Foro Mundial de la ONU cierra con un llamado de urgencia al cambio urbano

Albert Traver

El actual modelo urbano es insostenible y debe cambiarse. Esta es la principal conclusión y, a la vez, llamado de urgencia expresado en el VII Foro Urbano Mundial organizado por ONU-Hábitat que se clausuró hoy en la ciudad colombiana de Medellín tras una semana de discusiones.

El documento de base para el debate elaborado por la ONU alertaba que "la brecha entre ricos y pobres se ha ampliado no sólo en los países en desarrollo y las economías emergentes, sino también en los países desarrollados e incluso en los países tradicionalmente igualitarios".

Hoy, el director ejecutivo de la agencia ONU-Hábitat, Joan Clos, dijo que la principal conclusión del evento ha sido "constatar" que el modelo de urbanización "que predomina ahora en la mayoría de urbes no es suficientemente sostenible, ni desde el punto de vista ambiental ni social".

Las Naciones Unidas trabajan con la perspectiva que en los próximos 30 ó 40 años en las ciudades vivirán 7.000 millones de personas, casi el doble que ahora.

A lo largo de la semana, expertos de la talla de Joseph Stiglitz, Richard Florida o Brent Toderian coincidieron en vaticinar un colapso de las ciudades si no hay un cambio urgente de paradigma, una nueva agenda.

"Se va a retrasar la civilización", dijo el estadounidense Florida, urbanista y director del Martin Prosperity Institute de la Universidad de Toronto (Canadá).

Clos, quien fue alcalde de Barcelona entre 1997 y 2006, citó algunos de los cambios que debe incluir la nueva agenda urbana y que pasa por ciudades que frenen su expansión, con una "densidad bien diseñada" que incluya "una mezcla de usos en el tejido": residenciales, recreativos, económicos y culturales.

"Son principios básicos que no se aplican pero que los expertos consideran básicos para volver a la senda de la urbanización sostenible", dijo Clos.

Si no se hace, la desigualdad seguirá en aumento en las ciudades de los cinco continentes y el objetivo de la equidad quedará en "un deber moral", según fija la Declaración de Medellín, el documento leído hoy que recoge las conclusiones del VII Foro Urbano Mundial.

En estos cinco días la ciudad colombiana ha dado nombre a dos documentos que pretenden influir en el necesario cambio urbano: la "Carta Medellín", una propuesta de la ciudad al mundo, y la "Declaración de Medellín".

En la primera propone un nuevo diálogo internacional en torno a cuestiones cruciales para las urbes modernas.

Medellín fue, precisamente, de las pocas victoriosas dentro del desánimo global: organizó un evento considerado ejemplar por todos los actores y fue puesta como ejemplo de superación e inclusión.

Y es que en el VII Foro Urbano Mundial participaron más de 22.000 personas provenientes de 142 países, muy por encima del récord que ostentaba hasta ahora la ciudad de Río de Janeiro, que organizó la quinta edición con cerca de 13.800 participantes.

Además, los expertos internacionales y alcaldes de todo el mundo quedaron impresionados del progreso de Medellín, una ciudad que hace dos décadas era la más violenta del mundo, con un índice de 380,6 asesinatos por cada 100.000 habitantes en 1991 y que ahora lucha con eficiencia contra esta lacra y también contra la desigualdad.

"Se puede salir de una noche tan oscura y tan dolorosa", una afirmación del alcalde de Medellín, Aníbal Gaviria, que miles de visitantes internacionales corroboraron.

La próxima cita será en 2016, probablemente en Ecuador, con la celebración de la Conferencia Hábitat III -la primera edición fue en Vancouver (Canadá) en 1976 y la segunda en Estambul (Turquía) en 1996-, que tendrá que acordar una nueva agenda urbana a nivel mundial con algunas de las propuestas recogidas esta semana en Medellín.