¡A amamantar y a cuidarse de la covid-19!

Elizabeth R. Rojas

LA PATRIA | Manizales

El fomentar la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses de vida del bebé y el aminorar las posibilidades de contagio de coronavirus en mamás y sus hijos son hoy asuntos prioritarios para los especialistas y autoridades en salud. 

El tema cobró relevancia desde ayer que se celebra la Semana Mundial de la Lactancia Materna. El festejo, que acompaña la Organización Panamericana de la Salud (OPS), irá hasta el viernes.

La oportunidad está siendo utilizada para visibilizar un dato de la Encuesta Nacional de Situación Nutricional 2015: "En cuanto a la lactancia materna exclusiva, se observó que aproximadamente uno de cada tres niños menores de seis meses (36,1%) fue alimentado solo con leche materna, por lo cual se requiere reforzar esta práctica hasta llegar a la meta internacional del 50% fijada por la Organización Mundial de la Salud (OMS)".

Beneficios

El pediatra Jerónimo Zuluaga Vargas, presidente de la Sociedad Colombiana de Pediatría - Regional Caldas, habló de los beneficios de esta práctica que -después de los seis meses- debe seguirse con alimentación complementaria.

"Al menor deben proporcionarle leche materna, por lo menos, hasta los dos años. Hoy son muy pocos los bebés que acceden a esto en la primera hora de vida, lo que es crucial", dijo el también docente de la Universidad de Caldas.

El experto subrayó que este es el alimento perfecto para el bebé. Explicó que está creado exclusivamente para él y que los primeros días lo que consume el pequeño se llama calostro.

"La leche tiene unas proteínas muy importantes. Es dinámica, porque va cambiando según las necesidades del infante. La trasferencia de defensas de madre a hijo, en ese producto, es fundamental para protegerlo. Se ha demostrado que disminuye el riesgo de muchas infecciones, hasta el punto de bajar las posibilidades de mortalidad".

Zuluaga añadió que el amamantar mejora el vínculo madre e hijo y que los que son alimentados con esta leche tienden a tener una mejor digestión, lo que se evidencia en la aparición de menos cólicos y alergias.

"Quien la toma tiene menos posibilidades de desarrollar enfermedades cardiovasculares y obesidad a largo plazo. Los niños alimentados de esta manera tienen un mejor neurodesarrollo y desempeño escolar. Le evita a la mamá algunos tipos de cáncer (mama, ovario, entre otros). Además hace que baje de peso más rápido después del parto", añadió. 

El pediatra dijo que en lo económico, esta lecha también es favorable, pues la alimentación artificial es costosa. Recalcó que tiene muy pocas contraindicaciones en ambos.

"Se le prohíbe, por ejemplo, a las mamás con cáncer que estén recibiendo quimioterapia y a las que tengan VIH/Sida. La leche evita que los bebés tengan problemas metabólicos", apuntó el profesional.

Según Zuluaga, la lactancia materna no debe de doler. Dijo que cuando hay malestar durante el amamantamiento es porque hay un mal agarre o técnica inadecuada de alimentación. Puntualizó que es ahí donde se dan grietas y congestión mamaria.

Peligro

"Amamantar a un bebé mientras se tenga coronavirus es un riesgo", el señalamiento lo hizo el infectólogo Henry Mendoza Ramírez, jefe del Servicio de Infectología del Hospital Cardiovascular del Niño, de Cundinamarca.

El también internista expresó que este virus afecta a varios grupos etarios y que las gestantes o lactantes y sus pequeños no son la excepción.

"Si bien el virus no se trasmite por la leche, el riesgo de transmisión está es en la exposición de la madre y el bebé en el momento de la lactancia, porque ella -al respirar- podría expulsarle gotas contaminadas a su hijo".

El panorama ideal en el caso de que la mamá esté contagiada, según el experto, es que el bebé tenga un cuidador. Dijo que lo que se le aconseja a la progenitora es extraerse la leche y ponerla en un tetero para que se la den a su hijo.

"Hay estudios que hablan de trasmisión por la placenta, pero el mayor peligro es por las gotas de saliva", agregó el director científico de Hemera y miembro de la junta directiva nacional de la Asociación Colombiana de Infectología. 

Mendoza recordó que los bebés tienen mucho riesgo, porque tienen un sistema inmunológico inmaduro. Recalcó que es fundamental evitar -a toda costa- que el niño tenga la covid-19. 

"Al salir, la madre debe protegerse muy bien y utilizar alcohol antiséptico. No debe lactar en sitios públicos. Debe usar tapabocas, más si va en transporte público; además de tener una distancia de dos metros de otros", agregó

Mendoza instó a las embarazadas a tomar en serio el confinamiento y a los especialistas tratantes a realizar un juicioso seguimiento de dicha gestación. Expuso que las madres con coronavirus tienen cierta predisposición a partos prematuros.

"Antes del parto o la cesárea, se recomienda hacer estudios de coronavirus al acompañante de la gestante. Ahora las mamás están el menor tiempo posible en el hospital. Es decir, que da a luz y a las siguientes 24 horas se le da salida. Los hospitales son instituciones de riesgo para adquirir la enfermedad", concluyó.

En lo departamental

Olga Lucía Chaves, referente de nutrición de la Dirección Territorial de Salud de Caldas (DTSC), habló de la necesidad de seguir afianzando la práctica de la lactancia materna exclusiva en el departamento, toda vez que la media en meses ha sido muy baja en los últimos años: 2,5 (2015); 3 (2017) y 2 (2019).

Invitó a las ESE a entregar los datos que se soliciten sobre esta práctica: "El sistema de información es crucial para las estadísticas. Deben entender que es algo fundamental para el departamento. Esa información permite tomar decisiones y ver cómo está la situación".

Chaves dijo que es fundamental que las mujeres asuman un rol positivo frente a la lactancia. Mencionó que este es un acto de amor que implica esfuerzo y que vale la pena, porque se traduce en bienestar del bebé, la familia y la sociedad.

La profesional recordó el lema que este año tiene la Semana Mundial de la Lactancia Materna: "Apoya la lactancia materna por un planeta saludable". Subrayó que eso tiene que ver con que el alimento sea ecológico, natural, renovable, todo esto sin producir desperdicios. 

"Nosotros en Caldas tenemos varias estrategias que han servido mucho: Abuelas amigas de la lactancia, que fue premiada en lo nacional como una iniciativa eficiente en el 2018 en un congreso que se realizó en Cartagena".

Agregó que estas son abuelas que tuvieron experiencias exitosas con la lactancia materna y que le enseñan a madres más jóvenes cómo debe adelantarse de manera correcta. 

También habló de la estrategia Instituciones Amigas de la Mujer y de la Infancia (IAMI), iniciativa enfocada a la calidad de la atención materno infantil y de capacitaciones constantes a los equipos institucionales de la región.

"Este es un tema de sociedad en el que todos podemos ayudar. Los esposos, por ejemplo, siendo más considerados con sus mujeres. Es que es algo muy emocional y si ellas se estresan dejan de producirla continuamente".