Vicepresidenta retirará denuncia por injuria contra periodista

EFE | LA PATRIA | BOGOTÁ

La vicepresidenta colombiana, Marta Lucía Ramírez, anunció ayer que retirará la denuncia penal que instauró contra el periodista británico Jeremy McDermott, director de InSight Crime, quien publicó en marzo un informe que vincula a una empresa suya y de su esposo, Álvaro Rincón, con un presunto narcotraficante.

El caso de McDermott "me puso en una encrucijada y la defensa a mi buen nombre prevaleció. Hoy considero el caso superado y retiraré la denuncia penal. La libertad de prensa y la defensa del honor son derechos inalienables y baluarte de la democracia", afirmó Ramírez en Twitter.

Según el informe de InSight Crime, la empresa Hitos Urbanos Limitada, cuyos accionistas son la vicepresidenta y su marido, desarrolló un proyecto inmobiliario en un terreno de Guillermo León Acevedo, conocido con el alias de Memo Fantasma, en Bogotá.

En ese sentido, la firma Víctor Mosquera Marín Abogados, que representa a Ramírez, aseguró ayer en un comunicado que la funcionaria denunció " por injuria agravada" a McDermott "con el único propósito que en la etapa de conciliación o anterior a ella, el señor Jeremy McDermott corrija la información imprecisa, inexacta y errónea difundida".

Según los demandantes, cuando fue publicada la investigación El narcotraficante invisible: tras las huellas de Memo Fantasma se le pidió a McDermott "rectificar o aclarar la información ambigua e inexacta" que señalaba que "Ramírez le había informado que conocía personalmente al señor Guillermo León Acevedo".

Sin embargo, añade la firma, la vicepresidenta "le manifestó telefónicamente y en su chat privado, de forma inequívoca, que no conoce ni ha tenido ninguna relación con el señor Acevedo".

Pedido inicial de la vicepresidenta

La solicitud de rectificación tuvo lugar en abril y al no obtener resultado, los abogados de la vicepresidenta presentaron la demanda ante la Fiscalía.

La denuncia penal interpuesta por la alta funcionaria fue criticada por el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés), que afirmó en un comunicado que, de ser hallado culpable por el delito de injuria, "McDermott podría ser sancionado a una pena de entre 16 y 54 meses de cárcel".

"En calidad de alta funcionaria pública, la vicepresidenta Marta Lucía Ramírez debe esperar que la prensa informe ampliamente sobre su persona y debe abstenerse de presentar demandas contra periodistas", afirmó la coordinadora del Programa de Centroamérica y Suramérica del CPJ, Natalie Southwick, citada en el comunicado de ese organismo.

Entre tanto, el director ejecutivo para las Américas de Human Rights Watch, José Miguel Vivanco, criticó a la vicepresidenta Ramírez porque considera que su querella "contradice estándares sobre libertad de expresión".

"Normas del código penal sobre difamación violan normas de DD.HH. Honor de funcionarios públicos nunca se debe proteger por la vía penal", dijo.

Al respecto, la vicepresidenta le respondió en Twitter: "La libertad de expresión es una conquista invaluable de nuestra sociedad y, como a usted le consta, la he defendido en mi vida pública y privada".

De acuerdo con InSight Crime, el supuesto narcotraficante pasó desapercibido ante la opinión pública por décadas, financió "el sangriento ascenso de paramilitares" y ayudó a traficar cientos de toneladas de cocaína.

El narcotraficante señalado

Memo Fantasma lideró el Bloque Central Bolívar (BCB), facción del grupo paramilitar más grande de Colombia, las Autodefensas Unidas de Colombia (Auc), desde finales de la década de los noventa hasta mediados de la década de 2000, según una investigación de InSight Crime.