En 1974 Donald Johanson encontró en Etiopía, con un grupo de colaboradores, uno de los fósiles mejor preservados de los homínidos prehistóricos. Tenía unos 3 millones de años. Esa noche sonaba Lucy in the sky with diamonds de Los Beatles en el campamento.  Por eso, a esa hembra, tatarabuela de los homo sapiens, se le conoce como Lucy.

Como estas, el libro Los Beatles y la ciencia – de Siglo Veintiuno editores- trae historias que unen la música de uno de los cuartetos más famosos del mundo con avances científicos que van desde la física cuántica hasta la psicología, pasa por el sexo, la evolución e incluso la paz.

Este texto, fácil de leer y divertido, cuenta, por ejemplo, la historia de Stuart “Stu” Sutcliffe, primer bajista de la agrupación y amigo de Jhon Lennon. Stu sufría de fuertes dolores de cabeza, eran por culpa de un tumor cerebral, a sus 22 años murió. Pasó el tiempo y Los Beatles firmaron con EMI en 1967, fueron tan grandes las ventas que la empresa duplicó sus ganancias, lo que ayudó a que el ingeniero Godfrey Hounsfield pudiera trabajar en una idea, hacer un radar que funcionara al revés.

Un radar emite ondas electromagnéticas desde un punto y se forma una imagen del entorno. Hounsfield quería enviar ondas electromagnéticas desde distintos puntos hacia un único objetivo. Con el apoyo de un médico empezó a trabajar en lo que hoy se conoce como tomografía computarizada, la misma que posiblemente hubiera ayudado a Stu años atrás.

Datos tan sorprendentes como que en el 2008 la NASA envío la canción Across the Universe codificada en ondas de radio a la estrella Polaris a unos 431 años luz de la Tierra, todo esto para festejar los 50 años del nacimiento de la banda.

En un interesante juego entre investigaciones científicas con primates, gibones y algunas especies de aves, se habla de las mujeres, amores y desamores de Paul McCartney y John Lennon y como la pérdida, por ejemplo, de un amor, se entiende desde la neurociencia y cuáles son las razones para el nacimiento de canciones como Hey Jude o himnos como Yesterday. Sin olvidar el papel de la música en la reproducción y evolución.

Ernesto Blanco, el escritor del libro, docente uruguayo quien usa a Los Beatles para enseñar de ciencia, también aborda, ayudado por canciones del cuarteto de Liverpool, elementos de la Teoría de la Relatividad de Einstein, la gravedad, las razones por las que a los niños y a las mascotas les hablamos de una manera más musical e incluso la física cuántica.

En el cierre se da un espacio para analizar el papel de la música para construir sociedad, para vivir en paz, a través de una reunión que cambió la vida de McCartney con el filósofo Bertrand Russel, desde eso se convirtió en defensor de los derechos humanos.

Algunas frases:

-“Hay otra teoría más, sostenida por quienes piensan que la música cumpliría un importante papel, el de unir a los grupos humanos”.

-“Para Darwin, la música era un claro ejemplo de selección natural, es decir, un elemento de despliegue y seducción en la búsqueda de parejas sexuales”.

-“La música es una gran ayuda porque te da raíces y memoria”.

*Docente de la Escuela de Comunicación Social y Periodismo de la U. de Manizales. Editor de la revista Eureka.