Cenicafé ya tiene nuevo director

LA PATRIA | MANIZALES

Después de casi tres meses sin director en el Centro Nacional del Café (Cenicafé), la Federación de Cafeteros confirmó ayer que el microbiólogo Álvaro Gaitán asumirá las riendas de la entidad.

El nuevo dirigente, quien ha laborado en Cenicafé como coordinador de Fitopatología durante los últimos 16 años, es microbiólogo de la Universidad de los Andes, con doctorado en fitopatología de la Universidad de Cornell, Estados Unidos.

También tiene estudios en café, recursos genéticos y propiedad intelectual, genómica y bioinformática, minería de datos y liderazgo (ver recuadro: Hoja de vida).

Gaitán asume el cargo con el reto de trabajar para que desde la investigación y la ciencia aplicada, el centro se enfoque en la rentabilidad de la caficultura colombiana.

El director saliente, Fernando Gast, y quien llevaba seis años al frente de la entidad, fue relevado de su cargo, al parecer por desacuerdos con el gerente de la Federacafé, Roberto Vélez Vallejo.

Las diferencias se comenzaron a generar luego de su visita de Vélez Vallejo a Manizales, en la que el gerente le hizo un jalón de orejas a todos los funcionarios ante la necesidad de tener más presente al caficultor.

Su llamado obedece al nuevo planteamiento gremial en el que insiste en la importancia de lograr una mayor rentabilidad para el sector. Parte de esa política se presentó en el pasado LXXXII Congreso Cafetero.

Hoja de vida

El nuevo director de Cenicafé tiene bajo su autoría dos patentes en biotecnología de café, 17 publicaciones en revistas referenciadas, 12 capítulos de libro, material educativo de transferencia de tecnología, y es coautor del compendio sobre Enfermedades y Pestes del Café, de la Asociación Americana de Fitopatología.

De acuerdo con el informe, el experto ha liderado investigaciones enfocadas a la búsqueda de soluciones frente a los desafíos agrícolas en productividad, manejo de enfermedades, caracterización de germoplasma e interacción del cafeto con el ambiente, mediante la integración del estado del arte de la ciencia con tecnologías convencionales.