Gota de Leche y Betania, sinónimos de obras sociales

MARGARET SÁNCHEZ
LA PATRIA | MANIZALES

La Gota de Leche, con 95 años, y Betania, con 54 años, suman 149 años de labores en busca de mejorar la calidad de vida las familias de bajos recursos de Manizales.
Obras Sociales Betania comenzó en 1960 con casas por autoconstrucción, por iniciativa de la hermana Francisca del Sagrado Corazón de la comunidad Dominicas de la Presentación. Ahora llevan casi 4 mil viviendas edificadas en barrios como Fátima, Guamal, La Asunción, Eucaliptos, La Argenitna, entre otros. Además de los bloques de apartamentos en San Sebastián.
Por su parte, desde 1919 la Fundación Gota de Leche, liderada por la congregación religiosa Hermanitas de los Pobres de San Predro Claver, se ha enfocado en brindar programas de nutrición para menores de edad y adultos mayores, además de capacitaciones para madres cabeza de hogar.

Refuerzo
Rosa Pescador es madre cabeza de hogar y llegó hace dos meses de Riosucio a Manizales. Lo primero que hizo fue buscarle cupo a sus hijos Héctor Fernando, de 9 años, y Laura Sofía, de 5 años, en la Gota de Leche.
Mientras trabaja en La Galería sabe que sus hijos refuerzan su nutrición, reciben clases de teatro y hacen las tareas del colegio en la Fundación.
Héctor ya se acopló a la rutina. De lunes a viernes se levanta a las 6:00 de la mañana, ayuda a su mamá a alistar a Laura y salen juntos para la Gota de Leche, en la carrera 23 con calle 27. De 8:00 de la mañana a 12:00 del mediodía ven películas, repasan matemáticas o español, ven clases de música y teatro y almuerzan para irse al Liceo Isabel La Católica.
Al mediodía, en medio del tumulto de la carrera 23, Héctor y Laura se cruzan con Estefanía, de 11 años; Manuela, de 8 años, y Camila, de 6 años, las hermanas Vargas que desde hace dos años asisten a la Fundación. Ellas llegan del colegio la Divina Providencia para recibir el almuerzo y arrancar con las actividades académicas y lúdicas, hasta que su mamá Jazmín las recoge a las 5:30 de la tarde.
"Trabajo en oficios varios y la Gota de Leche es una gran ayuda, porque me siento tranquila. Sé dónde están mis hijas y que les están enseñando cosas sirven para que les vaya mejor en el estudio", comenta Jazmín.
Indica que si no existiera este espacio, tendría que dejarlas en la casa solas o pagar para que alguien las cuide. "En el colegio me comentaron de la Fundación, y fuimos muy afortunadas porque las aceptaron", agrega la mamá.
Estefanía, la mayor de las hermanas Vargas, expresa que lo que más le gusta de la Gota de Leche son las clases de teatro y danza, dice que eso la motivó a participar en el grupo de artes escénicas del colegio y cuenta orgullosa que el año pasado ganó el premio a mejor actriz infantil. "Acá puedo divertirme con mis hermanas y mis demás amigos", apunta.

Sueño cumplido
La familia Ceballos García vive hace dos años y medio en la casa siete de la Manzana A del proyecto de Obras Sociales Betania en el barrio La Cumbre, en el que construyeron 154 viviendas.
Celmira García cuenta que antes pagaban arriendo en Peralonso, pero que con la ayuda de Betania cumplen el sueño de tener su propio hogar, en el que vive con su esposo Juan Carlos Ceballos, su hija Laura Sofía y su perro Cody.
"El subsidio nos salió rápido porque cumpliámos los requisitos de ser una familia con hijos, no tener una vivienda propia", comenta Celmira.
Añade que compraron la casa con una cuota inicial de $12 millones y que les dieron 10 años para terminar de pagar $45 millones. "Parece que pagáramos arriendo, pero ahora son las cuotas de nuestra casa. Es algo muy favorable".
Aprovechó el espacio de la sala para para montar su propio negocio, una peluquería. Manifiesta que le ha ido muy bien porque ya tiene clientes fijos. "Poco a poco hemos instalado las baldosas, los baños y algunas puertas, porque solo nos entregaron el coco en obra negra".
Laura Sofía sonríe al hablar de su casa, dice que le gusta vivir ahí porque tiene muchos amigos, y puede vivir tranquila con sus papás. "Mi cuarto está en el primer piso y el de mis papás en el segundo, es una casa pequeña, pero apenas para nosotros".
Su mamá agrega que hay buenos vecinos, tienen todos los servicios domiciliarios y solo tienen que caminar dos cuadras para llegar al paradero de busetas.
Celmira espera que los siete años que les falta para terminar de pagar se pasen rápido y que ella y su esposo continuén con trabajo para pagar cada mes la cuota de $310 mil.

Otro proyecto
Mauricio Barrientos, director ejecutivo de Obras Sociales Betania, señaló que en el segundo semestre de este año arrancarán un proyecto de 66 viviendas de interés prioritario en el antiguo puesto de salud Gregorio Botero, por la Ruta 30; y continuarán con los programas de nutrición para 200 niños, quienes reciben almuerzos, y de salud con médicos voluntarios.

Más programas
Margarita Orozco García, coordinadora de Gota de Leche, que explicó que esperan que pase la Ley de Garantías para retomar el contrato con la Secretaría de Educación y continuar el programa de jornada extendida para completar 300 niños. Este semestre asisten 150 menores.
Precisó que este año manejan el programa de nutrición de la Gobernación de Caldas en los municipios. En el departamento entregan 52 mil desayunos y 44 mil almuerzos diarios.
La funcionaria también mencionó que están a cargo del Centro Día del barrio Galán, en el que atienden a 100 adultos mayores. "Les damos desayuno, almuerzo y refrigerio reforzado. También tienen servicios de recreación y salud para que se sientan útiles".
Gota de Leche también le entrega 120 mercados a habitantes de la calle el primer martes de cada mes, jornada que complementan con una de evangelización.
Orozco manifestó que cada mes capacitan a unas 110 madres cabeza de hogar, dijo que ofrecen cursos de sistemas, peluquería y cosmetología, gastronomía, panadería y bisutería.

Cómo donar
* Para Betania: llevar el donativo a la sede de la carrera 25 #46-38 o llamar al télefono 8812624. Mas información en www.osbetania.org.
* Para Gota de Leche: si se trata de mercados, ropa o juguetes llamar a 8831469 para que los recojan funcionarios de la Fundación. También pueden asistir a la sede en la carrera 23 #27-46. Más información en www.gotadelechemanizales.org.

Banquete benéfico
La Fundación Gota de Leche celebrará sus 95 años con dos actividades este jueves. A las 10:00 de la mañana ofrecerá una misa en la Catedral Basílica y a las 7:00 de la noche realizará una cena benéfica en el salón Picasso del Hotel Carretero. Bono de apoyo de $60 mil.