Hoy, de 8:00 a.m. a 4:00 p.m., los jóvenes entre los 14 y los 28 años (previa inscripción) elegirán con voto popular, por primera vez en la historia de Colombia, a los miembros de los Consejos Municipales de Juventud (CMJ), establecidos por la Ley 1622 del 2013 que creó el Sistema Nacional de Juventudes. Según lo mandado en la posterior Ley Estatutaria 1885 del 2018, deben ser mecanismos de participación, concertación, vigilancia y control de la gestión pública e interlocución de los jóvenes ante la institucionalidad. Pese a la existencia en las normas desde hace tiempo, hasta el momento estos CMJ, conformados también por jóvenes de 14 a 28 años, no habían sido elegidos.
Por esto, tras las protestas de los meses de mayo y junio pasado, en la que los jóvenes colombianos tuvieron una presencia tan marcada, la posibilidad de tener estos CMJ en las ciudades y municipios de Colombia, puede ser un gran avance no solo para la democracia, sino una forma de interlocución que prevenga expresiones ciudadanas que puedan salirse del control de las autoridades. La plena acción de los objetivos de su creación puede ser un gran paso hacia la construcción de una sociedad más participativa y pacífica. El permanente diálogo con las administraciones alrededor de temas juveniles, la inclusión de la agenda juvenil en las políticas públicas y ejercer veeduría ante los gobiernos puede ayudar a cambiar para mejorar nuestra cultura democrática.
De acuerdo con datos de la Registraduría Nacional de Estado Civil, 12 millones 282 mil 273 jóvenes están habilitados para votar hoy en todo Colombia, de los cuales 6 millones 141 mil 132 son mujeres, quienes podrán hacer uso del voto para elegir estos consejos en cada municipio colombiano. En nuestro departamento hay 221.571 jóvenes habilitados para votar. En total en el país están instalados 6.058 puestos de votación (4.774 urbanos y 1.284 rurales), con 19.991 mesas de votación. En Caldas son 175 puestos (119 urbanos y 56 rurales) y 411 mesas de votación. En Manizales son 65 puestos con 169 mesas.
En Colombia se inscribieron cerca de 41 candidatos. Fueron validadas 2.463 listas de jóvenes independientes conformadas por 14.901 candidatos. Los partidos o movimientos políticos con personería jurídica formalizaron 4.440 listas integradas por 23.483 candidatos. Las organizaciones juveniles presentaron 1.689 listas con 8.017 candidatos y la población LGBTI contó con 15 listas, los sectores en condición de discapacidad inscribieron 4 y las Juntas de Acción Comunal 700 listas.

En el caso de Manizales hay 139 aspirantes pertenecientes a 31 listas cerradas diferentes (11 de partidos, 11 independientes y 9 de organizaciones juveniles). Estas listas fueron conformadas con el criterio de equidad de género y sin voto preferente, y de ellas saldrán elegidos 16 miembros del CMJ, producto del respaldo que reciban las listas en las urnas. Se completarán 19 miembros con un representante de los indígenas, un afrocolombiano y una víctima del conflicto armado. En los demás municipios de Caldas, dependiendo de la población, estos organismos tendrán 7, 13 o 17 miembros. En todo el departamento hay 848 aspirantes.