El asma y la rinitis, alérgicas por naturaleza

Blanca Eugenia Giraldo
LA PATRIA | MANIZALES

Desde un estornudo repetitivo hasta la dificultad para respirar son consideradas, en algunos casos, como afecciones alérgicas respiratorias. Pero estas no son las únicas, también se pueden presentar otras reacciones en distintas partes del organismo, cuyas causas pueden estar asociadas a la ingesta de ciertos alimentos.

Para Elizabeth García Gómez, médica alergóloga de la Fundación Santa Fe, de Bogotá, las alergias pueden ser respiratorias, de la piel y del aparato gastrointestinal y, agrega que, en algunos casos, una sola causa puede afectar distintas zonas del organismo.

Rinitis alérgica

Entre las respiratorias la médica alergóloga destaca la rinitis alérgica y el asma, explica, en el caso de la rinitis alérgica, que es un proceso inflamatorio en la nariz, que afecta principalmente los cornetes.

"La alergia no es un mundo tan raro como la gente piensa", asegura la experta y agrega que cuando se habla de rinitis la causa más frecuente son los aeroalergenos; elementos que vuelan en el ambiente y están dentro de la casa, como son los ácaros domésticos o los epitelios de animales como el gato o el perro.

Aclara que en el exterior también hay disparadores de la rinitis, sobre todo los pólenes muy diminutos de ciertas plantas. "La gente piensa que las flores de colores producen alergia, eso es raro, porque éstos son muy grandes y se polinizan gracias a los insectos".

La experta recomienda visitar al médico para que reciba un buen diagnóstico, dado que los estudios han demostrado que en Colombia al menos el 30% de la población tiene la enfermedad. "Hay muchas personas que tienen la congestión, la rasquiña en la nariz, la estornudadera, el prurito y desconocen que tienen la enfermedad".

El asma

Otra enfermedad alérgica que se caracteriza por la inflamación de los bronquios es el asma. "Esta es una enfermedad crónica de los pulmones que inflama y estrecha las vías respiratorias, causando síntomas como silbidos al respirar, presión en el pecho, dificultad para respirar y tos".

Asegura García que la causa es la interacción de factores genéticos del paciente junto con la exposición a ciertos factores presentes en el medio ambiente. "Si la madre tiene asma el hijo que va a nacer tiene el 50% de probabilidades de tener asma, si son los dos padres tiene el 75% de nacer con la misma enfermedad".

Con la ayuda de un médico alergólogo es posible identificar cuáles son esos factores (alergenos) que causan los síntomas del asma para evitarlos.

"En Colombia, de acuerdo con nuestros estudios se ha demostrado que los ácaros son la principal causa de alergia respiratoria".

Tipos

* Asma y rinitis alérgicas: Son respiratorias.

* Alergia gastrointestinal: pacientes que tienen dolor de estómago, vómito, diarrea por la ingesta de algún alimento.

* En la piel: la ronchas (urticaria) son lo más comunes. Puede ser una reacción alérgica después de comer un alimento que le produce tal reacción. Desaparecen después de 24 horas.

* Angioedema o hinchazón en los labios, párpados puede ser alérgica o no.

Más o menos entre el 50% o 60% de la gente tiene las dos enfermedades: asma y rinitis alérgica.

Vacuna

Aunque no se puede hablar de curación, con vacunas y medicamentos puede tener un control adecuado de estas dos enfermedades. Cabe aclarar que las vacunas para los alimentos aún no están aprobadas.