Colprensa | LA PATRIA | Bogotá

San Antonio es una vereda ubicada a 20 minutos de la cabecera municipal de Santander de Quilichao, en el norte de Cauca. Allí se encuentra un socavón, el cual fue presa de la inestabilidad del terreno el pasado miércoles en la noche, que hasta el momento mantiene 13 mineros desaparecidos.

El director Seccional de la Cruz Roja en Cauca, Julián Prado, quien está al frente del rescate de los mineros, manifestó que esta tragedia se debió principalmente por la inestabilidad del terreno y la fuerte humedad que registran estas minas, que por cierto, funcionan de manera ilegal.

José Francisco Carabalí, uno de los cuatro mineros que logró salir con vida, recuerda con angustia el momento en que todo se vino abajo. “Escuchamos una traqueadera, cuando todos salimos corriendo porque alguien grito que se había venido la montaña y yo salí sin mirar para donde estaba corriendo”, señaló el ahora sobreviviente.

Según el Alcalde de Santander de Quilichao, Luis Eduardo Grijalba Muñoz, esta mina funciona desde hace dos años. Sin embargo, señaló que hace un año se expidió un decreto en donde se hizo un llamado al Gobierno Nacional para que se cierre esta y otras 40 minas que funcionan en la zona y de las cuales tiene conocimiento la alcaldía.

“El pasado 11 de febrero, la Policía intentó cerrar la mina y decomisar las ocho retroexcavadoras que se encontraban allí, pero solo logró llevarse cuatro, ya que la comunidad se opuso”. La “terquedad” de las personas y la difícil situación económica por la que pasan, hace que no desistan de realizar esta actividad, según informó el mandatario regional.

Operaciones

En la información presentada por la Policía Nacional, durante lo corrido del año, la Unidad de Intervención Contra la Minería Ilegal ha realizado 47 operaciones enfocadas en el cierre de minas ilegales. Igualmente, ha intervenido 135 de estas y suspendido 87. Además, se realizaron 600 capturas y la destrucción de 52 máquinas utilizadas para esta actividad ilegal. Igualmente, se incautaron minerales, entre oro, platino, mercurio, y acpm y gasolina, por un valor de $91.038. 550.

La institución indicó, también, que de los 1.103 municipios que conforman Colombia, se puede evidenciar la existencia de minería ilícita en 308 distribuidos en 28 departamentos, entre los que se destacan Antioquia, Boyacá, Cundinamarca, Córdoba y Chocó, representando más del 50% de la afectación de este fenómeno en el país.

Un documento de la Dirección de delitos contra el medio ambiente de la Fiscalía General de la Nación y revelado por Caracol Radio, resalta que en el 70% del país se presentan actividades ilegales referentes a la explotación de minerales. Además, advierte que en 22 de los 32 departamentos existen trabajadores que se ganan la vida en estas actividades ilícitas.

Por su parte, la Agencia Nacional de Minería afirma que en lo corrido del 2014 se atendieron en el país 36 emergencias, de las cuales 23 son producto de la minería ilegal.

En San Antonio

De acuerdo con la Alcaldía de Santander de Quilichao, aunque no existen estudios sobre el sitio del desastre, se estima que en este lugar trabajan alrededor de 5.000 personas, 100 o 200 de ellas en horario comprendido después de las 10:00 de la noche, cuando se apaga la maquinaría pesada.

El último día de abril, el terreno inestable, sumado a la humedad del lugar, generado por la filtración de agua que se presenta por la proximidad del sitio a distintos ríos y por las lluvias presentadas en días anteriores, hicieron que la tierra cediera y dejara sepultados a los trabajadores.

Horas después, el Gobernador del Cauca manifestó: “Hemos denunciado ante todas las instituciones sobre la ilegalidad de la mina, esta mina es ilegal y no se ha cerrado por ineficiencia del Estado”.

El Ministro de Minas y Energía, Amylkar Acosta, le dio la razón al gobernador, y aseguró que este era un problema muy difícil de controlar, ya que por cada mina ilegal que se lograba cerrar, aparecían rápidamente otras dos.

Legalización

El ministro de Minas y Energía, Amylkar Acosta, dijo que están “en procura de la legalización de la minería informal y para eso se implementó el programa de formalización minera. Sobre la minería ilegal, que tiene vínculos con la criminalidad, se estableció una fuerza de tarea de las Fuerzas Armadas para combatirla y erradicarla".

Acosta aseguró que se está trabajando en la implementación de un GPS en las grandes maquinarías utilizadas en esta actividad, para así conocer su ubicación.

Del mismo modo, la Fiscalía General de la Nación informó que adelanta más de seis mil procesos concernientes a la minería ilegal, ya que se mostró preocupada porque este fenómeno produjo, al lado de los propios delitos ambientales, desplazamientos forzados, homicidios, trabajo infantil, prostitución y otras conductas ilícitas nacidas de la explotación de oro”.

Mientras el Gobierno y las autoridades continúan buscando soluciones a los problemas de la minería ilegal, José Francisco Carabalí sigue pendiente de sus familiares y amigos, sin olvidar que todos ellos corren este riesgo de trabajar en minas que no cumplen con las normas de seguridad mínimas, ya que representa más dinero del que se podrían ganar en una mina legal.

Los que no se ven

Ricardo Cifuentes, asesor del Gobernador del Cauca y exsecretario de Gobierno de Santander de Quilichao, afirmó que Mondomo, La Toma, Arbobelas, Santa Lucía, El Palmar, Mandivá, San Antonio, El Cóndor y Vilachí son otras de las veredas del departamento que cuentan con esta problemática. “Cada una de estas poblaciones cuenta aproximadamente con 15 o 20 minas ilegales”, dijo.

Cifuentes señaló que tras una investigación realizada mientras hacía parte de la alcaldía, se encontró con que detrás de esta actividad estaban personas provenientes de Bolivia y Panamá y de los departamentos de Antioquia y Nariño.

El asesor afirma que por consecuencia de estas investigaciones, tuvo que abandonar su cargo e irse del pueblo, porque su vida corría peligro. Además, recuerda que dos veces fue golpeado por cientos de personas, cuando intentó cerrar dos minas del sector.

De la misma manera, la Defensoría del Pueblo aseguró que en varios escenarios convocados para discutir esta problemática, como consejos de seguridad departamentales y municipales, reuniones intersectoriales y otros, se había advertido sobre la necesidad de contener el fenómeno de la minería ilegal en ese sector.

Por otra parte, la alcaldía de Santander de Quilichao aseguró que en este momento se adelantan tres acciones en el municipio: la primera se enfoca en el rescate de las 13 personas que se encuentran bajo tierra, la segunda etapa consiste en buscar la manera de que este tipo de situaciones no se presenten más, por lo que se tratará de coordinar y controlar esta actividad. Por último, se tiene contemplada una reunión con el Gobierno Nacional, para que ayude a cerrar aquellas minas que se tienen identificadas.