Con la pandemia han caído las inversiones extranjeras en Latinoamérica un 45%, por encima del 35% de media mundial según la ONU: en dólares, la región recibió US$88 mil millones en 2020, contra US$160 mil millones de 2019. Mientras en Colombia, la Inversión Extranjera Directa (IED) durante el 2020 llegó a US$7.690 millones, lo que representó una caída de 46% frente al 2019 cuando la cifra alcanzó US$14.314 millones. En Latinoamérica el país que más inversiones atrajo fue México con los US$29 mil millones, seguido de Brasil, con US$25 mil millones.
Por lo tanto, siendo el panorama incierto en América Latina, aunque la IED que a nivel mundial presentó una caída en 2020 menos grave de lo proyectado, para 2021 podría estar entre el 15% y 10% según la CEPAL, por los pasivos la situación continuará siendo compleja: la fuerte caída del PIB y de las exportaciones para la región en 2020, llevaron el PIB per cápita a niveles de 2010 y la pobreza a índices de 2006. Añádase que la caída de la inversión extranjera en Colombia (-46%), fue la más pronunciadas de la región, después de Perú (-90%), Brasil (-62%) y Argentina (-47%).
Ahora, mientras en Argentina la lista de firmas extranjeras como aerolíneas, fábricas y grandes almacenes que se van no para de crecer, así se argumenten razones como la crisis económica y el coronavirus, aunque la razón podría relacionarse con temas de impuestos y de regulación o congelamientos tarifarios; contrariamente en Cuba, país que enfrenta serios problemas de liquidez, además de promoverse la participación de fondos de inversión en el sector financiero, finalizando 2020 se autorizó la entrada mayoritaria de inversionistas extranjeros en empresas de capital mixto a la isla, dedicadas al turismo, la industria farmacéutica, la biotecnología, y el comercio mayorista.
Según la Conferencia anual de la ONU sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) “Las economías latinoamericanas enfrentaron un colapso en la demanda de exportaciones, la caída de los precios de las materias primas y la desaparición del turismo, lo que provocó una de las peores contracciones en la actividad económica en todo el mundo“; y aunque se prevé una lenta recuperación también las perspectivas de crecimiento en 2021 y 2022 siguen rodeadas de incertidumbre, sobre todo a nivel regional ya que dependen de eventuales recaídas de la pandemia, del potencial de los planes de recuperación económica y de la estabilidad política.
Ya en el país, las mayores inversiones para futuras operaciones en el sector extractivo, pueden aportar a la recuperación, ya que de acuerdo con cifras de la Asociación Colombiana de Minería (ACM), por cada empleo minero se generan 600 empleos en producción y comercialización. Gracias a que minerales como níquel y cobre serán clave en la recuperación económica, y a que la producción de carbón tendría un aumento del 17,3%, o incluso con el oro de favorecerse el comportamiento de la demanda internacional y el impulso a nuevos proyectos auríferos en diferentes zonas del país, para 2021 el sector minero de Colombia podría presentar un crecimiento del 15 %.
De acuerdo con información del Banco de la República, aunque el saldo neto de flujos de inversión extranjera en el sector de Transportes, Almacenamiento y Comunicaciones, sufrió una fuerte contracción, ya que pasó de US$1.008 millones en 2019 a la modesta cuantía de US$20 millones en 2020, por fortuna en el primer trimestre de 2021, la inversión extranjera presentó un alza de 66% con negocios estimados por US$1.595 millones contra US$960 millones en 2020. Como referente, según el Banco de la República, la IED en el sector petrolero de Colombia pasó de US$2.755 millones en 2019 a US$895 millones en 2020.
Para que la IED sea parte de una de política industrial que contemple un proyecto de transformación amplio e impulse un cambio estructural progresivo, que permita aumentar la productividad y logre la inclusión social, la igualdad y una sostenibilidad ambiental creciente, el país no solo debe ofrecer condiciones para que lleguen capitales extranjeros, sino también crear las condiciones para que dichas inversiones se traduzcan en fuentes generadoras de mayor productividad, innovación y tecnología, y para que se orienten hacia un desarrollo económico, soportado en un crecimiento económico sostenido, con impacto social.