“En mi gobierno habrá representación de la opinión ciudadana": Guido Echeverri

Luis Francisco Arias B.

LA PATRIA | Manizales

La votación a favor de Guido Echeverri Piedrahíta para la Gobernación de Caldas alcanzó el pasado 25 de octubre la cifra histórica de los 197 mil 520 votos, lo que le da un amplio margen de gobernabilidad.

De acuerdo con el propio Echeverri eso de debió en buena parte a que más gente salió a votar, a que tuvo un gran equipo de trabajo y a que en tiempos recientes ha recorrido Caldas en tres ocasiones.

“Los sectores políticos que nos acompañaron van a estar en el gobierno, pero los partidos políticos participan, pero no gobiernan. Las decisiones las tomaremos nosotros, siempre atendiendo a los intereses de Caldas”, expresó el mandatario electo, quien el pasado jueves recibió sus credenciales.

Para que no queden dudas de lo que será su perfil de administración, Echeverri agrega: “Haber acumulado esa votación nos da una gran capacidad de maniobra, una situación muy clara en gobernanza, y en términos políticos e institucionales… habrá representación de la opinión ciudadana. Nos pondremos de acuerdo de la mejor manera para que conformemos un equipo muy idóneo, capaz y que tenga claras las prioridades. En 15 días tendremos una idea muy clara, el perfil va a ser altamente técnico. Podrán tener alguna filiación política, pero prevalecerá el criterio administrativo, la preparación profesional y su hoja de vida”.

Para el nuevo mandatario, esa cifra de votos también representa un “peso político” para poder reclamarle al Gobierno Nacional todo aquello que le corresponde a Caldas.

Empalme y continuidad

El gobernador electo informó que la comisión de empalme ya está trabajando con sus pares de la Gobernación, y que “no está conformada por representantes de facciones políticas”. Añadió que se están siguiendo los protocolos de ley, para ver qué tareas se pueden consolidar y en cuáles aplicar correctivos. “Los temas siguen siendo los mismos, la ejecución fiscal, el plan de desarrollo y el presupuesto y la identificación de aquellos asuntos que fueron sustanciales de la propuesta de gobierno”.

Echeverri anotó que no habrá mayores inconvenientes con la labor de empalme, porque el plan de desarrollo que ejecutó Julián Gutiérrez “es fundamentalmente el mismo que teníamos nosotros. Los temas siguen siendo Aerocafé, la vía Manizales-Mariquita, el Plan Vial, el Paisaje Cultural Cafetero, la integración con Risaralda y Quindío…. Se ha avanzado en la solución de problemas, pero hay tareas estratégicas por consolidar como la conectividad física y tecnológica y seguir avanzando en educación”.

Para desarrollar todo esto, esta vez tendrá un mejor presupuesto, que calcula en cerca de $2 billones para los cuatro años. “Creo que las transferencias que se están recibiendo de Inficaldas, Empocaldas y la Licorera van a aumentar un poco. Tenemos identificados fondos de financiación en Bogotá para acrecentar esos recursos con contrapartidas nuestras. Vamos a lograr mejorar la situación financiera del departamento. Dentro de las restricciones fiscales normales, va a haber capacidad de maniobra, aunque las regalías van a bajar. La idea es focalizar los recursos y atender lo estratégico”.

Trabajo en equipo

Al considerar que los departamentos tienen la función de coordinar con los municipios la planificación del territorio, reveló que creará un Consejo de Alcaldes para institucionalizar las relaciones con municipios. “La idea es que se reúna, por lo menos, cada mes, con una secretaría técnica seria, con un buen equipo de trabajo que los acompañe en materia financiera, presupuestal, de proyectos, de gestión, identificación de fondos de financiación”.

Afirmó que trabajará con todos los alcaldes sin distinción, sin importar si votaron por él o no. “El departamento es la sumatoria de los municipios, y si no tenemos un trabajo planificado con todos los alcaldes eso no funciona”.

Dijo que también se propone llamar a las cerca de 25 o 30 entidades del orden nacional que hacen presencia en la región, para articular su trabajo al del departamento. “Es fundamental articularnos con su trabajo, para que ellas se inserten al Plan de desarrollo de Caldas y contribuyan a la solución, con indicadores claros de los problemas del departamento. Hay que hacer un trabajo con referencia a las necesidades de la región”.

En el mismo sentido, se mostró decidido a impulsar, de nuevo, la integración de los municipios del Centro Sur de Caldas en un Área Metropolitana. “Es un tema de los tantos que tenemos aplazados. Es absolutamente necesario que esta realidad inocultable de conurbación se atienda con un acuerdo institucional que planifique el desarrollo de esta zona y que le dé una organización para que tenga un mayor valor agregado, para que se hagan economías de escala por ejemplo en la prestación de servicios públicos”.

Ante la importancia de que Manizales asuma el liderazgo en esa tarea, expresó: “Tendremos que contar con el liderazgo indiscutible del alcalde de Manizales, que con un trato respetuoso con los alcaldes de los municipios vecinos, y un diálogo con los concejos podamos avanzar en la integración institucional”.

La relación con el alcalde electo de Manizales, Octavio Cardona León, la consideró estratégica. “Tiene que ser un complemento positivo, tenemos que hacer un ejercicio con él para trabajar en beneficio de Manizales y de Caldas. Sería una estupidez no trabajar con él. Ya la campaña electoral pasó, fuimos elegidos por agrupaciones políticas distintas, pero eso no impide un diálogo constructivo y permanente. Necesitamos desarrollar un trabajo conjunto para que tengamos la suficiente fortaleza para reclamar del Gobierno Nacional lo que les corresponde a Caldas y a Manizales”.

Preparado ante demandas

Guido Echeverri, consciente de que podrán llegar demandas que pretendan cortar su periodo de gobierno, asegura que está fuertemente preparado para enfrentarlas, con una amplia batería jurídica. “Al margen de que el concepto de Consejo de Estado obligue o no, sí es un referente para cualquier abogado o cualquier juez administrativo. Hay total claridad jurídica. La elección fue anulada, y en derecho cuando una cosa se anula quiere decir que no existió. Yo sí ejercí la gobernación, pero ese ejercicio se dio en el marco de la presunción de la legalidad, pero cuando el Consejo de Estado anula la elección prácticamente desaparece la condición de exgobernador”, expresa.

Temas clave

Vías

“Hay que concluir el Plan Vial de Caldas, que está construido en un 50%. No se justifica que a estas alturas haya municipios que no estén comunicados entre sí, por buenas vías”.

“Estamos pensando en una carretera La María-Río Cauca que podría comunicar más fácil a Aguadas con Manizales”.

“La vía Varsovia-Juntas, que comunicaría a municipios del norte eventualmente con Aerocafé; la carretera Bonafont-La Felisa, que acercaría Riosucio a Manizales. También conectar Petaqueros con Manzanares completamente, Pensilvania-Marquetalia-Victoria-Samaná. Trabajar en la trocha que comunica a Victoria con Mariquita, que es fundamental para integrar el oriente de Caldas y el norte del Tolima a Manizales”.

“Que no tengamos una buena vía entre Salamina y Pácora es algo que no se justifica a esta altura de la vida, igual la vía Salamina–Marulanda, que es una vía importante en la llamada Transversal de Caldas, que va a unir el Cauca con el Magdalena”.

“Da mucha tristeza ver cómo está la vía Tres Puertas-Santágueda. Ese proyecto vial del Anillo del Centro Sur está totalmente estudiado, es cuestión de continuar construyéndolo. Hay un tema de valorización que nos permitiría recuperar unos recursos de Bogotá, vamos a reanudar las discusiones sobre este tema”.

Marmato

“Es un tema bastante complejo. Hemos propuesto integrar una mesa dedicada completamente a hacerle seguimiento a las problemáticas de ese municipio. Tenemos una minería artesanal, que no es necesariamente ilegal, problemas de seguridad, hay que pavimentar la carretera de Marmato alto al llano. Hay que acompañar a los mineros para que se asocien, para legalizarlos y asegurar que trabajen en condiciones seguras…, es lamentable lo que viene ocurriendo, con más de 30 muertos en ese trabajo de las minas”.

“Vamos a apoyar a los mineros artesanales, que tienen un referente histórico y cultural. El país le debe mucho a Marmato, tiene gran significación en la historia de Colombia, como que de allí salieron dineros para que Bolívar pudiera financiar la independencia. Eso tiene que tener algún valor para nosotros y para el país”.

Educación

“De 100 niños que inician apenas terminan el bachillerato 37, lo que implica una deserción del 63%, que es dramática en un departamento que requiere formar mejor su capital humano y fundamentalmente en condiciones de igualdad y equidad”.

“Tenemos escuelas en muy mal estado. Ahí vamos a pegarnos a un programa del Gobierno Nacional, que nos permitirá hacer una inversión en estos cuatro años de $4,4 billlones para renovación de aulas escolares. Dentro de la repartición que se ha hecho, a Caldas le correspondió el mejoramiento de 829 aulas escolares. Estamos preparando el proyecto para presentárselo al Ministerio de Educación”.

“Caldas tiene problemas de analfabetismo, que llega al 6,7%, lo cual no tiene ninguna justificación en un departamento que estuvo libre de él, y en un mundo donde si uno no sabe leer y escribir no está sobre la tierra”

“Tenemos problemas de cobertura universitaria en los municipios, pese a tener aquí muchas universidades, varias de ellas acreditadas, tenemos la tasa de cobertura más baja del Eje Cafetero. Tenemos que convocar a las universidades públicas acercándolas a los municipios, a través de propuestas presenciales que se están trabajando ya con la universidad de Caldas y la Nacional, y a través de subsidios a los bachilleres de los municipios que teniendo condiciones académicas no pueden ingresar a las universidades por condiciones económicas”.

“Hay que seguir trabajando en la calidad. Debemos aprovechar el programa nacional Todos a Aprender, que es coger a varios maestros del país y ponerlos a preparar a otros maestros. En ese estudio que la Cepal hizo recientemente, Caldas aparece como el tercero más competitivo de Colombia, y dentro de los componentes de esa competitividad, el factor en el que estamos no tan bien es el de capital humano, lo que implica que tenemos que hacer un gran esfuerzo en educación en todos los niveles”

“Hay que hacer un gran esfuerzo para implementar la jornada única en todo el departamento”.

“Nos vamos a apoyar en el programa de Cero a Siempre, del Gobierno Nacional, para atender al niño desde la gestación y eso implica atender a la madre también, así como en la escuela, en el entendido de que el mayor desarrollo se logra desde la gestación hasta el año 5”.

“El otro tema fundamental es el bilingüismo. Hay un proyecto nacional que tiene bastantes recursos y que  bien manejado desde Caldas, puede ayudar a que los muchachos avancen, es un tema de competitividad de cualquier persona”.

Desarrollo rural

“El Gobierno ha diseñado un proyecto de incorporar un millón de hectáreas a la producción nacional, con la consigna de sembrar lo que toque en donde toque. En Caldas podemos participar en ese plan nacional con unas 30 mil o 40 mil hectáreas. Caldas está importando más del 65% de lo que consume en alimentos, habría que en esos terrenos sembrar lo que nos corresponda, sustituir importaciones, por ejemplo, vincular mano de obra rural a esos proyectos, eso implica créditos baratos para los campesinos, seguros de cosecha, asistencia técnica, asociatividad para convenir alianzas productivas. También mejorar las vías terciarias, que son deplorables, esa solución con las placas huellas ha sido muy buena”.

Posconflicto

“Vamos a ser los gobernadores del posconflicto. Creo que los acuerdos de paz se van a firmar. Vamos a depender mucho de recursos nacionales, inversión en víctima, reinsertados, desplazados, en lo que tiene que ver con desminado, el retorno de familias como ocurre ahora con El Congal, y hay que avanzar en superar las causas objetivas de la violencia, como la educación. La sociología política ha demostrado es que no hay instrumento distinto que la educación para generar igualdad en la sociedad, y no hay camino distinto para alcanzar la paz que una sociedad igualitaria”.

Salud

“Hay que planificar con los municipios la promoción y prevención en salud. La idea es que existan políticas serias que impliquen acercar la salud a las familias. En los municipios podemos ir anticipándonos a los problemas, desatascando la red pública hospitalaria. Al departamento le corresponde la tarea de evaluar y habilitar las IPS, y hay que seguir consolidando con mucho rigor estos procedimientos desde la Territorial de Salud”.

“Tenemos la responsabilidad de proveer mejor infraestructura, mejores servicios, mejor oferta profesional en los hospitales de segundo nivel, tenemos que hacer mejoras en infraestructura en La Dorada, en Salamina, Chinchiná y Riosucio, y garantizar que los profesionales médicos, los especialistas atiendan plenamente las necesidades y demandas de los municipios. Trabajar mucho en que los hospitales de primer nivel tengan gran capacidad resolutiva”.

“Se tiene planteada una gran inversión en el Hospital Santa Sofía, que será un gran hospital universitario, para que sirva de escenario de práctica para los estudiantes de las carreras de salud en Manizales, para que se haga investigación. Hay que crear allí una unidad de atención pediátrica que remplace al hospitalito infantil y una gran unidad materna y otra de tercer nivel, a fin de que en Manizales y en Caldas podamos superar una deficiencia de más de 2.700 camas hospitalarias que tenemos”.

Aerocafé

“Hemos venido avanzando mucho en criterios técnicos, financieros y sobre todo en argumentos de desarrollo para esta región y el país, para poder defender esta propuesta. Una vez tengamos los estudios económicos de la Financiera de Desarrollo Nacional que están por completarse, vamos a tener un horizonte muchos más claro, que nos permitirá sentarnos con el gobierno y eventualmente con inversionistas privados, de quienes ya tenemos propuestas, y hacer un cierre financiero que nos diga hacia dónde tenemos que ir”.

“Sobre los recursos de vigencias anteriores hemos venido hablando, tengo la fe de que esos dineros se puedan recuperar. Tenemos $10 mil millones que fueron devueltos a Bogotá y una promesa del presidente de la República de transferirnos $50 mil millones”.

“La Nubia mientras tanto seguirá funcionando hasta que tengamos el otro. Tampoco se descarta la posibilidad de vender los terrenos, ese es un lote que tiene un valor inmensamente alto en términos económicos, y ese podría ser el aporte del departamento al Aeropuerto del Café”.

Licorera, Inficaldas y Empocaldas

“La Licorera va por buen camino, de cualquier manera va a tener un buen gerente, que puede ser este u otro, pero sobre todo una persona que pueda trabajar, que tenga libertad de maniobra, que tenga una buena junta directiva, que arme su equipo y que responda por eso, y al margen de que la persona que llegue tenga una filiación política, la idea es que allá no se reciba ningún recomendado político”.

“En Inficaldas hay que tener gente con criterio empresarial. Ha tenido un buen comportamiento en los últimos años, y creo que fue un proceso que comenzó con Marcelo Mejía. Va por buen camino, ha mejorado su calificación y eso le da mayor capacidad financiera para ser banco de segundo piso. No sé porque pararon la adjudicación de Miel II, porque eso ya estaba listo para entregar en concesión, y eso hay que retormarlo”.

“Empocaldas está llamada a ser la gran empresa departamental. Tiene casi igual número de usuarios que Aguas de Manizales, y ahí lo que se viene es un gran proyecto de inversión de unos $200 mil millones en saneamiento básico y mejoramiento de alcantarillado y de prevención de problemas de racionamiento. Hay que hacer un gran programa de compra de cuencas y recuperación de ellas. Estamos hablando con el Fondo del Agua del Banco Mundial, para montar una estrategia muy seria de aguas y alcantarillado para las veredas”.