el país y en particular el Eje Cafetero tienen buen abastecimiento, que se hace desde la plaza de abastos de Bogotá. Es obvio que hay algunos productos que escasean, pero es por los ciclos de cosecha".

Dice, que por ejemplo, si la guayaba agria está cara y la dulce está a buen precio, la primera se sustituye con la segunda. En el caso de la carne, esta se puede remplazar por lenteja o fríjol, que tienen propiedades nutricionales similares.

"Otra recomendación es con el consumo de agua. Lo ideal es comprar canecas y baldes para reciclar el agua, y que esta sirva para la limpieza de baños y pisos. Máxime con el anuncio que hizo el Gobierno Nacional de sancionar a quienes consumen más de lo establecido en cada región como límite", expresa Serna.

Quienes derrochen agua pagarán el doble*

Ante la inminente llegada del Fenómeno de El Niño, el Gobierno Nacional anunció sanciones económicas para quienes derrochen agua, de tal modo que los colombianos que se excedan en su consumo pagarán el doble de la tarifa.

Así, según explicó el ministro de Vivienda, Luis Felipe Henao, si antes pagaban mil pesos por un metro cúbico (m³) se le cobrará 2 mil pesos por la misma cantidad.

El consumo permitido variará según las regiones. Por ejemplo, actualmente una familia en clima cálido consume alrededor de 16m³, es decir que se empezará a cobrar el doble cuando el consumo pase a 32m³. En clima templado el promedio de consumo es de 14m³ por lo que se doblará la tarifa cuando consuman más de 27m³; y en clima frío el consumo normal es de alrededor de 13m³ es decir que se les cobrará el doble cuando consuman más de 26m³.

La medida se aplicará en los departamentos que tienen un mayor riesgo de desabastecimiento como son Cesar, Magdalena, Atlántico, Bolívar, La Guajira, Norte de Santander, Santander, Boyacá, Cundinamarca (sector occidental), Tolima, Eje Cafetero y Valle del Cauca.

La medida empezará a regir el 10 de agosto y estará vigente hasta que el Ideam informe que el riesgo por ausencia de lluvias ha cesado. Cabe anotar que los inquilinatos y hogares comunitarios estarán exentos de la medida sancionatoria.

* Información de Colprensa.

¿Ha sentido incremento en precios de alimentos?

Otoniel Quintero

Cada ocho días se siente el incremento, pero claro que es más en estos días de calor.

Gloria Inés Candela

Sí se han sentido incrementos, sobre todo en verduras y frutas.

Fabio Peláez

Han estado normales, no siento cambios.