La Perla del Oriente con la que sueñan

LISET ESPINOZA

LA PATRIA | PENSILVANIA

¿Cómo se visualiza en el futuro? En el sesquicentenario de Pensilvania algunos de sus habitantes expresan cómo se imaginan el municipio que los vio nacer.

Por ejemplo, Ismael Zuluaga Vélez se lo sueña próspero. Cree que el ecoturismo será la tendencia por estar rodeado de grandes zonas verdes. Una prueba de ello es el corregimiento de Pueblo Nuevo que aparte de lo verde es, según Zuluaga, rico en agua al recibir el líquido del Parque Natural Bosque de Florencia.

"Aún hay mucho potencial por explotar y explorar como la piscicultura", indicó. En su economía el cultivo de café es una potencialidad, sin demeritar otros productos, tanto que hace algunos años el municipio contó con su propia marca de origen denominada Café de Pensilvania, pero por la crisis cafetera el producto no volvió al mercado. Zuluaga sugiere volver a trabajar en cafés especiales.

Zuluaga es el director de la empresa de la familia Escobar Agrobetina, enfocada en el sector agropecuario y a la madera. En este aspecto ve que la entidad ayudará a largo plazo a generar empleo con la siembra en bosques artificiales.

A corto plazo

Jesús Iván Ospina, alcalde de Pensilvania, no va tan lejos y se sueña en cuatro años un avance en ofertas turísticas para los visitantes. "Aspiro a que tengamos un cable que salga desde el parque hasta el Cerro Piamonte. Allá tendríamos una especie de santuario en la parte alta que a la vez sería un mirador del cual saldríamos con varias ofertas como un camping. Hemos hablado con Confa para que pase por toda la zona de las cabañas, forestal y termine en los charcos", dijo.

Al igual que Zuluaga el mandatario cree que en el futuro Pensilvania debe tener un centro de procesamiento de cafés especiales, manejado por productores locales con fines de exportación y consumo nacional.

"No hemos podido recuperarnos de todos los sufrimientos de la crisis cafetera, pues el 95% de las viviendas están en mal estado, en especial las fincas, pues no tienen con qué organizarlas".

En vías se pretende terminar las que hacen falta pavimentar con ayuda de la Gobernación. Asimismo, contar con un sendero peatonal para el hospital, pues la vía es peligrosa para la gente, debido a la circulación de carros.

Arte

Lo religioso también es una apuesta para el desarrollo del municipio a largo plazo. Jhon Jairo Ospina, artista plástico y especialista en la restauración de arte religioso, es el encargado de la reparación de las piezas del museo Padre Daniel María López, ubicado a un lado del templo.

"Hay más de siete mil piezas y el padre permitió el espacio para recopilar el patrimonio. Se abrió por primera vez en Semana Santa del año pasado", expresó.

La meta es ampliarlo más, pues aún no tiene las condiciones que requiere un museo, entre ellas la iluminación. Sin embargo, quienes lo visitan encuentran historia. Por ejemplo, está el retrato del primer sacerdote, Rafael Mador Ramírez, quien vivió en el municipio 50 años hasta su muerte. Asimismo, atuendos que utilizó en esa época, registros fotográficos de 1920 de Pensilvania, antiguos oratorios y algunas imágenes hechas por artesanos de la región hace 120 años.

Escuela y salud

Ricardo Pinto, de 89 años, nació en Samaná, pero se siente de Pensilvania, tierra que conoció en 1976 cuando fue nombrado alcalde por primera vez a los 49 años.

Él conoce el municipio desde hace 40 años y al preguntarle cómo se lo imagina responde que con una escuela y con una mejor cobertura en salud, pues quiere que el hospital cuente con especialistas para que los habitantes no se tengan que desplazar a otras ciudades.

Agregó que cuando fue alcalde ayudó al desarrollo del municipio, pues en el campo construyeron 15 escuelas, colegios, la corregiduría de Bolivia, una planta de tratamiento, el barrio El Dorado y la casa de la Cultura con una biblioteca para los niños.

"Eso se pudo hacer porque me tocaron gobernadores buenos como Luis Enrique Giraldo Neira y Pilar Villegas de Hoyos", dijo.

Ricardo vive en una casa arrendada ubicada en en Parque de Bolívar. Trabajó como auxiliar en la Cámara de Representantes por 10 años y se jubiló en 1994 a los 60.

Mejores vías

En Pensilvania Jaime Calderón Duque es reconocido porque fue docente durante 38 años. A sus 70 años cree que el municipio con mejores vías recibiría a más turistas, lo que ayudaría al desarrollo y que sea conocido.

"Reconozco que la carretera no está tan mala, pero requiere de más mantenimiento para que los que lleguen no se quieran ir".

En cuanto a la educación, expresó que tendrá un mejor nivel que en el que está y recuerda que fue obra de los hermanos de la Salle.

Jaime, una vez se jubiló, se dedicó a su almacén El Chalán, que administró su esposa mientras él era docente.

Para Elsy Zuluaga Ospina, Pensilvania es especial y diferente a otros municipios. Es calmado en cuanto a rumba y más bien académico. "Uno aquí encuentra educación, cultura, empresas y desarrollo productivo, que pocos pueblos los tienen".

Es gerente de la empresa Maderas del Oriente la cual, según ella, genera 400 empleos directos. Al igual que otros habitantes sueña con una Pensilvania con mejores vías de acceso. "Es la queja general. Como empresa también es una dificultad. Al mejorar vías tanto de llegada al municipio como a las de las veredas llegaría un desarrollo mucho mejor".

Sobre la empresa afirmó que estuvieron certificados un año con un estándar internacional y se retiraron porque el mercado aún no exige la certificación.

Jaime Calderón Duque en su negocio El Chalán

Elsy Zuluaga Ospina

Más turístico

Rubén Darío Salazar tiene 55 años. Es más conocido por su apodo (Poleo). Nunca ha dejado el municipio. Su cafetería lleva su sobrenombre.

Por recibir gente en su negocio tanto de la zona como fuera de ella piensa que el potencial de Pensilvania está en lo turístico.

"Tiene muchas ventajas y deben de aprovecharlas. Asimismo, se deben hacer más actividades deportivas para los más pequeños".

Rubén Darío Salazar, más conocido como Poleo, haciendo un café.

Juan José Arias Arias

El futuro se vive

Samuel Marín Quintero es un antiguo arriero del municipio. Sentado en una silla rimax y rodeado de bultos de papa sostiene que desde su punto de vista "a Pensilvania no le hace falta nada. Así está bien". Agregó que la evolución de su pueblo la vio y la vivió. Recordó que en los primeros años la calle real se invadía de por lo menos 100 mulas cargadas de papa de San Isidro, Quiebra Negra y veredas de Marulanda para venderles a los comerciantes.

Dejó la arriería hace 20 años. Cambió la mula por un vehículo que le lleva papa de Letras a su local, ubicado en la Avenida Fundadores.



Samuel Marín Quintero en su local mientras pesa un bulto de papa.

Avance

Juan José Arias Arias fue por 43 años concejal de Pensilvania. Indicó que en ese entonces no habían vías pavimentadas y la movilización era en mula. "La vía apenas iba en el corregimiento La Rioja. Pero en el Concejo hicimos varios proyectos para el progreso y desarrollo de la comunidad",dijo.

Añadió que con el paso del tiempo el progreso empezó a dejarse ver al llegar la anhelada vía a la localidad. Actualmente Arias Arias le sirve a la comunidad espiritualmente con cinco grupos.