¿Nos acerca nuestra sangre a una forma grave de la covid-19?

Elizabeth R. Rojas

LA PATRIA | Manizales

El coronavirus trajo más retos que certezas para la comunidad médica y los ciudadanos en general. A los primeros, por ejemplo, los enfrentó a una neumonía incierta y hoy, aunque tienen algunos avances, todavía trabajan sobre hipótesis salidas de distintos estudios. En una, la predisposición -dependiendo del tipo de sangre- para una evolución catastrófica de la patología.

El médico Jorge Iván Marín, infectólogo y microbiólogo, mencionó que las personas con sangre en el tipo A tienen más riesgo de desarrollar esta neumonía en una forma grave. Dijo que ello no está demostrado científicamente, pero que se está investigando.

"Ese presunto riesgo tiene que ver con unas variantes genéticas. En mi caso, que tengo A Rh positivo, lo que he hecho es extremar las medidas de bioseguridad como el uso del tapabocas, el lavado de manos y el distanciamiento social. Pero eso debiera ser de todos, los demás no están exentos de enfermarse", apuntó el galeno que labora en las clínicas Versalles y San Marcel.

Teóricamente protector

Diego Sánchez Rodríguez, especialista en medicina interna y en enfermedades infecciosas, se sumó al tema agregando que la información que hay hasta ahora es descriptiva, que son solo asociaciones que se han encontrado con la enfermedad.

"También vieron que el grupo sanguíneo O es teóricamente protector. Es decir, que con menos frecuencia tienen infección por coronavirus. Sí parece que quienes tienen A y AB, les da con más frecuencia", detalló Sánchez Rodríguez.

El profesional, que labora en el SES Hospital Universitario de Caldas, subrayó que lo anterior no significa que a los que tienen el tipo de sangre O (sea Rh positivo o negativo), no les va a dar o les va a dar menos severo.

"El grupo sanguíneo es tan solo es uno de los factores que pueden influir en la infección, dado que hay otros factores que tienen mayor peso a la hora de predisponer al paciente. Por ejemplo, la edad, las comorbilidades como la diabetes, la hipertensión y el compromiso pulmonar por otras enfermedades".

La recomendación, aseguró Rodríguez, sigue siendo global y va por mantener las medidas de protección personal. Dijo que lo mejor ahora es procurar el aislamiento y evitar las aglomeraciones tanto en espacios públicos como en los privados.

"Hay que seguir promulgando el teletrabajo, toda vez que sea posible. Cuando no lo sea, se tienen que adecuar los espacios para evitar la proximidad, para disminuir la diseminación de la enfermedad".

En el mundo

Carlos Alberto Arbeláez García, especialista en medicina de laboratorio, referenció a Ryan L. Hoiland (Blood Advances, 14 de octubre de 2020), para hablar sobre la relación covid-19 con el tipo de sangre que tengan los pacientes.

"Hay estudios que demuestran que pacientes con la covid-19, críticamente enfermos, con grupos sanguíneo A o AB, están asociados con un riesgo mayor de requerir ventilación mecánica, reemplazo renal continuo y aumento de días de estancia en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). Esto comparado con pacientes de grupos O y B".

El especialista dijo que los hallazgos entre grupos diferentes al O y comorbilidades no explican la aparente protección de las personas del grupo, lo cual concuerda con el estudio de los profesionales Zietz y Tatonetti (Blood Advances, 14 octubre de 2020).

Otra investigación realizada por el experto Torben Barington, vista en la misma publicación, según Arbeláez, no muestra asociación entre el grupo sanguíneo y la progresión hacia la hospitalización o la muerte por coronavirus, lo cual también es consistente con los datos de Ellinghaus y colaboradores, quienes no encontraron diferencias entre el uso de oxígeno o la ventilación entre los grupos sanguíneos ABO en pacientes hospitalizados.

"Debido al incremento en el riesgo de trombosis en pacientes con grupo diferente al O y el papel de la trombosis en la patogénesis de la covid-19, es importante investigar este aspecto de forma más profunda en cohortes grandes de pacientes y teniendo en cuenta el tipo de grupo sanguíneo ABO, la carga viral, la severidad de los síntomas y los efectos a largo plazo luego de la infección".

Lo anterior, especificó Arbeláez, también es reportado por Yamamoto y colaboradores, quienes señalan en un trabajo que las personas con grupo sanguíneo diferente al O, tienen un riesgo elevado de trombosis, embolismo pulmonar y tromboembolismo venoso.

Arbeláez, adscrito a la Fundación Banco Nacional de Sangre - Hemolife, también respondió:

- ¿Existe alguna comorbilidad hematológica que haga más susceptible a un paciente de padecer coronavirus?.

La prevalencia de cáncer en pacientes afectados por la covid-19, se estima que es alrededor de un 2% (incluyendo tanto cáncer hematológico como de otros tipos). Estudios han intentado determinar qué implicaciones puede tener la enfermedad por covid-19 en pacientes hematológicos respecto a la población general.

Los pacientes con cáncer que se han contagiado de coronavirus, la mayoría tienen una enfermedad de origen linfoide. Es decir, originada en los linfocitos o en las células plasmáticas, las cuales se encargan de la producción de los anticuerpos. Dentro de este grupo predominan los pacientes con mieloma múltiple.

No se conocen, por el momento, las causas de esta correlación, pero se cree que podría ocurrir lo mismo que con otras infecciones respiratorias. En pacientes con leucemia linfática crónica o mieloma múltiple, se observa una mayor incidencia de infecciones respiratorias, probablemente causadas por la disminución de los anticuerpos normales que se asocian a estas patologías, que es más marcada que en otras enfermedades hematológicas no linfoides.

Se ha postulado que la mayor incidencia de covid en pacientes con mieloma múltiple podría estar relacionada con el tratamiento de inmunosupresión que reciben, especialmente, en cuanto a la toma crónica de corticoides, aunque estos datos no están aún confirmados.

- Comportamiento similar...

La enfermedad por covid-19 se presenta de forma parecida en pacientes con y sin antecedentes de enfermedad hematológica, siendo los síntomas más habituales la fiebre, la tos y la disnea (dificultad para respirar).

Se suele asociar con una reducción en los recuentos celulares hematológicos (menos producción de células de la sangre como glóbulos rojos o blancos), además de la característica reducción de la cifra de linfocitos en la infección por SARS-CoV-2.

Uno dato consistente, entre los estudios publicados hasta el momento, es que los pacientes hematológicos tienen un riesgo aumentado de presentar variantes graves de la infección por SARS-CoV-2. Se consideran eventos graves un ingreso en UCI, necesidad de ventilación mecánica o fallecimiento.

En el ámbito de la hematología se han publicado unas recomendaciones que incluyen disminuir la intensidad o frecuencia de los ciclos de quimioterapia en pacientes hematológicos durante el pico epidémico, siempre que la enfermedad de base lo permita. Disminuiría, así, tanto el riesgo de infección por SARS-CoV-2 como la probabilidad de ingreso por complicaciones relacionadas con la propia quimioterapia.

Con todos los datos disponibles hasta el momento, parece evidente que los pacientes con enfermedades hematológicas malignas son especialmente vulnerables a la enfermedad por covid-19. (Tema descrito por la Dra. Aina Oliver y el Dr. Carlos Fernández de Larrea, del Instituto Clínico de Enfermedades Hematológicas y Oncológicas, de España).

- ¿Aumento o disminuyó la solicitud de unidades de sangre en el país desde que comenzó la emergencia sanitaria?

Inicialmente disminuyó por la cancelación de cirugías electivas y por la baja, en algo, de los índices de accidentalidad, a la vez que disminuyó el número de donaciones. Ahora observamos lo contrario, hay un incremento en el número de procedimientos quirúrgicos, sin que haya incrementado de forma importante el número de donantes de sangre. A la fecha hay una escasez del fluido en todo el país.

- ¿Conoce de la utilización de plasma sanguíneo en ciudadanos que apenas cursan con coronavirus?

Sí, las formas de tratamiento han cambiado. Inicialmente se pensaba que el plasma convaleciente era más efectivo en la fase crítica de la enfermedad. Sin embargo, se ha visto que su capacidad de neutralizar el virus SARS-CoV-2 es mayor en la fase inicial, en la cual aún no se ha instaurado la tormenta inflamatoria, en la que la capacidad de neutralización del virus por los anticuerpos es menor. También existen diseños de ensayos clínicos, en los que se propone el uso de plasma convaleciente en forma profiláctica y para personas que han estado en contacto con pacientes con coronavirus, con el fin de prevenir el desarrollo de la enfermedad o procurar una manifestación leve.

- ¿La fiebre que desarrollan algunos pacientes con la covid-19 puede alterar la sangre u otras funciones?

La fiebre es un signo de respuesta inmune frente a un agente extraño. En este caso, el virus SARS-CoV-2 obedece a los mecanismos mediados por la inmunidad tanto celular como humoral, por lo tanto, no tiene efectos sobre la sangre u otras funciones del organismo. En el caso de la infección por el virus, se presenta la denominada tormenta de citoquinas (proteínas) o síndrome de liberación de citocinas (CRS), que se caracteriza por una respuesta proinflamatoria agresiva en combinación con una respuesta antiinflamatoria insuficiente, lo que acaba resultando en la pérdida de la homeostasis (fenómeno de autorregulación) de la respuesta inmunitaria. En conclusión, esta respuesta elevada de los mediadores inmunológicos de la inflamación e infección, sí puede llegar a tener consecuencias fatales, incluso la muerte, en los pacientes afectados por el coronavirus.

Tipos de sangre

Existen cuatro tipos de sangre, que pueden presentar o no el factor Rh. Puede clasificárseles en positivo o negativo:

* A.

* B.

* AB.

* O.