Mundial de BMX, con cuota caldense

LA PATRIA | Manizales

El solo hecho de estar al lado de los medallistas olímpicos Mariana Pajón y Carlos Mario Oquendo es un honor para el manizaleño Santiago Marín. Sin embargo, esta promesa del bicicrós colombiano va por la consagración en el Mundial de BMX en Nueva Zelanda.
Los Marín están plagados de triunfos en sus carreras. Juan Camilo, el mayor, ya hizo lo suyo y el año pasado en Birmingham (Inglaterra) consiguió su mayor éxito deportivo al coronarse campeón en la categoría 17-24 años. Santiago, el menor, avisó y llegó hasta las semifinales. Desde hoy, cuando los mejores pilotos comiencen a mostrar su potencial en la pista, este joven de 17 años también quiere estampar su nombre.
Detrás de los bicicrosistas está el también manizaleño Mauricio García, quien desde hace 16 años aproximadamente es el alma y nervio de esta disciplina en el departamento. En su hoja de vida reposan siete campeonatos mundiales y tres títulos en las citas orbitales.
"Hemos estado vigentes por el respaldo de los patrocinadores y el apoyo de los padres de familia. Hay vacíos, pero los resultados están a la vista", aclara Mauricio, impulsor de campeones.

Con historia
En las pistas internacionales quedaron los pedalazos de los bicicrosistas caldenses. El departamento no es ajeno a los campeonatos mundiales, por el contrario, ha dejado huella con títulos y subcampeonatos (ver recuadro Caldas, con huella).
Este año entre los seis deportistas que integran la Selección Colombia aparece Santiago Marín, quien desde los cuatro años despegó en la pista del Bosque Popular El Prado, pero que evolucionó en Estados Unidos, donde vive desde hace unos 10 años.
"Tiene mucha técnica, confianza y habilidad mental para sobrepasar los obstáculos y corredores. Tiene con qué figurar en el Mundial", sentenció su entrenador, que a pesar de la distancia le envía cada semana el plan de trabajo.
Desde mañana, las miradas de los amantes del BMX se trasladarán a Nueva Zelanda, allá donde un manizaleño puede inscribir su nombre entre los grandes.

El equipo colombiano
Élite mujeres: Mariana Pajón (Antioquia).
Élite hombres: Andrés Jiménez (Cundinamarca), Carlos Ramírez (Bogotá) y Carlos Oquendo (Antioquia)
Junior hombres: Juan Pablo Arboleda (Antioquia) y Santiago Marín (Caldas).

Caldas, con huella
Los bicicrosistas caldenses han brillado en las pistas internacionales. A los títulos logrados por los hermanos Marín se suman el subcampeonato del mundo de Esteban Pimiento en Francia (1999), el campeonato mundial de Andrés Holguín en Brasil (2002) y el de Manuel Felipe Tangarife en Canadá (2007).