Realidades del virus del Zika

El Ministerio de Salud de Colombia calculó que la fase epidémica del zika en el país duraría entre 6 y 8 meses. Además de esto, los casos de microcefalia podrían llegar a 400 equivalentes a 1 de cada 1000 nacidos.

Este virus se conoció en el año 1947, en Uganda (África), desde ahí migró por toda África y Asia.  En el año 2013 llegó a la Polinesia Francesa (agrupación de cinco archipiélagos) , y pasó a la isla de Pascua (Chile) entrando a América.

En octubre del año 2015 el Ministerio de Salud confirmó los primeros 9 casos en Colombia, proveniente de un turista de Brasil que llegó a Cartagena.Actualmente Norte de Santander, Santander, Barranquilla y Huila  son los departamentos más afectados por esta epidemia, ya que cuentan con las condiciones necesarias para la criá y reproducción del mosquito (Aedes aegypti) transmisor del virus.

Marcela Gómez, médica epidemiologa, explica los mitos y realidades del zika y diferencia entre el virus del dengue, chicunguña y zika.

- ¿Cuáles son las principales diferencias entre el zika, el dengue y el chikunguña?
Las tres infecciones son muy similares en período de incubación y en síntomas, la diferencia recae en la severidad, siendo los más graves y prolongados los que produce el dengue seguidos por el chikunguña y los más leves los del zika, incluso pueden pasar desapercibidos en una de cada cuatro personas.

Las complicaciones del dengue están relacionadas con problemas hematológicos, el chikunguña  puede producir artritis crónica y el zika aunque muy raramente puede producir problemas neurológicos y alteraciones congénitas en recién nacidos.

- ¿Cuáles son las vías de contagio del virus del zika?
La vía de transmisión clásica del virus es por la picadura del zancudo infectado. Por vía sexual se han reportado en el momento dos casos en el mundo, que se dieron en Estados Unidos donde se pudo determinar que el virus permanece por más tiempo en el esperma, estos son casos poco frecuentes.

- ¿Cuál es la diferencia entre el mosquito transmisor del chikunguña, dengue y zika? 
El mosquito vector es la hembra del género Aedes Aegypti o albopictus, que es el mismo que transmite la fiebre amarilla, el chikunguña y el dengue; los mosquitos pueden transmitir las tres enfermedades, pero en raras ocasiones lo hacen de manera simultánea. Los mosquitos suelen picar durante el día, principalmente a primera hora de la mañana y a última de la tarde, y viven tanto en interiores como en exteriores.

- ¿Y esta enfermedad puede darse varias veces?
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) no se han documentado más de una infección por zika en una misma persona.

- ¿Existe una relación entre el Zika y el Guillain Barré?
Según la Organización Mundial de la Salud, aunque todavía no se ha podido establecer un nexo entre el zika y el síndrome de Guillain Barré, hay fuertes motivos para sospechar que esta relación si exista por el aumento de casos del síndrome en países que se encuentran en plena epidemia de zika.

- ¿Cuáles son las recomendaciones para la prevención del zika?
Es primordial utilizar repelentes con el fin de evitar la picadura del mosquito.

Por otra parte, no conservar el agua en los recipientes como materas, botellas, envases que puedan acumular agua, ya que estos son criaderos de mosquitos y tapar los tanques o depósitos de agua de uso doméstico y evitar acumular basura y tirarla en bolsas plásticas cerradas.

Se aconseja utilizar mallas (mosquiteros) en ventanas y puertas y lavar las paredes de los tanques de almacenamiento de agua para consumo humano con cloro, para eliminar los huevos del mosquito.