Senado asciende al cuestionado comandante del Ejército

EFE | LA PATRIA | BOGOTÁ

El Senado aprobó ayer el ascenso a general de cuatro soles del comandante del Ejército, mayor general Nicacio Martínez Espinel, de quien hay sospechas de que puede estar relacionado con ejecuciones, conocidos como "falsos positivos".

El ascenso de Martínez y de los también generales del Ejército Luis Fernando Navarro (comandante de las Fuerzas Militares) y Ricardo Jiménez Mejía fue aprobado por 64 votos a favor y uno en contra en una votación de la que se retiraron los senadores de los partidos de oposición Farc y Alianza Verde.

En la sesión fue aprobado además el ascenso a generales de siete miembros de la Policía, dos almirantes de la Armada Nacional, entre ellos su comandante, Evelio Ramírez Gáfaro, y del comandante de la Fuerza Aérea Colombiana (FAC), Ramsés Rueda.

"Con gran complacencia recibimos el apoyo y respaldo del Congreso de la República a nuestras Fuerzas Militares y de Policía. Estos ascensos son un reconocimiento y muestra de confianza para quienes a diario se la juegan por la tranquilidad y seguridad de los colombianos", manifestó el presidente, Iván Duque, tras la votación.

Señalado

El general Martínez está en el centro de la polémica desde el 18 de mayo cuando el diario estadounidense The New York Times (NYT) reveló la existencia de una directriz del Ejército que ordena a la tropa incrementar sus resultados operacionales, lo que pone en riesgo la vida de civiles.

En el artículo del NYT el periodista Nicholas Casey señaló tras revisar órdenes escritas y entrevistar a altos oficiales que el Ejército está ejecutando "otra encarnación" de los "falsos positivos", crímenes cometidos por militares contra jóvenes pobres a los que engañaban con falsas promesas de empleo.

Una vez llevados a distintos lugares del país, los muchachos eran asesinados y presentados por los militares como guerrilleros abatidos en combate para lograr premios y permisos de sus superiores.

La revelación sobre el riesgo de un regreso de los "falsos positivos", que llevó al Ejército a "cambiar" días después la polémica directriz, puso en duda el ascenso de Martínez, posibilidad que fue cuestionada en las últimas semanas por defensores de derechos humanos y líderes de la oposición.

La Fiscalía ha investigado cerca de 5 mil casos de "falsos positivos" que implican a unos 1.500 militares y que fueron cometidos entre 1988 y 2014, de los cuales 2 mil 200 fueron remitidos a la Justicia Especial para la Paz (JEP), que se encarga de juzgar los crímenes cometidos con ocasión del conflicto armado.

La ONU calcula que son unos 4 mil 200 los casos de "falsos positivos" investigados en el país.

Informes posteriores de prensa, entre ellos uno del diario El País, han revelado que, según la Fiscalía, Martínez estuvo entre octubre del 2004 y enero del 2006 al mando de la Décima Brigada Blindada, señalada de cometer al menos 283 ejecuciones en el norte del país.

Durante la sesión, senadores plantearon impedimentos para votar los ascensos alegando que tenían lazos familiares con los militares e incluso que habían hecho parte de las Fuerzas Armadas.

Sin embargo, el único impedimento aceptado fue el del senador del izquierdista Polo Democrático Alternativo (PDA) Iván Cepeda, quien argumentó que el general Martínez lo denunció penalmente en 2014.

Tras la votación, el ministro de Defensa, Guillermo Botero, indicó que "Martínez no tiene ninguna investigación abierta por violaciones a los derechos humanos".

A juicio Botero, Martínez "tiene una hoja de vida impecable", por lo que consideró la decisión de la plenaria del Senado "adecuada".

Uribe salió en defensa del general

El expresidente y senador Álvaro Uribe también salió en defensa del comandante del Ejército y sostuvo que en los hechos a los cuales se le sindica a Martínez en que habría ordenado esas ejecuciones entre 2004 y 2006, no se le identificó autoría alguna.

Uribe agregó que está dispuesto a que se adelante un debate sobre ese tema y que responderá por sus acciones cuando fue mandatario del país.

El general Nicacio Martínez señaló que este fue un proceso abierto al escrutinio de su hoja de vida y rechazó que se pretendió hacer falsas denuncias. Agradeció al Senado haber acompañado su ascenso.