Diego Maradona se metió al camerino de los árbitros en La Bombonera y posaron para la foto

Osvaldo Hernández

LA PATRIA | Manizales

Eduardo Botero Walker es un referente del arbitraje caldense y colombiano. Construyó su carrera no como central, sino como asistente de línea. Su hoja de vida es rica en bagaje internacional: 98 partidos en el exterior, 3 finales (São Caetano - Olímpia, São Paulo - Boca Juniors, y Cali - Nacional), 3 mundiales Sub-20 (Qatar 1995, Emiratos Árabes 2003 y Holanda 2005) , y fue con Óscar Julián Ruiz a la Liga de Qatar.

En medio de tanto agite y tanta mirada inspectora, una noche, Botero Walker tuvo la oportunidad de tomarse una foto con Diego Maradona, considerado como uno de los más grandes al lado de Pelé y Messi. Y no la buscó, simplemente, como él dice, le llegó.

"Era un partido de la Copa Libertadores de América entre Boca Juniors  y Universidad Católica de Chile en La Bombonera. Eso allá es una locura,  el ambiente es formidable, ni uno como árbitro puede ocultar esa sensación", cuenta el "pito" oriundo de Villamaría.

"El encuentro fue casual, espontáneo y ameno. En ese época el camerino de los árbitros quedaba a un lado del de Boca. Maradona bajó a saludar a los muchachos y entró también al camerino de nosotros. Muy querido, muy formal y entonces aprovechamos para sacar la cámara y tomarnos la foto", explica Botero Walker, que en ese tiempo hacía equipo con Óscar Julián Ruiz y Osvaldo Díaz.

Detrás de Maradona llegó una nube de periodistas que no solo querían entrevistarlo, sino también, tomarse también la foto": "Oiga, se nos metieron el camerino, se perdió el protocolo todos detrás del "Pelusa" Maradona que ese día estaba de una amabilidad increíble con todos".

Ese recuerdo y esa foto adornan la carrera deportiva y la galería gráfica Eduardo Botero que concluyó el 20 de diciembre del 2006, cuando pitó el último juego, la final que el Cúcuta Deportivo le ganó al Deportes Tolima. 

De los 15 años que estuvo en la rama profesional, en 11 tuvo la escarapela Fifa.

Con 59 años, vive en Villamaría, municipio del área Metropolitana de Manizales, al lado de Luz Estella, su esposa, Juan Diego, María Victoria y Federico, sus hijos.