Manizales, tercera ciudad más competitiva de Colombia y la primera en el Eje Cafetero. Según el Índice de Competitividad de Ciudades 2020, Manizales obtuvo un puntaje de 6,64, en una escala de 0 a 10, registrando un incremento de 0,13 puntos. En esta oportunidad Manizales fue superada únicamente por Bogotá y Medellín respectivamente, midiendo las 32 ciudades capitales de Colombia.
Este resultado es el reflejo de las capacidades de la ciudad y de la combinación entre diferentes fuerzas que trabajan continuamente para posicionarla en lo alto de los indicadores del país. Es una señal hacia el exterior de las ventajas para invertir en este territorio.
Manizales es fuerte en cuatro aspectos principales: la adopción de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) y el entorno para los negocios, variables que la ubicaron en el primer lugar. También se destacó en educación superior y en el indicador de innovación y dinámica empresarial. Lo anterior hace que la ciudad se convierta en uno de los polos más atractivos para los inversionistas, puesto a que el factor que juega un papel definitivo a la hora de decidirse por un país o una región es la competitividad. Esta variable demuestra las herramientas que tiene un lugar para evolucionar en materia económica y social.
Además de la competitividad, Manizales sobresale en otros factores que determinan las razones para invertir. Entre los más importantes se encuentran:
1. Dinámica económica creciente e instituciones fuertes.
2. Ubicación privilegiada con conectividad a los principales mercados del país.
3. Recurso humano calificado.
4. Calidad de vida.
Recientemente el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) publicó en sus cuentas nacionales que Caldas presentó la tercera menor contracción a nivel nacional en 2020 frente al 2019. El PIB caldense se contrajo 4.4% en 2020, cifra que ubica al departamento como la tercera región con menor variación negativa del país, incluso con un mejor balance frente a la caída nacional que fue del 6,8%. Estos datos reflejan el buen comportamiento de la industria, ratificando que el proceso de reactivación se desarrolla de manera dinámica y constante. Según las cuentas nacionales, entre enero y abril de 2021 los tres departamentos con mayor crecimiento económico en el periodo fueron Boyacá, Caldas y Atlántico. La coyuntura excepcional por la que atraviesa Colombia, desde la pandemia hasta los bloqueos del paro nacional, ha puesto a prueba la capacidad de adaptación y de respuesta de las empresas colombianas. Caldas no es ajena a esta coyuntura, pero los empresarios caldenses han demostrado su pujanza y competencia para lograr su propia reactivación económica, fomentando el desarrollo económico regional y nacional, en un territorio que históricamente se ha caracterizado por su vigor y resiliencia.
Sin duda alguna existen problemas claros a mejorar en este departamento, como lo es el caso de su conectividad aérea, las dificultades logísticas para el transporte industrial en un territorio con una topografía adversa, por mencionar algunos. Sin embargo, la invitación es a enfocarnos en los indicadores positivos que hacen de Manizales un modelo a nivel nacional y convertir esas fortalezas desde lo institucional, empresarial y académico en un ecosistema idóneo para que la ciudad continúe su consolidación como una región propicia para crear y consolidar empresas.