Un asiático pedalea en América

LISET ESPINOZA

LA PATRIA | MANIZALES

Su cara ya no está sudorosa y roja como el pasado jueves, día en que llegó. Ayer portaba la camiseta de la Selección Colombia, pero sus rasgos asiáticos y su acento lo dejan en evidencia ante los manizaleños, es coreano.

Para Jeong Hwan Kim la bicicleta es más que un pasatiempo, es la nave que lo sacó de su país natal (Corea del Sur) para pedalear las empinadas calles de Manizales.

Llegó a la ciudad después de rodar en otros países de América. Asimismo, en un tono pausado este docente de japonés comentó que su aventura comenzó cinco años atrás porque, según él, se aburrió en Corea. "Quería conocer culturas diferentes. Empecé por Rusia, de ahí pase a Europa, Medio Oriente, Senegal y África", afirmó.

La maleta

Saca de una maleta dos álbumes para exhibir las imágenes que ha capturado con su cámara de los países que ha visitado. A su bicicleta negra con gris la adornan seis maletas, cuatro de ellas con reflectores y ubicadas a lado y lado de las llantas. Las otras dos están debajo del manubrio, pero el equipaje no termina ahí. Una caja azul de plástico también lo acompaña y en ella guarda algunas pertenencias e instala letreros como: "Vendo postales para seguir mi viaje".

Hospedaje y supervivencia

Para sobrevivir en cada lugar que visita Jeong hace llaveros en forma de bicicleta y postales para venderlos cada uno a $5 mil. Antes de embarcarse en una nueva ruta usa la red social Facebook para buscar alojamiento en su próxima parada. De no encontrar saca de una de sus maletas una carpa para acampar.

Fue así como por redes un hijo de Clemencia Osorio, una manizaleña que reside en el barrio La Enea, no dudó en ofrecerle su casa al viajero de 33 años para que se quedara.

"Lo recogimos en la Panamericana. Lo vimos llegar bañado en sudor montando su bicicleta que pesa toneladas", dijo Clemencia.

El coreano agregó que le gusta probar la comida típica de cada lugar y que aparte de Manizales conoce Ipiales, Pasto, Popayán, Cali, Tuluá y Pereira.

"He visitado 42 países. Me quedaré unos días más en Manizales y de aquí iré a Alaska, esa es mi meta", aseguró.

Día de la bici

Ayer los manizaleños aprovecharon el Día de la bicicleta para recorrer la ciudad en ella. Según el alcalde de Manizales, José Octavio Cardona León, lo que pretenden es que la comunidad haga de la bicicleta un sistema de transporte usando tanto las bicicletas públicas como las de cada uno. "El sistema tenía una serie de dificultades que impedían el acceso. Hoy tenemos ocho estaciones y personal, pero falta generar más cultura de la bicicleta por la movilidad, la salud y la cultura ciudadana".