Chaves soltó la rosa en el Giro de Italia

EFE | LA PATRIA

El italiano Vincenzo Nibali derrocó al bogotano Esteban Chaves (Orica) y se enfundó la 'maglia' rosa en la penúltima etapa del Giro, entre Guillestre y Sant'Anna di Vinadio, en cuya cima se coronaron el estonio Rein Taaramae, ganador de la jornada, y el español Alejandro Valverde (Movistar), que escaló al podio.

Valverde desbancó del tercer puesto al holandés Steven Kruijswijk (Lotto Jumbo), que no pudo sobreponerse al golpe físico y moral tras su caída del viernes en la primera etapa alpina, que le condenó, a la postre, a perder el Giro de Italia cuando tenía todo en sus manos para conseguirlo.

Nibali renació en Los Alpes y se mostró como el más fuerte en los instantes finales de la 99ª edición del Giro de Italia. Perseveró y no cesó en su empeño de distanciar a un Esteban Chaves que, salvo sorpresa mayúscula en Turín, se tendrá que conformar con el segundo puesto del podio.

La cima de Santa Ana fue testigo de un Nibali que llegó pletórico a la meta y acaricia su segundo Giro -ya ganó en 2013- y su cuarta vuelta 'grande' tras conseguir también el triunfo en la Vuelta a España de 2010 y el Tour de Francia en 2014.

Valverde también consiguió su hazaña con su primer podio en el Giro, en su primera participación. El 'Bala' entra en un selecto club de corredores que han logrado el podio en las tres grandes después de las seis ocasiones que lo ha hecho en la Vuelta, triunfo incluido en 2009, y el tercer puesto en el Tour de la temporada pasada.

En la Colle della Lombarda, el italiano Michele Scarponi (Astana) lanzó a un Nibali que marchó desbocado a por el Giro. Chaves y Valverde aguantaron al principio, pero cedieron ante un corredor italiano inmenso.

El español pudo reaccionar, pero a Chaves le fallaron las fuerzas y se fue hundiendo poco a poco, hasta despertar del sueño de ganar su primera 'grande'.

Nibali y Valverde fueron los grandes triunfadores en la segunda etapa alpina, que contaba con un recorrido relativamente corto, de 134 kilómetros, pero sin respiro.

Hasta la línea de meta, esperaban cuatro puertos, tres de ellos de primera categoría: Col de Vars, Col de la Bonette y el Colle della Lombarda, y la última subida al Santuario de Santa Ana, de tercera.

El pedaleo

La carrera arrancó con mucho ritmo y con un intenso movimiento de los corredores del Movistar y Astana, que lanzaron en el Col de Vars al italiano Giovanni Visconti y al estonio Tanel Kangert por delante. Junto a ellos, otros seis corredores confeccionaron una fuga en la que el español Mikel Nieve (Sky) perseguía el maillot de la montaña.

Muchos frentes abiertos en la última etapa montañosa de la ronda italiana. En juego: la etapa, el maillot de la montaña y el premio gordo, la general.

La escapada fue ganando adeptos y Nieve aprovechó un despiste para probar fortuna a 92 kilómetros para la línea de meta. El español coronó en solitario la Bonette y se aseguró el maillot de la montaña, que suma a su triunfo de etapa durante la ronda italiana.

En el pelotón, el Movistar tomó la alternativa del Orica en la cabeza del grupo para imprimir un ritmo alto en las rampas de la Bonette. A su estela, Steven Kruijswijk se mantenía en carrera tras sufrir el varapalo en la etapa del viernes.

La bajada hacia la Colle della Lombarda sirvió para que los fugados cazaran a Nieve, mientras que Valverde trató de sorprender cuesta abajo. Pero la carrera esta vez se decidiría subiendo y los favoritos reservaron fuerzas para la última cota de primera del día, fundamental para sus aspiraciones.

En este último puerto, por delante, Taaramaae sorprendió al estadounidense Joseph Lloyd Dombrowski, el colombiano Darwin Atapuma y el italiano Giovani Visconti llegando desde atrás, para escaparse a 14 kilómetros del final y coronarse en Santa Ana.

Nibali sí enlazó con su compañero Tanel Kangert y sacó aún más ventaja. Chaves se hundió poco a poco y Valverde se despegó de él para enlazar con Visconti y acercarse al italiano. Poco cambió a partir de ahí en los 2,3 kilómetros hacia el Santuario de Santa Ana, que encumbró el esfuerzo de Astana y Nibali.

Hoy, el italiano podrá conseguir su segundo Giro en la 21ª etapa, entre Cuneo y Turín, que servirá para cerrar el telón de la ronda italiana y condecorar a los campeones en un paseo triunfal de 163 kilómetros, con circuito final por las calles de la capital de Piamonte que se repite ocho veces.

"Estoy bien de salud. No tengo excusas. No tenía las piernas y esto es normal. Fue una carrera de 80 horas y 3.000 kilómetros y no hay que poner excusas", dijo Esteban Chaves al final de la carrera.

La etapa

1. Rein Taaramae (EST/Katusha) 4h.22:43; 2. Darwin Atapuma (COL/BMC), a 52; 3. Joe Dombrowski (USA/Cannondale), a 1:17; 4. Mikel Nieve (ESP/Sky), a 4:12; 5. Alexander Foliforov (RUS/Gazprom-Rusvelo), a 4:36; 6. Vincenzo Nibali (ITA/Astana), a 6:44; 7. Alejandro Valverde (ESP/Movistar), a 6:57; 8. Rigoberto Urán (COL/Cannondale); m.t.; 9. Giovanni Visconti (ITA/Movistar), a 7:47; 10. Rafal Majka (POL/Tinkoff), a 8:06.

La general

1. Vincenzo Nibali (ITA/Astana), 82h.44:31; 2. Esteban Chaves (COL/Orica-GreenEdge), a 52; 3. Alejandro Valverde (ESP/Movistar), a 1:17; 4. Steven Kruijswijk (HOL/LottoNl-Jumbo), a 1:50; 5. Rafal Majka (POL/Tinkoff), a 4:37; 6. Bob Jungels (LUX/Etixx-Quick-Step), a 8:31; 7. Rigoberto Urán (COL/Cannondale), a 11:47; 8. Andrey Amador (CRC/Movistar), a 13:21; 9. Darwin Atapuma (COL/BMC), a 14:09, 10. Kanstantsin Siutsou (BLR/Dimension Data) a  16:20.