“Lo mejor de Colombia es la gente”

Isabel Vallejo Jiménez

LA PATRIA | MANIZALES

Aprender varios idiomas, conocer culturas y enamorarse, cada vez más, de Colombia son algunos de los beneficios que algunos chicos manizaleños le ven a la opción de salir y educarse en otros países. Admiten que en infraestructura y apoyo estatal hay muchos más avances afuera, pero reconocen que la amabilidad, felicidad y compresión que caracterizan a los colombianos no se compara con la personalidad “fría” de los estadounidenses y europeos, particularmente. Incluso, nativas extranjeras destacan del país sus paisajes, clima y sobre todo, la calidad humana.  
El secretario de Educación de Manizales, Fabio Hernando Arias, explicó que a través de este despacho se gestionan los cupos escolares para quienes llegan a la ciudad y los solicitan. “Se realiza una validación de datos y materias y listo”, informó. Conozca a continuación nueve casos de adolescentes que han tenido experiencias educativas en otras regiones del mundo, incluyendo la nuestra. 

Extraña a Barcelona

A los tres meses de nacida, la colombiana Luisa Fernanda Arias partió rumbo a Barcelona (España). Llegó allí por decisión de sus padres: creció y se crió en la cultura europea. Solo venía a Colombia, exactamente a Manizales, en ceses escolares. Desde hace un año; sin embargo, se regresó del todo. Aún no se acostumbra a su nuevo colegio, León de Greiff y extraña a su gente. Para la chica, de 16 años, la educación que hoy recibe es mucho más estricta, pero asegura que el nivel académico y la infraestructura son superiores en la ciudad que vivió por 15 años.   
“Aquí los profesores y directivas se preocupan más por el rendimiento, dan la posibilidad de recuperaciones y forman más en valores. Allá hay más asignaturas, estudias todo el día y compartes mucho con tus compañeros, además hay laboratorios y salas de sistemas muy bien dotados”, indica la joven. Desde primaria, por ejemplo, aprendió métodos de álgebra; idiomas, como el francés y alemán, y conoció otros países a través de salidas académicas financiadas por el Estado. “En Manizales esas cosas no se ven”. Resalta que el matoneo y peleas entre jóvenes son frecuentes en su actual institución, situación que la preocupa, aunque sí destaca la alegría, comprensión y amabilidad de maestros, compañeros y vecinos. 
“En Barcelona hay mucho afán porque te gradúes y profesionalices, no te dejan vivir la juventud, por lo que las personas son menos felices. La educación en Colombia te forma”. Luisa no dudaría en retornar, pero la crisis económica que se vive en España ahuyentó a su familia y es hoy la razón que no les permite pensar en esa posibilidad. 

“Allá hay más posibilidades”

Daniel Reina y Juan Esteban López también son manizaleños. El primero vivió por muchos años en Estados Unidos, el segundo, en Holanda. Ambos estudian en el colegio San Gabriel y comparten el mismo proyecto: graduarse como bachilleres para regresarse a los países que los han acogido a ellos y sus familias. Están de paso, en casas de familiares. Decidieron inscribirse en una institución colombiana porque el país no pone tantas trabas para obtener un cartón. Así ahorrarán tiempo y podrán, a más corto plazo, hacer sus sueños realidad. Daniel ingresará a la Fuerza Aérea Americana y Juan estudiará Medicina.
- ¿Qué diferencia hay entre la educación impartida en E.E.U.U. y Holanda con Colombia?
D.R.: Es mejor acá, aunque si faltan algunas materias, como ciencias políticas.
J.L: Allá es mucho más pesada, pero acá es más dirigida.

- Entre allá y acá ¿con qué país se queda?
D.R.: En Colombia todo es mejor: el clima, la gente es muy amable, los profesores tienen mucha apertura, pero allá hay más posibilidades de estabilidad económica.
J.L: Manizales tiene paisajes, un clima bueno, la gente es cariñosa, pero si algún día te llegas a quedar sin trabajo, en Holanda el Estado no te va a dejar morir. Aquí sí.

- ¿Perdura la mala fama de Colombia?
D.R.: Sí, Pablo Escobar sigue siendo famoso y yo ni siquiera existía en su época.
J.L: Sí, creen que es sinónimo de narcotráfico, además se imaginan que acá vive la gente en chozas y usan taparrabos.Cuatro estudiantes colombianas del colegio El Rosario de Manizales vivieron experiencias educativas en otros países. Otra más, se encuentra de intercambio escolar en la institución, pues es nativa de Alemania y vive en Frankfort.

Estudiantes del Colegio El Rosario, de Manizales

Natalia Giraldo, 14 años, décimo
Ciudad: Germantown (Estados Unidos)
De acá: Hay más flexibilidad horaria y los profesores son mucho más amables.

María José Velásquez, 16 años, décimo
Ciudad: Atlanta (Estados Unidos).
De acá: Es mucho mejor la gente, acá se hacen más cosas.

Dana Lucía Büttner, 16 años, décimo
Nació en Frankfort (Alemania), está de intercambio en Manizales por un año. Su mamá es colombiana y vino a visitar a su familia.
De acá: El clima y la gente son mucho mejores, allá son muy fríos.

María Pineda, 16 años, undécimo
Ciudad: New York (Estados Unidos).
De acá: Es una educación más exigente y la calidad de vida es mejor, pero allá es mejor el nivel de vida.
                                   
Camila Barragán, 16 años, undécimo
Ciudad: Tampa (Estados Unidos).
De acá: La exigencia es mejor y somos más felices. 

Beneficios de estudiar en otros países
Los chicos consultados, opinaron:
- Aprendes varios idiomas.
- Conoces historia patria de la ciudad en que resides.
- Valoras tu cultura.
- Se te abre el mundo.
- Comprendes que hay muchas posibilidades educativas.
- Te das cuenta de que en Colombia la gente es más feliz.
- Hablas bien de tu país y tratas de cambiar la mala percepción que hay de él.
- Entiendes los diferentes modelos económicos y te das cuenta de que en otros Estados se le invierte más a la educación.

Se quedó en Colombia

Stephanie Castaño Ossa nació y vivió por tres años en New Yersey (Estados Unidos). Pocos recuerdos tiene de ese Estado, pero sus vacaciones más recientes las pasó allí, en casa de su papá. "Es natural decir que Manizales es mucho mejor que cualquier otro lugar y cuando se viaja se corrobora. El clima de aquí es maravilloso, no hay estaciones, y la gente es mucho más preocupada por ti", dijo la muchacha, de 13 años, quien estudia en la Institución Educativa Santa Teresita, de Chinchiná. Para ella el tema tecnológico de New Yersey es alucinante. "Le lleva a Colombia muchos años de ventaja".

"Manejar la libertad"
"Cuando un joven tiene la oportunidad de salir y conocer es natural que se le abran todas las posibilidades. Lo que pasa es que es clave que sepa manejar su libertad para disfrutar de todas las oportunidades. Además, de que adquirirá una preparación para competir en un mundo global. Es el momento de que los muchachos se pregunten para dónde van, qué quieren y qué necesitan sino cualquier bus les servirá y no terminarán enfocados", dijo Noelba Calle, psicóloga.

Alternativas para adolescentes
María Clara Gutiérrez, directora de la empresa Metas Claras, orientadora y consejera estudiantil, explica que hay opciones costosas y otras que no lo son tanto en el exterior. "Hay países, por ejemplo, en los que puedes trabajar y estudiar, como es el caso de Australia e Inglaterra. Argentina es económica, pero España sí es muy cara. También están los intercambios de vacaciones, de idiomas y las posibilidades de irse a cuidar niños con la posibilidad de estudiar y perfeccionar tu inglés. Lo que pasa es que hay más en temas de posgrado, hay un montón de becas que se pierden. Para los adolescentes las oportunidades no son tantas".