Hoy es el día para ver a los amigos de frente

LA PATRIA | MANIZALES*

"Parce" se llama a un amigo en Antioquia, Caldas y Risaralda, "mijo" en Cundinamarca, "pariente" en Meta, "compadre" en la Costa Atlántica, "socio" en el Valle del Cauca", "compa" en Tolima y Boyacá y "mi yunta" en el Chocó.
Hoy, en el Día de los Amigos, se vale repetir muchas veces esas denominaciones. Si hace parte de ese 70% que en el Día del Amor y la Amistad se dedica más a su pareja, según una encuesta del Centro Nacional de Consultoría, puede aprovechar esta nueva fecha para expresarles personalmente a esos seres cercanos cuánto los quiere  (ver en la página 8B la programación de centros comerciales en Manizales).
A algunos manizaleños la celebración los sorprende, pues no estaban enterados (ver recuadro Acompañados). La promovieron desde inicios de año la Federación Nacional de Comerciantes, la Asociación Nacional de Medios de Comunicación y la de Anunciantes de Colombia.
El país pionero del festejo fue Paraguay, que lo hizo por primera vez el 30 de julio de 1958. El año pasado la ONU escogió ese día como el Día internacional de la amistad, que definió como "un sentimiento noble y valioso en la vida de los seres humanos". El objetivo es que los 192 países miembros dediquen un día a celebrar por los amigos. En Latinoamérica lo hacen Brasil, Argentina, Perú, Chile y Uruguay.
Para la psicóloga manizaleña Isabel Cristina Velásquez el Día de los Amigos "puede tener una intención comercial, pero también puede ser un pretexto para fomentar la amistad", como sucede con el Día del Padre o de la Madre. "Rico que haya un día para manifestarles a las personas el afecto, el ser detallista no alude necesariamente a dar regalos materiales. Este tipo de celebraciones cultivan la paz, armonía y cariño y sirven para que no nos volvamos indiferentes ni fríos".

Más que redes sociales

Las formas de hacer amigos cambiaron con los desarrollos tecnológicos. El mejor ejemplo es Facebook, al que el segundo semestre del año pasado se agregaron un millón 170 mil 580 perfiles. Esto equivaldría a igual números de contactos para otros usuarios y de amigos, aunque no en todos los casos.
Seg hizo un ranking de penetración de esa red social entre las ciudades capitales del país, el cual ubicó a Bucaramanga, Medellín y Bogotá como las de mayor número de usuarios y a Manizales en el puesto 18 de 32 (ver infográfico). La idea fue mostrar cómo el número de perfiles refleja el número de amigos, al menos de contactos.
También se tomó en cuenta el análisis de tendencias del 2011 que realizó Yanhass S.A., investigadora de mercados, según el cual el 96,85% de los colombianos accede a las redes sociales para estar en contacto con familiares y amigos, y el 51.99% para reencontrarse con ellos.
Otro estudio, de la firma Nielsen, demostró que la principal razón para agregar a alguien es que se conoce en la vida real (82% de los usuarios) y en menor proporción porque hay amigos en común, contactos del trabajo o por el atractivo físico.
Sin embargo, el contacto virtual no remplaza el físico y es necesario verse de frente con quienes se consideran amigos. "Una pantalla de un computador no permite conocer de fondo, sino que es más un camuflaje. También lleva a que seamos más individualistas", apuntó la psicóloga, para quien el diálogo y un fuerte abrazo son auténticas muestras de amistad. Los niños, por ejemplo, aprenden fácilmente valores y normas con sus compañeros de carne y hueso.
Otra falacia de las redes es que el número de contactos no equivale al número de verdaderos amigos, de acuerdo con el antropólogo británico Robin Dunbar. El experto sostiene que el cerebro solo puede manejar 150 amigos.
"Lo interesante es que se pueden tener 1.500 amigos, pero cuando se ve realmente el tráfico de los sitios, la gente mantiene el mismo círculo interno de alrededor 150 personas como en el mundo real", dijo el experto a la revista Times Online.

Saludables y guías

Independiente de qué tan verdadero sea un amigo, un estudio de la Universidad College London (Inglaterra) estableció una fuerte relación entre el número de amigos virtuales o reales de una persona y la materia gris de su cerebro, que se desarrolla más en ciertas zonas. También se determinó que los más sociables en las redes, también lo son en la vida real, con las mismas consecuencias para la evolución cerebral.
Más investigaciones han demostrado los efectos positivos de la amistad para la salud, por ejemplo que ayudan a sobrevivir a un infarto o que alargan la vida. Entre 1992 y 2002 la Universidad de Flinders (Australia) estudió a un grupo de ancianos y evidenció que "una red de buenos amigos tiene mayor probabilidad de aumentar la longevidad que una relación cercana con los familiares", pues su compañía reduce los sentimientos de depresión y ansiedad.
Los amigos, además de ser saludables, se convierten en guías. "Ellos nos proporcionan reconocimiento y estímulo, pero tampoco se trata de que nos mantengan adulando. Un amigo verdadero puede, de manera discreta, llevar a una persona a reflexionar y a modificar un comportamiento y actitud", concluyó la psicóloga.
Sobran los argumentos científicos para celebrar el Día de los Amigos. Es cuestión de aprovechar la nueva fecha para compartir de frente con quienes llamamos en estas tierras "parce" o "parcero".

* Con información de un documento de la firma Táctico Consultores Ltda, que puede leer en www.lapatria.com.

Acompañados

¿Quién es un amigo y cómo celebrará hoy el Día de los Amigos?, respondieron seis ciudadanos de Manizales:

Marta Cecilia López, enfermera auxiliar
Es quien está en las buenas y en las malas con uno. Lo celebraré con mis amigos sanamente, cero licor.

Germán Upegui, ingeniero agrónomo
Es una persona muy cercana, leal y confiable. No tengo planeado celebrar, porque estoy con la señora que está enferma.

Cristian Torres, universitario
Alguien en quien confiar, con quien poder tener relaciones sociales, interactuar y dialogar. De pronto celebro el día, depende de lo que resulte, puede ser en El Cable.

Róbinson Arboleda, ingeniero de sistemas
Alguien que está en las buenas y en las malas siempre. Saldré por ahí a tomar alguna cosa.

Paola Cuartas, universitaria
El que siempre está con uno y que si le cuento algo me apoya. No pienso celebrar, no sabía de la fecha.

María José López, estudiante
Con quien puedo compartir y jugar en el descanso. Hoy jugaré con mis amigos.

Canciones de amigos

La firma Táctico Consultores Ltda. recopiló las canciones más famosas que recuerdan a los amigos y las recomendó para una serenata. Algunas:
- Amigos, de Los Enanitos Verdes, en www.youtube.com/watch?v=NVeoFMtENzk
- A mis amigos, de Alberto Cortez, en www.youtube.com/watch?v=fy3N8AKhY5Y
- Amigo, de Roberto Carlos, en www.youtube.com/watch?v=2ZACWIPuTDE&ob=av2e
- Amigo, de Rakim y Ken, en www.youtube.com/watch?v=448mBDhj2gE
- Amigo, de Alberto Plaza, en www.youtube.com/watch?v=qW0Pg-8l4Vk
- Un millón de amigos, de Roberto Carlos, en www.youtube.com/watch?v=hvpBQcrU9gk
- Jaime Molina, de Rafael Escalona y Carlos Vives, en www.youtube.com/watch?v=Fkui_CD6l5k
- Mi generación, de Poligamia, en www.youtube.com/watch?v=I4JyFFM_N1o
- Amigos, de Juanes, en www.youtube.com/watch?v=T5Rx9x9Ks5E