Para proteger las aguas falta trabajo ciudadano

Elizabeth R. Rojas

LA PATRIA | Manizales

Un proyecto que habla de una planta de tratamiento para las aguas de la ciudad y la insuficiencia de los drenajes urbanos de Manizales son dos temas sensibles presentados en el Congreso Internacional Ambiental en Manizales - Tendencias en el Tratamiento Integral de Aguas Residuales. Este se lleva a cabo desde el pasado lunes y hasta mañana.

Estudiantes del Servicio Nacional de Aprendizaje (Sena) y de las universidades Católica, Nacional, Autónoma, de Caldas y la de Manizales se benefician del evento. Hoy la jornada se desarrollará en esta última institución, día en que se hablará de generación de energía, reúso y aprovechamiento de efluentes (Líquidos que proceden de una planta industrial).

Aquí dos de las exposiciones del congreso:

Planta a futuro*

Peter Robinson (foto), consultor y quien fuera accionista mayoritario de la compañía estadounidense Hazen and Sawyer, habló de su experiencia en el tratamiento de aguas residuales en áreas metropolitanas, tecnología que puede diferenciarse notablemente de las localidades pequeñas o de aquellas que se implementan en el sector rural.

"Nuestra compañía está empezando los estudios de la ciudad, porque la contratación apenas se dio con Aguas de Manizales. Se está haciendo una caracterización para avanzar en una planta de tratamiento que se hará, lo que será un proceso largo y que necesitará ser flexible a futuro", subrayó Robinson.

La presentación del norteamericano fue técnica y mostró las variables institucionales, económicas, sociales, ambientales, etc, que se deben tener en cuenta a la hora de escoger una tecnología. También mencionó lo que puede representar una inversión para la comunidad, por lo que dijo hay que estar atentos a proteger los intereses comunes.

* Liseth Jiménez, traductora.

Analizó el drenaje urbano

Jeannette Zambrano Nájera, doctora en ingeniería civil, expuso sobre los drenajes urbanos y la importancia de estos para la ciudad. Estas son las redes que conducen las aguas pluviales (lluvias y las resultantes de fenómenos meteorológicos) y las servidas (aguas residuales de origen doméstico) desde los tejados, las tuberías, y que van a dar al alcantarillado. Este último se complementa con las cunetas, rejillas, entre otros.

La docente de la Universidad Nacional lamentó que las aguas lluvias en la ciudad se unan a las residuales, y que a la vez estas no tengan tratamiento antes de llegar a los ríos y quebradas locales, que hoy tienen un alto índice de contaminación.

"Hay actividades muy perjudiciales para los drenajes. Con el aumento de las urbanizaciones, desaparece la cobertura vegetal de las cuencas y los lugares construidos, lo que hace que el agua lluvia no tenga como ser absorbida por las mismas plantas o la tierra, pues en dichos sitios hay capas impermeabilizantes de concreto. Esto hace que el agua fluya por nuestras calles y se den inundaciones. Cuando estas llegan a los ríos también hay aumento de caudal y más inundaciones a razón de estos desbordes", apuntó Zambrano.

La especialista resaltó que esto también tiene efectos en la salud pública, situación que puede llegar a ser calamidad. Especificó que a raíz de las inundaciones todo el funcionamiento como ciudad se puede ver afectado y que los sucesos pueden ser fatales.

"Existen medidas que se pueden implementar para tratar de mejorar la situación como ciudad. Está la opción de techos verdes, el reúso de las aguas pluviales y disminuir el consumo desmedido de agua potable. Igual se necesita una planta de tratamiento y ampliar el drenaje", concluyó.

Beneficiados

Alumnos de diferentes instituciones educativas de la ciudad asistieron ayer a las conferencias ofrecidas en el Auditorio Principal Universidad Nacional. Esto opinaron del congreso:

Angie Vanessa Vanegas Patiño, Universidad Católica

En el encuentro hemos conocido los problemas de distintos países, una experiencia enriquecedora.

María Teresa Romero, Universidad Católica

Nos ha permitido tener más conocimientos acerca de las aguas residuales, una dificultad de país y de ciudad.

Julián Rudas Grajales, Sena

Nos han traído información valiosa. Hay que tener mucha conciencia sobre el tratamiento de las aguas.

Daniela Gómez Arroyave, Universidad Católica

Para nosotros es muy importante conocer los avances medioambientales y los proyectos a realizar.

Sebastián Camilo Muñoz Gutiérrez, Sena

El tratamiento de aguas residuales y el tema de lodos me parecieron importantes. También el cómo estamos contaminando las cuencas y los ríos.