Se recuperan ventas de ron y aguardiente en la ILC

JUAN CARLOS LAYTON
LA PATRIA | MANIZALES

Después de las pálidas cifras que se han reportado en la última década, con el reporte más bajo el año pasado, entre enero y abril de este año la demanda de ron y aguardiente comenzó a subir.
Por lo menos así lo evidencia el reciente informe entregado por la Asociación Colombiana de Empresas de Licores (Acil), comparando las ventas de las siete destilerías del país.
Solo en Aguardiente Cristal, el reporte indica que las ventas crecieron en el 11,8 %, frente al mismo lapso del 2012, alcanzando las 798 mil 359 botellas de 750 mililitros.
Aunque en menor proporción, el ron reportó un crecimiento del 3 %, igual a 993 mil 22 unidades.

Recuperación de mercados
Pese a la leve mejoría del Viejo de Caldas, para la ILC los resultados son más satisfactorios si se tiene en cuenta que en el mercado nacional las ventas de ron en otras destilerías tuvo un descenso, cercano al 46 % en Antioquia y del 69 % en el Tolima.
Entre tanto en el Cristal, Antioquia redujo sus ventas en el 32 %, y el Tolima en el 71 %.
Para el gerente de la destilería, Miguel Trujillo Londoño, esto demuestra que el Viejo de Caldas es líder de la categoría, motivo por el cual la tarea consiste en dinamizar este mercado, teniendo en cuenta que aunque la demanda de ron crece en todo el mundo, en Colombia es el único país donde desciende, por falta de mayor presencia, mejores estrategias y mayor comercialización.
También destaca la forma como se lograron recuperar las malas cifras del primer bimestre de este año, y comenzar a repuntar, así sea poco, en el primer consolidado hasta abril.
"Por eso en medio de estas dificultades, sí creo que es muy positivo para la Licorera de Caldas este resultado, aún sin tener presencia en la costa, mientras otras destilerías vienen cayendo", aseguró.

Comercialización
Precisamente dentro de ese plan de llegar a nuevas regiones, Trujillo Londoño resaltó la penetración en nuevos mercados y la búsqueda de otros distribuidores. Es el caso de Santander, donde no se renovará el contrato y se le pedirá a la Gobernación que escoja un nuevo comercializador, bajo las condiciones de la ILC, para que se levante el mercado en esa región.
Entre tanto, en la costa Atlántica se buscará penetrar el mercado con la llegada, a partir de la próxima semana, a La Guajira, Atlántico, Córdoba, Bolívar y Cesar, y vender inicialmente unas 200 mil unidades este año. Aunque es una baja cifra, resaltó que es un primer paso, pues en este momento no tienen presencia. "Lo importante es que haya ventas reales, pues no me interesa stokear a los distribuidores y que llenen unas bodegas, sino que haya una venta real en las calles", aseguró.
El gerente también anunció el plan de llegar con mayor fuerza a las regiones vecinas, incluyendo Risaralda, Quindío y Cundinamarca, donde también se ha perdido participación.
Otra tarea apunta a pedirles a los comercializadores un reporte de ventas semanal, de tal forma que se tenga un mayor seguimiento y un control de lo que está pasando en el mercado.
Aunque aún no se puede cantar victoria, de acuerdo con el funcionario la expectativa este año es llegar siquiera a las 23,5 millones de botellas, por lo menos unas 7,8 millones de botellas más, con respecto a las 15,6 millones de botellas del año anterior (ver infográfico).

La frase

"Los departamentos foco para nosotros son Quindío, Cundinamarca y Risaralda, y aunque no podemos decir que nos vamos a tomar el mercado, la meta sí es volver a crecer".

Gerente de la ILC, Miguel Trujillo Londoño

La cifra
$ 10 mil millones de inversión en modernización estima para este año la ILC. A la fecha se estudia cuál será exactamente ese plan de inversiones.