Popayán, destino de fe

Virgilio López

La Patria | Manizales

La Semana Santa de Popayán es la tradición religiosa más antigua de Colombia. Se inició unos pocos años después de fundada la Ciudad Blanca. Se cree que la primera se realizó en 1556.
Las procesiones son un fiel reflejo de las españolas, particularmente de la provincia de Valencia. Fueron reproducidas en América por los primeros colonizadores ibéricos.

El elemento artístico esencial de esta conmemoración es su imaginería por medio de la cual se recrean los personajes y las escenas de la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo. Alrededor de esta festividad se congrega toda la comunidad, y la ciudad muestra en todo su esplendor una herencia que ha mantenido durante su existencia.
 

La ceremonia consiste en desfilar por las calles llevando sobre los hombros unas imágenes religiosas llamadas pasos al son de bandas marciales y caminar solemne y lento. Entre ocho  y 12 personas llamadas cargueros levantan con la ayuda de unos armazones de madera (andas) toda una ornamentación con flores, candelabros vestimenta y otras piezas en oro, plata y piedras preciosas. Van con la presencia de alumbrantes (feligreses con velas), sahumadoras, regidores, síndicos, caballeros, músicos, clero, autoridades, moqueros y turistas.
 

Esta celebración se fue convirtiendo en el principal elemento de socialización de los pobladores. Durante casi cinco siglos los payaneses han llevado en hombros una tradición basada en valores familiares y en el sentido de pertenencia a su comunidad.

José María Vergara y Vergara, en su descripción de las Procesiones de Popayán en 1.857, decía... "El pueblo cristiano se prepara para asistir a los oficios y deja a un lado todo negocio desde el Domingo de Ramos. El lunes, por lo tanto, no está ausente nadie de su casa cuando llega el Ánima Sola a entregar una papeleta y las ceras..."

Las procesiones de Semana Santa son su más importante expresión cultural y artística. Pese a la destrucción sufrida en diferentes épocas a causa de los terremotos, se ha levantado de nuevo, respetando su arquitectura y tradición, tal como sucedió en del sismo de 1983 cuando la ciudad en gran parte quedó en escombros. En poco tiempo fue reconstruida con el esfuerzo de los payaneses y con apoyo nacional e internacional.

Ahora la Ciudad Blanca se prepara para recibir la visita de los turistas que quieren conocer y vivir esas tradiciones consideradas por la Unesco como patrimonio cultural e inmaterial de la humanidad,  un rito que habla de la fe de un pueblo y que todo colombiano debe conocer.

Popayán es la capital de Cauca y queda a 6 horas de Manizales por la vía al Valle. Es recomendable, al llegar a Buga irse por la vía a Puerto Tejada y llegar a Santander de Quilichao. Así se evita entrar a Palmira y Cali. El camino se acorta aproximadamente una hora.

Programación

Jueves santo
Procesion del Señor de Veracruz
Iglesia San Francisco. 8:00 p.m.

Viernes santo
Procesion Entierro de Cristo.
Iglesia Santo Domingo. 8:00 p.m.

Sábado santo
Procesión Nuestro Señor Jesucristo Resucitado Basílica Nuestra Señora de la Asunción
9:00 p.m.