Popayán: arquitectura, historia, religión y sabor

No es raro encontrarse a un extranjero en las calles de Popayán. Llegan atraídos por la riqueza histórica de la ciudad o aprovechan un alto en el camino hacia otros destinos de Suramérica para conocerla, pues como asegura Óscar Zuluaga, informador turístico de la Fundación Oficina de Turismo de Popayán, la ciudad es un cruce de caminos para estos viajeros.

La ciudad, capital del departamento del Cauca, es un atractivo para quienes gustan de la arquitectura colonial, el arte religioso y la gastronomía.

Caminar por el Centro Histórico es encontrarse a cada paso edificaciones imponentes, con detalles arquitectónicos en las fachadas, las puertas, las ventanas y los balcones que hablan de los gustos de las familias españolas de la época, que llegaron atraídas por el oro, la minería y el comercio luego de que Sebastián de Belalcázar fundó la ciudad en 1537. Buena parte de estas edificaciones fueron reconstruidas luego del terremoto que las afectó en 1983, el último de varios que han sacudido a la ciudad.

El atractivo del Centro Histórico radica también en que la mayoría de las edificaciones están pintadas de blanco, de ahí el apelativo de “Ciudad Blanca”. En el Centro hay ocho iglesias y el Museo Arquidiocesano de Arte Religoso, asociado con la historia de la tradicional celebración de la Semana Santa en Popayán, por la cual es famosa.

En el Centro se destacan también el Puente del Humilladero, que data de 1783; el Parque Caldas, donde están la Catedral Basílica Nuestra Señora de la Asunción, la Torre del Reloj y la Gobernación del Cauca.

Popayán es reconocida por su cocina, que por su origen campesino y colonial está basada, en general, en el maíz, explicó Zuluaga. Además, en el 2005 la Unesco la nombró parte de la Red de Ciudades Creativas en el campo de la gastronomía y cada año se realiza el Congreso Nacional de Gastronomía de Popayán. Son famosos su sopa de carantanta, los tamales y las empanadas de pipián, los aplanchados de doña Chepa y el ají de maní, entre otros platos.

*Con información de folletos turísticos de Popayán.

Información turística

Los turistas pueden encontrar información en la Fundación Oficina de Turismo de Popayán, en la carrera 5 # 4 – 68. Teléfono 8242251 o en el correo oficinaturismopopayan@hotmail.com.

La Ermita la demolieron en el siglo XVII para reconstruirla. Sólida construcción de tapia que ha resistido varios terremotos.

Vista de la ciudad desde La Ermita.

Iglesia de Belén.

Puente del Humilladero. Al fondo el Museo Casa Valencia, donde vivió Guillermo Valencia, considerado uno de los grandes personajes de la ciudad.

Teatro Municipal, de estilo ecléctico italiano.

Parque Caldas y al fondo la Catedral Basílica Nuestra Señora de la Asunción.

Balcones de bella talla en madera, arquitectura del Centro Histórico.