La leyenda de Luz Marina perpetuará

LA PATRIA | Manizales

Una pareja de esposos muy conocida en Manizales se fue este año. Se trata de la Miss Universo Luz Marina Zuluaga y de su compañero por 55 años, el médico Enrique Vélez Hoyos. Él fue el primero el 22 de marzo falleció luego de una larga enfermedad.

Este médico otorrinolaringólogo fue uno de los fundadores de la Universidad Autónoma de Manizales y un prestigioso médico del Hospital de Caldas entre 1964 y 1992.

Vélez y la Miss Universo se casaron el 30 de julio de 1960 en la Parroquia de Nuestra Señora de los Dolores de Manizales.

A la tragedia para esta familia se sumó el 2 de diciembre la muerte de Luz Marina, ese día los manizaleños se despertaron con la noticia de que la insignia de la belleza colombiana por 57 años había muerto. Ella falleció en la casa de una de sus amigas, al parecer, por un infarto fulminante. Para la Fiscalía las causas de su deceso son confusas por lo que investiga lo sucedido.

Su sonrisa, sencillez y amabilidad quedarán grabadas para siempre en la memoria de quienes tuvieron la oportunidad de intercambiar con la soberana de soberanas alguna palabra, de tenerla como amiga o como compañera en alguna de las tantas actividades que desarrolló. Su belleza se mantuvo con el paso de los años. En una entrevista respondió que la fórmula para verse siempre así era: "Estar más o menos arreglado todo el tiempo, ser la misma siempre y comportarme igual con todo el mundo".

La beldad nació a las 3:30 de la mañana del 31 de octubre de 1938 en Pereira, cuando era municipio del Gran Caldas. Era hija de Francisco Zuluaga Aristizábal y Margarita Zuluaga Escobar. Ella fue la tercera hija después de Hernán y Óscar, luego nacieron Amparo y Jorge. Cuando tenía 40 días de nacida la trajeron a Manizales donde vivió durante su primer año en la casa de sus abuelos, después la familia se trasladó a Samaria, la finca de su padre en Valle del Cauca. A los seis años fue matriculada en el Colegio Los Ángeles. El 16 de julio de 1945 recibió su primera comunión en ceremonia que se celebró en el Perpetuo Socorro. Después fue a estudiar al colegio María Inmaculada. Se graduó como bachiller del colegio de La Presentación.

El 11 de octubre de 1957 fue elegida Señorita Caldas en ceremonia que se realizó en el Coliseo cubierto. La Gobernación de Caldas le dio $5.000 para el ajuar que debía llevar a Cartagena, y su mamá puso $20.000.

Antes del reinado de Señorita Colombia fue invitada a los Carnavales de Panamá. Acompañó a la delegación que recibió al entones príncipe Juan Carlos de Borbón, quién llegó a Colón en el buque Sebastián Elcano. Después estuvo en la cena en su honor donde compartió con él.

El 8 de noviembre llegó a Cartagena y el 11 quedó de segunda en el concurso. Representó al país en Miss Universo en 1958 en Long Beach (Estados Unidos), porque Doris Gil Santamaría, abdicó al título para contraer matrimonio. El 25 de julio de 1958 ganó el certamen, sin haber sido elegida Señorita Colombia.

Dos años después de obtener la corona de Miss Universo se casó con el médico Enrique Vélez Hoyos, con el que tuvo cuatro hijos: Carlos Enrique, Juan Pablo, Andrea y Marcelo. Su vida y adoración fueron sus cuatro nietos: Santiago y Tomás Velasco Vélez y Martín y María José Vélez Jaramillo.

Más que una cara bonita, Luz Marina era una mujer inteligente, emprendedora y capaz. Estuvo vinculada al sector financiero, como directora de Fomento y Turismo organizó dos Ferias de Manizales, fue elegida concejal por el Partido Conservador. Fue Dama Gris de la Cruz Roja y miembro del Comité Departamental de la Cruz Roja. Voluntaria y miembro de la junta directiva de la Fundación Nutrir. Jurado de Miss Universo en Miami y El Salvador, y en múltiples reinados regionales y nacionales.

Fue sencilla y abierta. Respetuosa con la gente, siempre dispuesta con una sonrisa, una palabra amable y la actitud de reina, que le permitió lucir su belleza durante 77 años.