84 de cada 100 personas cuenta con gas natural en el Eje Cafetero

MIGUEL ORLANDO ALGUERO

LA PATRIA | MANIZALES

70 de cada 100 colombianos tienen acceso al servicio de gas natural para un total de 9 millones 497 mil 803 usuarios. Representa una cobertura del 81% en 741 municipios del país.

En el Eje Cafetero son 84 de cada 100 personas las que cuentan con el servicio, un total de 595 mil usuarios al cierre de este año y una cobertura en 61 poblaciones.

Estas cifras se presentaron ayer en el informe del sector de gas natural 2019 por Promigás y Efigás.

Carlos Mazeneth, gerente de Efigás, resaltó el crecimiento en penetración y cobertura, alrededor de 26 mil usuarios al año, pero advirtió la baja competitividad en el sector industrial por el precio del gas.

Competitividad

Aquiles Mercado, vicepresidente financiero de Promigás, señaló que esa tendencia a la baja se debe a que algunas industrias regresaron al carbón porque el precio de este combustible es más barato que el gas.

¿Por qué sucede? Mercado explicó que se debe a una percepción de escasez y dificultad para encontrar contratos a largo plazo en segmentos de la industria. "Buscamos medidas correctivas ambientales para frenar la emisión de material particulado por el uso del carbón".

Esta explicación la complementó Orlando Cabrales, presidente de Naturgás, quien sostuvo que en Caldas hay 20 industrias que utilizan carbón y en el Eje son 57.

"El carbón es un gran contaminante que afecta la calidad del aire de las ciudades. Tenemos que combinar esfuerzos desde la industria, la política pública y mayores exigencias en los estándares medioambientales. Sumado a una mayor conciencia ciudadana para usar el gas natural".

Cabrales agregó que el gas es competitivo con el diésel y la gasolina en producción, transporte y distribución. "Otra tarea es continuar migrando de la gasolina y el diésel al gas natural vehicular".

Retos

¿Qué viene en los próximos 10 años? Cabrales aseguró que, según la matriz energética del país, la visión del sector es aumentar la participación, pasar del 18% al 25%

Para eso se plantearon varios retos como:

*Seguir la agenda de abastecimiento encontrando más fuentes de suministros.

*Incentivar la exploración de gas natural.

*Continuar promocionando el uso del gas en la movilidad, las industrias y el sector residencial.

*Respaldar la intermitencia de la generación de energía eléctrica con gas natural

Reservas

El vicepresidente financiero de Promigás agregó que otro reto del sector es recuperar esos clientes industriales que se pasaron al carbón.

"El Ministerio de Minas y Energía informó que las reservas de gas están previstas para 10 años. Es un indicador por las garantías de exploración en el Caribe colombiano y los yacimientos no convencionales. Además, el país cuenta con una planta de regasificación que aporta el 40% del consumo diario del país".

Concluyó que si bien hay un cierto parte de tranquilidad, el sector no se puede relajar y la tarea ahora es acelerar las exploraciones y recuperar yacimientos que están abandonados.

Foto | Efigás | LA PATRIA

Eduardo Pizano, analista del sector; Orlando Cabrales, presidente de Naturgás; Aquiles Mercado, vicepresidente financiero de Promigás; y Carlos Mazeneth, gerente de Efigás

En cifras

* Caldas tiene 196.450 usuarios en el 2018 contra 186.803 en el 2017. Un aumento del 5%.

* El porcentaje de cubrimiento del departamento es del 85%

* 583.688 vehículos que funcionan con gas natural en el 2018 contra 568.264 en el 2017. En el país hay 808 estaciones de gas natural vehicular.

* El ingreso operacional de Efigás en el 2018 fue de $363 mil 15 millones. Sus utilidades operacionales fueron de $119 mil 253 millones.

* 3.782 giga pies cúbicos (Gpc) de reservas probadas de gas natural en el 2018. Para el 2017 fueron 3.896 Gpc.

* 7.460 kilómetros de red de gasoductos.

* 908 miles de pies cúbicos diarios (Mpcd) de consumo de gas en el 2018. El sector residencial representa 141 Mpcd y el industrial-comercial 210 Mpcd.

* Ingresos operacionales de las empresas distribuidoras de gas: $1,9 billones en el 2018, frente a $1,8 billones en el 2017.

* Utilidades de las distribuidoras de gas: $1,3 billones en el 2018.

* Usuarios residenciales conectados: 9.319.853. Industriales: 5.507. Comerciales: 172.443.

Municipios sin gas natural

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