Desde hace décadas la correcta definición de salud, personal o de los pueblos, implica que no es solo ausencia de enfermedad. El panorama es tan amplio que obtener un estado perfecto de salud, por ahora, está restringido a pocas personas y contadísimas naciones, independientemente de las connotaciones políticas y de propaganda.
Acaba de terminar la 29 Asamblea de la Organización Sanitaria Panamericana, OPS. Los delegados de los países miembros tuvieron a disposición el importante documento Salud en las Américas.
Una parte del texto resume los avances en salud del continente. Frente a esta información debe proyectarse un análisis en el gobierno, los legisladores, la academia, los gremios, las instituciones aseguradoras, las entidades asistenciales, y los ciudadanos. 
El estudio presenta y compara cifras globales y de Estados miembros. 
La información textual es nítida e indicativa de lo sucedido, pero es importante intercalar cifras de Colombia con Canadá y Haití como extremos.
La esperanza de vida aumentó aproximadamente a 75 años entre 2010-2015. La población ha ganado 16 años de vida como promedio en los últimos 45 años, es decir, prácticamente 2 años por quinquenio. Colombia pasó de 68,3 a 74,1 en 23 años. Canadá tiene 82 y Haití 63,4 años
La razón de mortalidad materna disminuyó de 68,4 muertes en el 2002-2005 a 58,2 muertes por 100 mil nacidos vivos en el período 2010-2013. Colombia tuvo un indicador de 52 en el 2014. Canadá 5,8, Haití 157.
La tasa de mortalidad infantil se redujo de 17,9 muertes por mil nacidos vivos en el período 2002-2005 a 13,6 en el período 2010-2013. Colombia pasó de 29 a 17,3. Canadá 4,8, Haití 23,8.
El número de casos de paludismo disminuyó entre el 2000 y el 2015 de 1.181.095 a 451.242, un 62%.
Debido al éxito de los programas, la oncocercosis disminuyó el número de focos… Colombia, abajo del río Patía, está libre de casos nuevos.
Entre el 2010 y el 2014, los casos nuevos reportados de lepra disminuyeron de 37.571 a 33.789.
En el 2015, el Comité Internacional de Expertos declaró la región libre de la transmisión endémica de rubeola. Colombia está libre de rubeola congénita.
En el 2016, el Comité Internacional de Expertos declaró la región libre de sarampión. Meta que Colombia anexará a viruela y poliomielitis paralítica. 
Entre el 2005 y el 2015 las defunciones relacionadas con Sida han disminuido de 73.579 a 49.564, es decir 33% de reducción gracias a que el tratamiento antirretroviral se proporciona de forma más temprana. Colombia detectó 11,6 casos nuevos por cada 10.000 habitantes.
Las políticas de control de tabaco implementadas impactan positivamente en la carga de enfermedades no transmisibles, tal como ocurrió en Uruguay, Brasil y Panamá. En Colombia, bajó de 12,9% a 8,3% entre 2013 y 2017.
Entre el 2005 y el 2015, en las Américas la cobertura de parto institucional pasó de 91,3% a 95,6%. En Colombia parto atendido por personal calificado fue de 98,6%, en Haití solo el 50%.
Panaftosa informó que el serotipo C del virus de la fiebre aftosa ya no está circulando en la región, por lo que ha recomendado que se elimine este serotipo de las vacunas en uso. 
En Colombia, la tuberculosis tuvo 24,8 casos por 100 mil habitantes, en Canadá, 4,4, Haití 149,5.  
Otros indicadores muestran que en el país el 91% de la población utiliza instalaciones de agua potable mejorada. Esta cifra necesita una confirmación. Igual tratamiento hay que darle a los datos que muestran que el 81,1% de los colombianos tienen instalaciones de saneamiento mejoradas. Canadá 100%, en ambos. Haití 58% y 28% respectivamente.
Ante las anteriores cifras el 27,8% de la población colombiana vive por debajo de la línea de pobreza. El gobierno de Colombia ha anunciado una cifra diferente.
Una nota real y dolorosa indica que en Colombia la vulnerabilidad y la inequidad están exacerbadas en las áreas rurales con poblaciones indígenas y descendientes de africanos.