Bienestar animal, más que un buen trato

Cristian Camilo Aguirre

LA PATRIA | Manizales

Ever Montoya es el encargado de suministrar a los terneros, vacas y caballos el alimento del día en la finca El Tesoro, en Gallinazo (Villamaría).

Él vigila que no estén enfermos y limpia los espacios por donde se movilizan. Al igual que sus compañeros, Montoya sabe que el buen trato a los animales es importante en la finca.

Stella Maris Huertas, docente de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de La República de Uruguay, quien estuvo en Manizales en el IX Congreso Internacional de Sistemas Silvopastoriles que se realizó entre el 6 y 8 de septiembre, explicó que el bienestar animal consiste en la adaptación de un animal al medio que lo rodea.

Agregó que el ideal en las fincas es que apliquen las cinco libertades a las que tiene derecho un animal (ver recuadro) con el fin de procurar un mejor ambiente y evitar estrés. "El comportamiento normal de un rumiante es caminar, si el animal está en un espacio cerrado o con 300 animales más, no desarrollará su comportamiento normal", indicó.

Huertas agregó que en la actualidad el consumidor exige garantías como que el animal que consume no haya sufrido en su crianza y sacrificio, por lo que es importante tener buenas prácticas. Añadió que no solo se debe mejorar en la finca, sino en toda la cadena productiva, desde que es transportado hasta que llega al frigorífico.

Para Patricia Jaramillo, gerente del Comité de Ganaderos de Caldas, el bienestar animal tiene que prevalecer en cada etapa de la cadena productiva. "El ganadero puede hacer todo bien, pero llega el momento del transporte y el animal sufre golpes, lo que provoca que disminuya su valor", recalcó la gerente, quien concluyó que en Colombia el bienestar animal no se reconoce, por lo que es necesario que se realicen capacitaciones en los diferentes eslabones.

Definición

La Organización Mundial de Salud Animal define el bienestar animal como: “el modo en que un animal afronta las condiciones en las que vive”. Agrega exige al propietario de los animales prevenir enfermedades con tratamientos veterinarios, una alimentación adecuada y que su sacrificio sea compasivo.

Sistemas silvopastoriles

La uruguaya agregó que la presencia de agua y alimento garantizan mayor bienestar. Recomendó implementar sistemas silvopastoriles, que permitan la presencia continua de alimento, reducen el estrés y dan sombra en zonas de altas temperaturas, lo que hace que los animales gasten menos energía. Estos sistemas mejoran las propiedades del suelo y son fuente de proteína para los animales. Las más recomendables son especies maderables y frutales.

Recomendaciones

- Si va a trasladar a un animal a otro lugar donde el clima sea diferente, haga que pase por un proceso de adaptación.

- Permita que los animales desarrollen sus métodos de comportamiento natural.

- Procure que los animales tengan suficiente alimento y agua. También espacios propicios para el libre esparcimiento.

- Controle enfermedades y parásitos.

- El dolor debe manejarse dentro de los parámetros posibles.

- Capacite a sus trabajadores sobre la importancia del buen cuidado de los animales. Inculque una sana relación entre hombre y animal, sin necesidad de causar heridas, miedo o estrés.

- Evite usar perros mal entrenados que lesionen su ganado.

- Mantenga las instalaciones de su finca en buen estado.

- Planifique el transporte de los animales.

- En épocas de climas adversos, en las que los alimentos y agua sean escasos, mantenga un mejor abastecimiento.

Las cinco libertades

El concepto de las cinco libertades se publicó en 1965. Describe el derecho que tienen los animales que se encuentran bajo el control del ser humano, para evitar:

- Hambre, sed y desnutrición.

- Miedos y angustias.

- Incomodidades físicas o térmicas.

- Dolor, lesiones o enfermedades.

- Derecho a expresar su propio comportamiento.

Beneficios

- Mejor calidad del producto final.

- El bienestar animal es una práctica de bajo costo.

También en la industria piscícola

Albeiro Ramírez, encargado de la Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca (Aunap) para el Eje Cafetero, y Enrique Salazar, productor piscícola, presentan estas recomendaciones.

- Esté atento a la calidad y temperatura del agua, esta puede cambiar dependiendo del pez que cultive.

- Desinfecte las herramientas con regularidad, esto evitará enfermedades entre los peces y una posible propagación de bacterias.

- Implemente choques térmicos en sus cultivos de peces en el momento del sacrificio. Esta práctica consiste en introducir el pescado en canecas con hielo para que la carne no se contraiga y se mantengan las propiedades del pescado.

- Compre siempre los productos en establecimientos autorizados y con experiencia. Allí lo asesorarán.