MARTHA LUCÍA GÓMEZ

LA PATRIA | MANIZALES

La mamá de la labor social en Manizales, Fundación Obras Sociales Betania, invita de nuevo para hoy a su Banquete anual. El evento, que tendrá una presentación de teatro, será a las 7:00 de la noche en el Club Manizales sede Centro, salón múltiple.

Bernardo Mejía Prieto, director ejecutivo (e) de la Fundación, hizo un llamado para que la ciudadanía los acompañe. El bono para participar es de $50 mil, pero si alguien quiere aportar más recursos será la oportunidad para hacerlo, o si solo cuenta con $20 mil también puede asistir.

Un poco de historia

Betania se constituyó en 1961 con el esfuerzo de la hermana Francisca del Sagrado Corazón quien se dedicó a construir viviendas para familias de bajos recursos en los barrios La Argentina, Fátima, Betania, Guamal, La Cumbre, Centenario, La Asunción, Galicia, La Toscana, Persia, Solferino, Eucaliptus, San Sebastián de Betania, Cervantes, Torres de La Presentación y Mirador de Betania.

La hermana del Sagrado también se centró en la nutrición para los niños, siendo tan fuerte que sirvió para constituir la Fundación Nutrir; además, abrió escuelas y comenzó a brindar atención en salud.

Con el paso del tiempo, Betania fue consolidando su obra y actualmente está focalizada en la construcción de vivienda. Acaba de terminar un proyecto de apartamentos en Fátima, Mirador de Betania, y otro cerca a la Terminal de Transporte, Torres de la Presentación. Ahora tratan de sacar proyectos en los barrios Cervantes y La Fuente.

Por más padrinos

En el tema de vivienda el Plan Padrinos es fundamental. Son personas y empresas que colaboran con dinero para que las familias que no cuentan con los recursos suficientes para pagar sus créditos de vivienda, puedan mantener su casa o apartamento, pues hay gente con situaciones económicas y sociales muy complicadas, afirmó Mejía Prieto.

El recaudo que se haga del banquete, será para construir más viviendas y ayudarle a gente que no tenga cómo pagarlas, agregó el director ejecutivo.

Otro programa bandera de la Fundación es el suministro de medicamentos. Cuentan con una farmacia en su sede principal de la carrera 25 con calle 46 Avenida Paralela, en la que entregan medicinas, con presentación previa de fórmula médica. "También necesitamos que nos sigan donando medicinas. Mucha gente viene a diario a solicitarlas".

Otros frentes de acción

* Nutrición

Tienen un restaurante comunitario en San Sebastián. Atienden a 100 adultos mayores de lunes a viernes, y les colaboran a otros los fines de semana. La minuta la aporta el programa de Enfermería de la Universidad Católica de Manizales, como parte de la Comunidad de Hermanas de la Caridad Dominicas de La Presentación.

* Convivencia

Dictan charlas de convivencia. La idea es extenderlas a quienes viven en los 800 apartamentos que construyó el Estado en lotes vecinos y a quienes viven en el entorno. Tienen además una escuela de convivencia familiar.

* Deporte y recreación

Cuentan con una escuela de fútbol en convenio con el Once Caldas y la Fundación Lúker que beneficia a 110 menores de edad, y otra de danza que apoya la Fundación Lúker y que cubre a 90 personas.

* Educación

Dictan clases de apoyo pedagógico para los escolares.

* Salud

Tienen dos médicos en la sede principal, que atienden hasta el mediodía a personas que no están cubiertas por las EPS. En San Sebastián entregaron prótesis dentales a 90 adultos mayores, y 58 pacientes recibieron exámenes en optometría, monturas y atención de oftalmología.

Apoyo financiero

Con la Alcaldía, Obras Sociales Betania construyó 240 apartamentos en el barrio San Sebastián, y con el apoyo de la Fundación Lúker, Betania brindó los préstamos para que quienes no eran sujetos de crédito pudieran comprar.

La cartera vencida de este programa es de $161 millones, que Betania controla con sus 60 Padrinos.

Si alguien está interesado en ser padrino, debe acercarse a la Fundación, registrarse y luego consignar. Obras Sociales Betania también tiene una página web por donde se pueden hacer donaciones: www.osbetania.org botón PSE.