El incómodo color de la memoria - Columnas y crónicas de la historia negra es la publicación que editó libros Malpensante, obra que recoge los trabajos del historiador valduparense Javier Ortiz Cassiani, publicados en la revista del mismo nombre, en El Espectador y en El Heraldo, además de conferencias pronunciadas en círculos a los que fue invitado.

Desde el prólogo, escrito por el también historiador Alfonso Múnera Cavadía, se nos habla de cómo este autor es capaz de escribir con bella prosa las denuncias sociales en torno al ninguneo del que ha sido víctima la población afrocolombiana, excluida y condenada a la miseria.

Por su parte, Karim Ganem Maloof, cuidadoso escritor y editor, nos da pautas para saber meterse en esas páginas de incómodo color: "Ortiz Cassiani tiene una destreza natural para relacionar su historia íntima con la general. Su habilidad no es egocéntrica sino, digamos, la manifestación de una honestidad primoridal: ver el mundo a través de los ojos que le tocó tener, pero contando con la imaginación suficiente como para mirar con los de otro".

El libro se logró publicar gracias al crowdfunding -aportes individuales para ese fin- de 107 incómodos malpensantes que quisieron ver la segunda edición de este libro. Se merecía ser publicado con un mayor cuidado, y los editores hicieron el trabajo de ordenarlo mejor, para entender de dónde vienen las ideas del autor y cómo su mundo le va dando elementos para constituirse en una voz reivindicativa de las tradiciones y la historia afro en nuestro país.

La obra se divide en siete capítulos, distribuidos así:

4. Autorretrato del autor con familia.

4. Historias en blanco y negro.

4. Geografías de la exclusión.

4. El puño cerrado, la frente en alto.

4. Primeros planos.

4. Las murallas al desnudo.

4. Entre líneas, entre comillas.

Me detengo en Primeros Planos, porque dice tratarse de perfiles, género periodístico por el que tengo afecto. No obstante, debo decir que si bien se trata de piezas brillantes sobre diferentes personajes -desde Casius Clay hasta Caterine Ibargüen pasando por Édgar Perea y Óscar Collazos-, alcanzan a ser pinceladas no más. Excepto el dedicado a ese gran poeta cartagenero que fue Candelario Obeso, un adelantado de su época, texto que originalmente se publicó en elmalpensante.

Es un historiador que escribe muy bien y eso facilita adentrarse en los relatos que nos cuenta de ese país al que han ocultado mucho tiempo, ese pedazo del crisol colombiano que es el afrodescendiente y que forma parte de la nación como los blancos e indígenas. Un libro que no se arrepentirá de leer, así que emprenda su lectura y #HablemosDeLibros y de las tradiciones afro.

En frases

* La historia de las regiones no siempre coincide con la que se promociona desde el centro del país.

* Desde afuera se continúa pensando en el Chocó como un "paraíso salvaje" que necesita de la mano civilizadora.

* Biogenéticamente las razas no existen, pero el racismo sí.

* Es muy fácil que a los medios y al periodismo se les olvide que la sociedad ha estado jodida desde siempre.

* Una vieja ciudad negrera cuyo mayor orgullo era llevar en su lomo las marcas de la esclavitud tatuadas en alto relieve.

* Con más frecuencia de lo que se cree, los cartageneros negros y pobres han estado expuestos a una lógica racista, practicada con cotidianidad asombrosa.