VIDEO: Serpiente más grande del mundo es exhibida en Bogotá

COLPRENSA | LA PATRIA | BOGOTÁ

“Es probablemente uno de los hallazgos más importantes en la historia de Colombia”, así lo define el geólogo Carlos Jaramillo, funcionario del Instituto Smithsonian en Panamá y quien fue partidario de la creación de la replica de la una de las culebras más grandes del planeta, la Titanoboa. 

Este reptil extinto hace 60 millones de años podría medir entre 14 y 17 metros de largo y la más pequeña podría pesar hasta una tonelada. La réplica mide 14 metros y fue creada a partir de fósiles de vertebras encontradas la Guajira. “Hasta el momento, no sabemos si las vértebras que encontramos corresponden a las de una hembra o un macho porque las hembras tienden a ser más grandes”. 

La reconstrucción fue un trabajo de muchos años, pues de acuerdo a Jaramillo encontrar el esqueleto de una serpiente de estas no es nada fácil. “Uno sólo encuentra vértebras aisladas, puede que se encuentre una en un lado, cinco juntas, o de pronto una costilla, pero la primera cosa que teníamos que resolver era saber qué tan grande era pues una culebra puede tener de 200 a 600 vértebras”. 

Jaramillo asegura que el crecimiento de una culebra es indeterminado y no como el de un ser humano que ya tiene el número de vértebras establecido. 

La especie ya está extinta completamente, hoy en día no hay riesgo de encontrar un reptil similar, en esa época todo resultaba ser de dimensiones más grandes y una de las razones de su tamaño es que las culebras dependen del clima para sobrevivir, entre más alta sea la temperatura externa más grande será la culebra, este es un indicador de cambio en el clima y en los ecosistemas teniendo en cuenta la Guajira, hábitat original de la Titanoboa , fue antes un bosque tropical. 

“Estimamos que para que esta culebra pudiera vivir en esta época, la temperatura tuvo que haber sido de por lo menos dos grados celsius más latos de lo que es hoy en día para poder sostener una masa de estas dimensiones”, asegura Jaramillo. 

La conservación de fósiles de la Titanoboa 

De acuerdo con el experto, los fósiles de la mina del Cerrejón son muy difíciles de preservar porque están llenos de un mineral, pirita, que al exponerse al aire cambia notoriamente ampliándose de formas dimensionales. 

“Si el fósil no es curado apropiadamente en un año este mismo se convierte en polvo, para curarlo se debe inyectar una sustancia que llena todos los poros e impide que se aumenten”. 

Hallazgo de fósiles como indicador de cambio climático

De acuerdo con el experto, estos hallazgos demuestran que el clima ha ido cambiando a través del tiempo y las comunidades de plantas y animales responden a estos cambios climáticos a diferencia de las escalas de tiempo y espacio.

“Puede que las condiciones estén dadas para que un animal así de grande pueda existir nuevamente, pero esta especie como tal, nunca va a volver a existir, pues cuando una especie se extingue, no vuelve a existir nunca más, pero puede que otro grupo de culebras pueda llegar a crecer a tamaños más grandes porque la temperatura es la indicada”. 

Quienes quieran asistir podrán dirigirse al ambiente Amazónico del Tropicario del Jardín Botánico, un lugar que estimula las condiciones de selva húmeda tropical del Paleoceno, período de 10 millones de años que siguió a la extinción de los dinosaurios hace 65 millones de años, hogar de la Titanoboa. 

La iniciativa en una estrategia de apropiación del conocimiento desarrollada para fortalecer la relación del público con biodiversidad, el conocimiento de las especies y los ecosistemas y su relación con el cambio climático, se espera que a la exposición asistan cerca de 30 mil visitantes. 

Esta exhibición llega a Colombia con la colaboración del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, la Universidad del Norte, la Universidad de la Florida y DesQbra Guajira. 

El dato

La entrada para los adultos tiene un costo de 2.700, los menores de edad 1.400 y los adultos mayores de 60 años, podrán ingresar sin cancelar ningún valor.