"Jamás mi elección obedeció a manejos truculentos": Guido Echeverri

LA PATRIA | MANIZALES

Guido Echeverri Piedrahita se enteró cuando eran cerca de las 4:00 de la tarde de que el Consejo de Estado había decretado la nulidad en su elección como gobernador de Caldas. En su despacho y junto con sus asesores revisaron la página web del Consejo, en la que ya estaba la anotación final de este proceso que fue lento al inicio y que en cuestión de semanas se resolvió en contra del mandatario.
Luego, la noticia se difundió por los medios y allí el gobernador la pudo confirmar. Seguía en su despacho al cual empezaron a llegar secretarios, gerentes de entes, diputados, políticos y empresarios, todos con la idea de dar un respaldo al gobernador que un año y cuatro meses de mandato logró ganarse el carisma de los caldenses.
A las 6:00 de la tarde atendió a los medios, como siempre fue su personalidad respondió las preguntas y cuestionamientos de cada periodista, en una sala que estaba atiborrada de micrófonos, grabadoras y cámaras. Echeverri habló del fallo, de su futuro y de lo que quiere para el Departamento.

De frente

¿Cómo toma usted este fallo?
Siempre hay que tener claro que la democracia y el estado de derecho lo enfrentan a uno a este tipo de circunstancias. En Colombia todos somos enjuiciables y lo que resta es acatar y aspirar a que quienes tomen las riendas del Departamento lo hagan responsablemente, siempre pensando en lo mejor.

¿Considera que las normas o los jueces a veces actúan mal?
La norma que inhabilita a una persona que ha ocupado un cargo público durante el año anterior a la elección, indica que una persona o pariente con incidencia en el cargo público genera ventajas. Yo creo que jamás en el debate electoral le lleve ventaja a algún candidato. Jamás mi elección obedeció a manejos truculentos o a circunstancias que hubieran puesto mi candidatura en una ventaja.

¿Qué sentimiento tiene en este momento al conocer la decisión?
No tengo sino sentimientos de gratitud, primero con el pueblo de Caldas, al que tuve la ocasión de conocer de manera particular durante este año largo de permanencia en el cargo. Con los partidos políticos que me respaldaron, con todos los senadores y representantes, a los diputados que siempre pusieron por encima los intereses del departamento. Agradezco a todos los funcionarios de la Gobernación con quienes veníamos haciendo una buena tarea.

¿Cree que fue una mala decisión?
Creo que participé de un debate electoral limpio, todos asistamos a un debate en donde participamos en igualdad de condiciones, porque desde ningún cargo público se generaron acciones o actos que hubieran puesto en desigualdad a los distintos candidatos a la Gobernación.

Usted y su defensa siempre insistieron en que tenían la razón y no incumplían la norma ¿qué piensa ahora?
Tengo claro que las circunstancias que dieron origen a este fallo fueron ponderadas por los jueces y repito, acato esa decisión aunque siempre pensábamos con mi abogado, Humberto de la Calle, que teníamos la razón jurídica. Esperamos que el Departamento siga su marcha, que los procesos más importantes tengan plena ejecución, que las estrategias que fueron definidas sigan en la medida que contribuyan al mejoramiento de la calidad de vida de todos los caldenses.

El proceso fue lento y en un par de semanas se aceleró, ¿considera que los conjueces tuvieron poco tiempo?
Hay jueces que trabajan muy rápido, que a veces no es lo normal en Colombia. y también hay unos que hacen muy bien la tarea. Ellos leyeron rápidamente los documentos y así tomaron la decisión con sus elementos jurídicos.

¿Algo para decirle al señor Diego Franco, autor de la demanda?
No tengo ningún mensaje para él. Pienso que las personas hacen las cosas de buena fe y asumo que él es un buen jurista y pensó en el respeto de las normas cuando interpuso la demanda.

Lo que sigue
¿Sabe qué sigue para la Gobernación?
No he sido notificado de la sentencia. Supe del fallo por la consulta a la página web del Consejo de Estado y lo que replicaron los medios. No conozco la sentencia y asumo que el presidente tendrá que designar un gobernador encargado como se hace en estos casos.

¿Es una daño para usted o el Departamento?
Uno espera que las decisiones judiciales no le hagan daño a nadie y al contrario sirvan para exaltar y reconocer el estado de derecho que tenemos. Hay consecuencias que pueden afectar el normal tránsito de las funciones y las tareas del gobierno, pero no se puede pensar que hay un daño o perjuicio a una persona en particular.

Dada su salida de la Gobernación, ¿qué sigue para usted en su vida profesional?
Ayer en la tarde recibí una llamada de la Universidad Manuela Beltrán en donde me dicen que el cargo de rector está todavía vacante y que me necesitan para que me reintegre a esa institución a la que le tengo afecto y gratitud. En ese escenario intentaré seguir sirviendo al departamento y al país en la actividad de enseñanza e investigación.

En otros departamentos

*En el Huila

Carlos Mauricio Iriarte fue elegido el pasado 14 de abril como nuevo gobernador de Huila con 119.126 votos frente a 76.783 del voto en blanco. Las elecciones atípicas se realizaron tras la decisión de la Procuraduría General de la Nación, el 10 de diciembre de 2012, de destituir e inhabilitar por 11 años a la gobernadora Cielo González Villa por presuntas irregularidades en procesos de contratación. La terna la pasó el Partido de la U. La Gobernación tuvo varios encargos: Julio César Triana, Luis Guillermo Vélez, Álvaro Hernán Prada y Emma Constanza Sastoque.

*En el Valle

El 1 de julio de 2012, Ubeimar Delgado Blandón fue elegido como nuevo gobernador del Valle, ante la suspensión de Héctor Fabio Useche, pues la Contraloría General lo encontró responsable en un juicio fiscal, lo que le generó una inhabilidad sobreviniente. Eso ocurrió el 20 de marzo del año pasado y como gobernador (e) designaron a Aurelio Iragorri, consejero Presidencial para Asuntos Políticos.

*En Casanare

Hace dos semanas, el Gobierno encargó como gobernador del Casanare a Jerson Jaír Castellanos Soto, pues el mandatario elegido en los comicios, Nelson Ricardo Mariño Velandia, fue destituido e inhabilitado por 14 años el pasado 22 de febrero al incurrir en irregularidades.
Se había encargado antes a Julieta Gómez de Cortés, mientras se hacía la designación de la terna que remitió el Movimiento Político Afrovides. Las elecciones serán el 16 de junio.