Las claves de un paraíso medioambiental en llamas

Efe | LA PATRIA | Brasilia

Brasil cerró ayer la Semana del Clima para Latinoamérica y el Caribe con su imagen manchada por los incendios que devoran la Amazonía a unos niveles récords y con un llamamiento de las empresas brasileñas para reducir la deforestación ilegal en el considerado pulmón del planeta.

El Consejo defendió el perfeccionamiento de los sistemas de control para reducir a cero la deforestación ilegal en el corto plazo en la Amazonía y en todos los biomas y subrayó que no existe controversia entre producir y preservar.

Los incendios que se expanden en la Amazonía, con especial incidencia en Brasil pero también en Bolivia, disparan alarmas en el mundo por la importancia medioambiental del que es considerado como el mayor pulmón vegetal del planeta.

Estas son algunas claves de un paraíso ecológico que, en parte, está en llamas por causas no aclaradas, pero vinculadas a la sequía, la emergencia climática y la deforestación provocada por el ser humano, aunque según el presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, algunas ONG pudieran haber provocado el desastre.

Ayer, el líder ultraderechista autorizó el empleo de las Fuerzas Armadas en el combate a los incendios forestales, además, participarán en acciones preventivas y represivas contra delitos ambientales.

1. El 25 % de la superficie del continente

Es la mayor floresta tropical del mundo y representa poco más de la mitad del bosque húmedo que existe en el planeta, que junto con las plantas marinas es clave para la generación de oxígeno.

Se extiende sobre 7,4 millones de kilómetros cuadrados, equivalentes al 5% de la superficie total de la Tierra y a casi el 25% del continente americano. Un 60%, en suelo brasileño.

2. Ocho países y un organismo inoperante

La Amazonía es compartida por Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Surinam y Venezuela.

Esos ochos países son miembros de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA). Aunque promociona diversos planes de cooperación y protección del medioambiente, la OTCA ha perdido fuerza con los años y se muestra inoperante ante crisis como las desatadas por los incendios.

3. Las mayores reservas de agua dulce

La región atesora casi el 20% de las reservas de agua dulce del planeta, un recurso que, según la ONU, puede ser motivo de guerras durante el siglo XXI.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), el planeta puede tener un déficit hídrico del 40% en el 2030 si no cambia el actual modelo de consumo y preservación.

Parte de esa riqueza está en el río Amazonas, declarado en el 2011 como una maravilla natural del planeta. Es el más caudaloso y largo del mundo, nace en Perú y desemboca en el océano Atlántico tras un recorrido de unos 7 mil kilómetros.

Sin embargo, muchos ríos de la región están contaminados. La OTCA calcula que, en los últimos 50 años, sobre el río Amazonas y sus afluentes se han vertido unas mil 300 toneladas de mercurio, usado en la minería ilegal, que Bolsonaro pretende regularizar.

4. Biodiversidad única en el planeta

El bioma amazónico contiene unas 30 mil especies de plantas vasculares, muchas con enormes calidades alimenticias y medicinales. Según la OTCA, alberga también 2,5 millones de especies de insectos, 2 mil 500 especies de peces, unas mil 500 especies de aves, 550 especies de reptiles y 500 especies de mamíferos.

5. 34 millones de habitantes

La Amazonía es una región virtualmente despoblada, pero aún así en ella viven 34 millones de personas, de las cuales un 60% está concentrada en polos urbanos, como la ciudad brasileña de Manaus, que tiene 2 millones de habitantes.

6. 420 tribus indígenas y 86 lenguas

De acuerdo con datos de la OTCA, en la Amazonía viven unos 3 millones de indígenas, distribuidos en 420 tribus que hablan 86 lenguas diferentes y 650 dialectos.

En Brasil, los indígenas ocupan 600 reservas que en total abarcan 109,6 millones de hectáreas, equivalentes al 13% del territorio nacional.

El Gobierno de Bolsonaro dijo que no creará nuevas tierras indígenas, que en su mayoría constituyen zonas de reserva ambiental y cuyos habitantes denunciaron que se sienten amenazados por las políticas del líder de la ultraderecha.

7. Por lo menos un 20% destruido por la mano del hombre

Según cálculos de organizaciones ecologistas, cerca del 20% de la Amazonía ha sido destruida durante los últimos 50 años por la acción depredadora del hombre, que avanza sobre la selva para expandir fronteras agrícolas o explotar riquezas minerales.

En Brasil, ese proceso se aceleró desde la llegada al poder de Bolsonaro, quien está decidido a abrir la Amazonía para empresas privadas en los sectores de minería, agricultura y turismo, entre otros.

El bioma amazónico contiene unas 30 mil especies de plantas vasculares, muchas de ellas con enormes calidades alimenticias y medicinales. En la foto, una iguana en un sector turístico en Leticia (Amazonas).

Área selvática cercana a Manaos, en la Amazonía (Brasil). La Amazonía es la mayor floresta tropical del mundo y representa poco más de la mitad del bosque húmedo que existe en el planeta.