Creo que las épocas de liderazgos individuales están quedando atrás y son más una herencia de la Era Industrial que el resultado de los hechos. Considero muy difícil conseguir grandes hazañas en solitario, es una carga demasiado pesada para la persona que lo emprenda, pero también pienso que es irreal, no puedo encontrar que puede lograrse de esa manera. En deportes individuales como el tenis, la gimnasia o el automovilismo, si bien en las pruebas los deportistas dependen de su desempeño individual, a su lado hay equipos dedicados a hacer que el triunfo se geste. Desconocerlo sería muy ingrato y tal vez rayaría en la arrogancia.

Pero ¿Qué es liderazgo colectivo? Estuve revisando varias definiciones y me identifico mucho con ésta del Centro de Liderazgo y Gestión: "Liderazgo es la capacidad de una colectividad humana -personas que viven y trabajan juntas- para generar nuevas realidades que impacten significativamente en la prosperidad Colectiva de sus empresas y comunidades con quienes interactúan". Para mí un verdadero líder es aquel que puede pasar de la tentación de dar las soluciones, a desarrollar en su grupo la capacidad para encontrarlas; con la buena suerte de crear de esta manera compromisos muy fuertes, resultado de su propia creación, para que la solución germine, se desarrolle y dé frutos y lo mejor se sostenga en el largo plazo y la adversidad.

Por fortuna, nos ha tocado vivir una época de grandes y veloces cambios y aunque a veces nos asusta, genera una gran oportunidad para la creatividad y la innovación, no hay momento más creativo que el caos, lastimosamente no hemos sido formados para verlo así, la buena noticia es que podemos aprender. Estamos tratando de solucionar los problemas actuales, que son excepcionalmente complejos, con la misma lógica con la que los hemos creado, como si ya tuviéramos la solución más adecuada y solo fuera necesario aplicarla.

Hay problemas que nos preocupan a muchos ¿Por qué no podemos solucionarlos a pesar de haber invertido grandes esfuerzos y recursos?, ¿por qué no podemos superar la pobreza, las adicciones, la violencia, el estancamiento económico? Considero que tiene que ver con la forma en que los abordamos. Normalmente ejecutamos las mismas acciones que en otros momentos han funcionado, los tratamos como problemas para los que existen respuestas conocidas. ¿Pero será esto correcto?, ¿estaremos hablando de los mismos problemas? O será que es una oportunidad para ampliar el observador, escuchar con legítimo interés a otros, indagar y generar espacios colaborativos.

Para muchos de los problemas de hoy no tenemos las soluciones (estamos llenos de respuestas para preguntas que jamás nos hemos hecho, ni nos haremos). Es por esto que tienen valor tener líderes que nos ayuden a preguntarnos, a valorarnos los unos a los otros, a redefinir la dificultad y a encontrar nuevas soluciones. Por supuesto hay que revisar el conocimiento y experiencia del pasado, pero al mismo tiempo requerimos agregar valor por medio de la innovación, seguramente implicará cambios de hábitos y creencias, adaptación y por ende aprendizaje, pero creo que allí encontraremos respuestas a los nuevos desafíos.

Es común encontrar en nuestra sociedad confusión entre los cargos y el liderazgo, una persona no se vuelve líder por tener autoridad jerárquica, no es liderazgo tener carisma o una gran capacidad oratoria, no es quien se convierte en la institución o busca quien lo siga y fomenta la dependencia. Por el contrario, el liderazgo se ejerce con humildad, con valores y principios, escuchando con respeto, fomentando la corresponsabilidad, la creatividad y la innovación, promoviendo la unión, gestionando el bienestar y la inteligencia colectiva, generando confianza que no puede venir de otro sitio distinto a la coherencia, es aquel que además de ser ejemplo, "inspira" a sus grupos para que florezca en ellos el liderazgo colectivo.

Creo que tenemos bellos ejemplos de liderazgo colectivo, el voto por la calidad de la educación, la declaratoria del Paisaje Cultural Cafetero, el proceso de Planeación Estratégica de Ciudad "Estoy con Manizales", la implementación en las escuelas rurales y urbanas del modelo "Escuela Nueva" que no solo es un logro en sí, también fomenta la acción colaborativa de los estudiantes y por ende su liderazgo colectivo. Y seguro tenemos muchos más.

Los invito a empezar a cambiar nuestra forma de pensamiento, podríamos por ejemplo, como hablábamos con unas amigas, ampliar el importante galardón del "Caldense del Año" al "Liderazgo Colectivo Caldense del Año". Igualmente en la búsqueda de directivos y gobernantes podemos incluir evaluaciones de este tipo.

Si como ciertas aves migratorias, volamos haciendo relevos, no solo ahorraremos energía, usaremos las de los otros para avanzar, aumentaremos nuestro alcance y nadie llevaría solo la carga de llegar a un mejor destino. Nos corresponde a todos, instituciones y ciudadanos, promover y ejercer el liderazgo colectivo en nuestra Ciudad y Departamento.