LA PATRIA | Manizales

5 años y 9 campeonatos sin estar en las finales de la Liga. Esa es la racha negativa que quiere parar hoy (5:00 p.m.) el Once Caldas. No lo hace desde el Finalización del 2018, cuando era dirigido por Hubert Bodhert.

El Blanco, que este año conmemorará los 20 años de haber ganado la Copa Libertadores, recibe al América de Cali en la última jornada de la primera fase del Campeonato.

"Necesitamos el apoyo de todos el domingo -hoy-, que nos acompañen y apoyen, empezamos el partido clasificados", dijo el técnico Hernán Darío Herrera el pasado jueves, después de la eliminación de la Copa, cuando le pidieron un mensaje para el hincha.

Al respecto, James Aguirre indicó: "Cuando ganamos todos los partidos no éramos los mejores y ahora que hemos perdido estos, no somos peores".

Hace un mes, el equipo le ganó 2-1 al Tolima y llegó a 28 puntos en la tabla de posiciones con 7 fechas sin perder. Todo estaba dado para la clasificación anticipada, sin apuros. Hoy, tres jornadas después, 'el Arriero' Herrera y sus dirigidos suman igual número de derrotas seguidas. Cayeron con Fortaleza, Santa Fe y Junior. O sea, ha perdido los últimos nueve puntos.

Por eso llega hoy, clasificado, pero con obligación de ratificar el cupo. ¿Y cómo? Necesita empatar o ganar. Con esos dos resultados está seguro. Si pierde también podría clasificar, pero necesitaría que Medellín no le gane al Envigado.

El equipo es octavo con los mismos puntos de Millonarios y Junior, pero pierde con ellos por diferencia de gol. Ambos tendrían que perder por goleada para cederle el cupo en caso de un revés.

América llega al Palogrande eliminado. Los Diablos Rojos, fuera del Pascual, suman 1 victoria, 4 empates y 4 derrotas. La única victoria fue el 1-4 al Medellín.

El onceno americano lleva 17 años sin ganar en Manizales. La última vez fue el 8 de abril del 2007, 1-3 con goles de Mauricio Mendoza (2) y Jorge 'Pelícano' Banguero. Los últimos cuatro partidos han sido empates. América solo ganó dos veces durante los últimos 20 años en suelo caldense.

Ficha técnica

Estadio Palogrande

Once Caldas - América

Hora: 5:00 p.m.

TV: Win+

Árbitros: Jhon Ospina (Quindío), Alexánder Guzmán (Norte de Santander) y Mario Tarache (Casanare).

Posibles formaciones

• Once Caldas: James Aguirre, Juan David Cuesta, Jeier Riquet, Sergio Palacios, Juan Pablo Patiño, Iván Rojas, Mateo García, Alejandro García, Esteban Beltrán, Billy Arce, Dayro Moreno.
• América de Cali: Joel Graterol, Nilson Castrillón, Daniel Bocanegra, Jeison Palacios, Edwin Velasco, Hárold Rivera, Jader Quiñones, Cristian Barrios, Éver Valencia y Edwar López.

Por la Liga

Ayer

3 Atlético Nacional 1 Deportes Tolima

Hoy

3:00 p.m. Patriotas Boyacá - Deportivo Pasto

5:00 p.m. La Equidad - Deportivo Pereira

5:00 p.m. Águilas Doradas - Fortaleza CEIF

5:00 p.m. Jaguares de Córdoba - Independiente Santa Fe

5:00 p.m. Atlético Bucaramanga - Alianza

5:00 p.m. Once Caldas - América de Cali

5:00 p.m. Deportivo Cali - Junior

5:00 p.m. Envigado - Independiente Medellín

5:00 p.m. Millonarios - Boyacá Chicó

Posiciones

Confiados en clasificar

Santiago Idárraga

Eso esperamos.

Juan Camilo López

Sí, le ganamos al América.

Alberto Gómez

Claro, si Dios quiere.

Esteban Pineda

Seguramente vamos a clasificar.

Giovanni Duque

Claro, con la ayuda de Dios.

Juan Pablo Vanegas

Con la ayuda de Dios, sí.