Es época de vacaciones para muchas personas y el traslado hacia otros lugares merece prestar atención a las costumbres alimentarias y de higiene. Hay que preparar la maleta, hacer una lista de lo que necesitaremos en el lugar de destino, teniendo en cuenta la temperatura, la temporada y la alimentación.
Las probabilidades de contraer una intoxicación aumentan y por tanto, deben incrementarse las precauciones para evitar que una buena experiencia termine convirtiéndose en una pesadilla gastrointestinal.
Llegar a contraer una enfermedad dependerá de las prácticas de higiene del lugar, del tiempo que se dure allí (a más días, mayor riesgo de contaminación), del tipo de alojamiento y del comportamiento del viajero-consumidor (su responsabilidad de cuidarse a sí mismo). Además, hay un denominador común en todos los viajes: los alimentos. La seguridad alimentaria depende de las medidas preventivas que se adopten con el agua y los alimentos.
La diarrea del viajero es una enfermedad común que se puede contraer en establecimientos con saneamiento deficiente a través de alimentos y agua contaminada. En cualquier lugar al que viaje, trate de conocer los niveles de higiene pública y los posibles riesgos de contaminación del agua. Esto le permitirá abstenerse de consumir alimentos potencialmente peligrosos. El riesgo aumenta cuando se trata de ventas ambulantes, especialmente si ofrecen zumos de frutas, cubos de hielo, mariscos, huevos crudos, ensaladas, fruta pelada, carnes poco cocidas o salsas. Prefiera el agua embotellada, alimentos enlatados o en envases cerrados, pan, frutas sin pelar, té y café.
Es difícil determinar la prevalencia exacta de la diarrea del viajero, ya que sólo un pequeño número de afectados buscan atención médica. Lo único cierto, es que el destino de viaje influye en el riesgo de enfermarse.
Si no se viaja en esta temporada, es importante tener precauciones en casa. Los problemas intestinales pueden ser provocados por las altas temperaturas, los cambios en la alimentación y cierta relajación en las prácticas de manipulación de los mismos. Una infección común es la salmonelosis, provocada por el consumo de huevo crudo. La temperatura interviene directamente en la multiplicación microbiana, la mayoría de ellas crecen entre los 5º y los 65º centígrados.
No olvide la importancia del lavado de manos, de superficies y utensilios de trabajo. Cocine bien los alimentos, no los descongele a temperatura ambiente, evite el consumo de alimentos mal cocidos especialmente, carnes y pescados.

Algunas recomendaciones:
*Intente mantener los hábitos alimentarios mientras viaja. Al planificar puede informarse en la guía de restaurantes o si tiene la oportunidad, prepárelos usted mismo.
*Hidrátese.
*Indague sobre las costumbres del lugar al que va y sus alimentos.
*Consuma frutos secos y jugos pasteurizados en caja o botella.
*Si presentó diarrea en las vacaciones, consulte al médico al regresar.

*Nutricionista Dietista Clínica
Universidad Nacional de Colombia
Educadora acreditada en Diabetes
saludablearas@yahoo.com.co