Entre la ceguera que nos produce el día a día, “el corre corre” o la cotidianidad, olvidamos que existe algo más allá de esa rutina que nos impide ver lo que realmente evoluciona, lo de resaltar, lo de contar.
Solo cuando caemos en cuenta de esto es que entendemos que estas visiones pueden ser tan borrosas o tan claras, dependiendo del lente con el que se las mire. Un ejemplo de lo anterior es la percepción que tenemos los manizaleños de nuestra ciudad. ¿Cuántos de nosotros sabemos lo que opina la colectividad? Si bien esto es sinónimo de subjetividad, la percepción ciudadana es tal vez el indicador más revelador de lo que se está haciendo bien y de lo que va mal. Pues bien, tengo para contarles que la sensación generalizada en Manizales es que las cosas precisamente van por buen camino, con el 75% de los ciudadanos sintiendo lo mismo. Y en cuanto a nuestra autoestima, opinen ustedes mismos, ya que el 95% de los manizaleños se sienten orgullosos de su ciudad y el 97% se sienten satisfechos con Manizales como su lugar para vivir.
Sin embargo, estos importantes datos se empañan por las cifras de percepción en cuanto a la situación económica de los manizaleños, debido a que solamente el 24% de los hogares sienten que su situación mejoró a comparación del 2019. Claro está, el 2020 fue un año de dificultades, para las que nadie estaba preparado, pero es precisamente en tiempos de dificultades en donde nos damos cuenta de lo que verdaderamente estamos hechos, de la pujanza que nos mueve, de nuestra “resiliencia”. A manera de información, Manizales continúa teniendo la menor incidencia de pobreza extrema y la menor incidencia de pobreza monetaria del país.
Durante el 2020, Manizales alcanzó la tasa de desempleo más alta de su historia, influenciada directamente por la coyuntura del covid-19, lo que la llevó a perder 19.629 empleos entre el 2019 y el 2020. No obstante, esta ciudad sigue teniendo la tasa de formalidad laboral más alta de Colombia y el departamento de Caldas fue el tercero con mayor crecimiento económico entre 2019 y 2020. Este crecimiento económico se vio jalonado principalmente por sus exportaciones, pasando de tener un crecimiento del 16% en el 2019 al 21% en el 2021.
Sin duda el 2020 fue un año complejo que trajo bastantes dificultades para los territorios y sus poblaciones; sin embargo, Manizales y Caldas lograron tener crecimientos importantes en este año, que permitieron posicionarla nuevamente en los indicadores más altos a nivel nacional. ¿No es esto una clara señal de la pujanza de la que está hecha su gente? A través de la historia, Manizales y Caldas han superado incendios catastróficos, terremotos, deslizamientos y hasta una erupción de un volcán; situaciones que no han amilanado a su gente, y que por el contrario han hecho que se potencie esa capacidad de salir adelante y de reinvención que tanto nos caracteriza a los oriundos de esta tierra. ¿Quizás esta no sea la oportunidad de repensar el territorio y construir a la Manizales con mayor desarrollo económico y social del país?