Angelina Jolie: más allá de la vanidad

La actriz Angelina Jolie, de 37 años, se ha convertido en el nuevo rostro de la lucha contra el cáncer de mama tras confesar que se sometió a una doble mastectomía preventiva, al sufrir un 87 % de posibilidades de padecer esta enfermedad y un 50 % de desarrollar un cáncer de ovario.
"Mi madre luchó contra el cáncer durante casi una década y murió a los 56 años. Ella vivió el tiempo suficiente para ver al primero de sus nietos y cogerlo en sus brazos. Pero mis otros hijos nunca tendrán la oportunidad de conocerla y la experiencia de saber lo cariñosa y amable que era".
Así comienza el artículo "Mi elección médica", escrito por Angelina Jolie y publicado ayer en The New York Times, en el que la actriz da a conocer públicamente que se ha sometido a una doble mastectomía como medio drástico de reducir sus posibilidades de padecer un cáncer de mama similar al que acabó con la vida de su madre.
En el artículo, la actriz norteamericana asegura que cuando habla de su madre con sus propios hijos y les trata de explicar la enfermedad que le causó la muerte, estos le preguntan si a ella le podría suceder lo mismo.
"Siempre les he dicho que no se preocupen, pero la verdad es que llevo un gen defectuoso, el BRCA1, que aumenta drásticamente mi riesgo de desarrollar cáncer de mama y de ovario", añade la actriz, casada con el también actor Brad Pitt, con quien tiene seis hijos, tres biológicos y tres adoptados.
"Una vez que supe cuál era mi realidad, decidí tomar la iniciativa y reducir al mínimo el riesgo. Comencé por mis pechos, ya que el riesgo de padecer este cáncer era superior al de tener un cáncer de ovario y la cirugía es más compleja", subraya la actriz californiana.
Jolie asegura que el pasado 27 de abril concluyeron los tres meses de procedimientos médicos, y que durante ese tiempo ha sido capaz de mantener en privado esa decisión y continuar así con su trabajo.
"Deseaba escribir esto para explicarle a otras mujeres que la decisión de someterse a una mastectomía no fue fácil. Pero ahora estoy muy satisfecha de haberlo hecho. Ahora puedo decirles a mis hijos que no tiene que temer porque me vayan a perder por un cáncer de mama", señala.
En el artículo revela que el proceso médico empezó el pasado 2 de febrero con la técnica nipple delay, de cirugía plástica, con la que los efectos de la mastectomía no dañan estéticamente el pezón. Esto causa un poco de dolor y moretones, aunque incrementa las opciones de salvar el pezón.
Dos semanas después se sometió a la cirugía mayor, una operación que puede durar ocho horas y en la que se extrae el tejido mamario. "Te despiertas con tubos de drenaje y expansores en tus senos. Te sientes como en una película de ciencia-ficción. Sin embargo, días después de la cirugía se puede volver a tener una vida normal", añade.
Nueve semanas más tarde -continúa- la cirugía final se completa con la reconstrucción de los senos con un implante.
La también directora de cine asegura que es tranquilizador que, tras la operación, sus hijos no ven nada incomodo. "Pueden ver pequeñas cicatrices, y eso es todo. Todo lo demás es mamá, lo mismo que siempre fue, y saben que los amo y haría cualquier cosa para estar con ellos todo el tiempo que pueda".
En lo personal, cuenta que siente que eligió una buena opción que no disminuyó en absoluto su feminidad, y se reconoce afortunada por tener un compañero, Brad Pitt, tan amoroso y solidario.

En la voz del experto

El presidente de Liga Contra el Cáncer, seccional Caldas, médico Jorge Raad Aljure, expresa que lo que hizo la actriz Angelina Jolie es una decisión personal, pero no puede ser la regla general. "A ella le encontraron dos genes BRCA1 y BRCA2. Cuando la madre ha tenido un tumor maligno  le transmite los dañados genes, los cuales los reciben las hijas, no todas,  esa transferencia no es un cáncer, simplemente son  unos genes transmitidos por las reglas de la genética humana que impiden la protección adecuada de la mama contra agresiones externas", explica.
Solo el 15 % de los tumores mama es por esa causa, el 85 % son por otros orígenes. Según Raad Aljure en la población general es muy bajo el porcentaje de pacientes con ese  tipo de genes comprometidos.  Ella se hizo el diagnóstico genético y se quito las mamas. "Una mujer en nuestro medio si tiene ese compromiso genético debe ser estricta en  la vigilancia de las mamás a partir de los 25 años", si no tiene evidencia de tener ese daño puede comenzar desde temprana edad con el autoexamen y a partir de  los 40 años seguir bajo control con la mamografía y examen clínico de las mamas.. En Caldas la tasa de mortalidad por tumores malignos de mamas por 100 mil habitantes en el 2011 fue de 14.59 %, le siguen tumores malignos de estomago y pulmón.

Otras famosas

* Shirley Temple, de 85 años, niña prodigio de Hollywood, es considerada la primera estrella del espectáculo en revelar su cáncer de mama y hacer campaña para romper los tabúes que en 1972 existían al respecto de la enfermedad.
* En 1974 la exprimera dama de EE.UU. Betty Ford tomó el relevo y optó por dejar que los medios de comunicación la visitaran en el hospital y la fotografiaran en su bata de casa cuando tuvo lugar su mastectomía. 13  años más tarde sería Nancy Reagan la que se sometería a esa intervención.
* La actriz Christina Applegate puso voz a la enfermedad tras pasar por una doble mastectomía en 2008.
* Entre quienes han sobrevivido a un diagnóstico de tumor mamario se encuentran artistas como Oliva Newton John, Edie Falco, Kylie Minogue, Sheryl Crow, Cynthia Nixon o famosas deportistas, como la tenista Martina Navratilova.

"Todo lo que quiero es que tenga una vida larga y saludable conmigo y nuestros hijos".
Brad Pitt