¡Filántropo insigne!
Señor director:
Escribir recordando con gratitud es un ejercicio que dignifica y produce emociones que no suceden a menudo. En esta línea rememoramos al filántropo por antonomasia, el señor Jaime Duque Grisales, ad portas del 11 de junio fecha en la que naciera el ilustre "Capitán" -distinción y palabra que Él escuchaba con satisfacción-, el mayor grado que alcanzó como piloto de aviación civil en la empresa Avianca por el año 1944. Su patria chica, el municipio de Villamaría, lo vio nacer en el año 1917 y creciendo en medio de dificultades económicas logró su sueño gracias a su disciplina, materializándose en el haber aplicado para una beca en Estados Unidos en la Universidad de Pardue. Luego por los años 1949 y 1950 piloto pionero de las rutas aéreas a New York, Madrid, Roma, París; Lisboa y otras, además de la inauguración y establecimiento de los vuelos nocturnos en Colombia, el filántropo insigne, por convicción personal logró servir a muchas familias apoyando a generaciones de niños y jóvenes a través de la Fundación Jaime Duque, institución educativa que funcionó por cerca de dos décadas en la "Villa de las flores" impartiendo educación gratuita a miles de adolescentes quienes hoy agradecidos ejercen de ciudadanos íntegros para beneplácito de una sociedad que atraviesa momentos difíciles, resultado de un aparato educativo asfixiado por las ejecuciones perversas de una minoría de dirigentes indignos que han tenido la posibilidad de acceder a unos recursos de los cuales se apropian de manera indebida. En la Fundación Jaime Duque cursé el bachillerato empezando con un año llamado Preparatorio en 1968, pudimos acceder al restaurante escolar con desayuno y almuerzo por algunos años, re-direccionando nuestras existencias tambaleantes por las economías exiguas de tantas familias de Villamaría, y también de Manizales en su mayoría de los barrios Aranjuez, Malabar, Fátima y Pío XII. A los profesores que contribuyeron con su quehacer académico y formativo agradecimientos infinitos, mencionemos algunos tratando de llevar un orden cronológico; Balmore Ruiz el primer director en el año 1968, cuya oficina estaba en la única sede, una casona antigua de dos plantas, de color naranja y amplios corredores con patios en tierra en su derredor. Rectores Álvaro Martínez y el sacerdote Ernesto Ramírez Gómez. Los docentes de grata recordación son: Alberto Baena, Augusto Arroyave, Henry Soto, Uriel Cardona, Gabriel López, Mario Londoño, Alcey Ochoa, Darío Jaramillo, Mario Jiménez, Rafael Otálvaro, Jesús Arias, Daniel Urrea, Mario Giraldo, Rafael Camargo Spolidore, Javier Duque, el sacerdote Mario López. Cómo olvidar algunos compañeros de colegio y de aula que igual dejaron huella, socializamos con Guido Echeverri el ilustre gobernador de nuestra comarca y su hermano Hernando; los hermanos Zapata: Alonso, Gabriel y sus hermanas; los Walker: Ernesto y Federico; los Muñoz Arias: Arcadio, Eugenio y sus hermanas; Carlos Botero y su hermano; Fabio Henao "Colada" y su hermano; Jaime Palacio "un entrañable" de Aranjuez; Fernando Arcila "Focio"; Adalberto Zuluaga Ramírez el periodista y su hermano Víctor el buen artista cantante "Romeo Zanneti", su primo Gonzalo Ramírez, y de esta misma familia "un amigo del alma" Gerardo Ramírez y sus hermanas Alba Cecilia y Luisa hijos(as) de don Olimpo Ramírez, un caballero a carta cabal, propietario del bar "Mi cabaña", sitio en el que reposábamos el almuerzo que había degustado en el restaurante de la Fundación que funcionaba a un costado del parque en los bajos de la residencia de los Peralta Duque, el Duque por doña Josefina hermana del capitán. La Fundación cesa sus funciones cerca al año 1987 y el municipio de Villamaría compra las instalaciones de la Fundación al capitán, siendo alcaldesa Beatriz Peralta, sobrina del filántropo; aquí funcionaría el Instituto Villamaría hasta que gracias al alcalde de la vigencia anterior Jairo Antonio Valencia, retomó el nombre de I.E. Jaime Duque Grisales. Fallece el capitán Jaime Duque en Tocancipá (Cundinamarca) en su residencia establecida en el parque que lleva su nombre, al norte de Bogotá, el 06 de noviembre de 2007 a los 90 años y 4 meses.
Reconocido,
Rigoberto Escudero Osorio
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