40 años de historia y aprendizaje en la Universidad de Manizales

Foto | Cortesía Universidad de Manizales | LA PATRIA
En 1978 Coofes se pasó a la actual sede. En 1983 pasó a ser la Fundación Universitaria de Manizales (Fundema, en la foto vista por dos caras), y en 1992 se convirtió en Universidad.

ALEXANDRA SERNA
LA PATRIA | MANIZALES

En salones prestados del Instituto Tecnológico, 200 estudiantes iniciaron clases el 24 de julio de 1972 en lo que luego se convertiría en la Universidad de Manizales. Empezó como la Cooperativa para el Fomento de la Educación Superior (Coofes), con clases nocturnas de Derecho, Contaduría Pública, Psicología y Economía para trabajadores que no podían estudiar en el día.
40 años después, cerca de 5 mil alumnos acuden a las instalaciones propias de la Universidad, al lado del barrio Campohermoso, compradas a las religiosas que manejaban el colegio Sagrado Corazón de Jesús.
Este año se realizan conferencias para celebrar del aniversario, pero esta semana será la programación fuerte (ver recuadro Programación).
Guillermo Orlando Sierra Sierra, el rector número 12, habla sobre el pasado y futuro del centro educativo.

Retrospectiva

- ¿Qué significan estos 40 años de la Universidad para Manizales?
La Universidad es una evidencia de que los hombres pueden crear su realidad. En los años 70 no había salidas para el proletariado, sólo se ofrecía Administración de Empresas nocturna en la Universidad Nacional. Coofes pudo ofrecer otros programas, tres que fueron pioneros en la ciudad: Economía, Contaduría y Psicología. Estos y Derecho están acreditados de alta calidad, lo que habla de su trayectoria. También fuimos pioneros con las licenciaturas en Preescolar y Educación Especial, llevando la batuta en el tema de inclusión.

- ¿Y de qué le han servido ese y otros programas a la ciudad y al departamento?
Destaco el programa Red Galerías, que se inició en los años 90 y hoy cuenta con 19 instituciones vinculadas. Hemos acompañado decisiones de la comunidad de ese sector, generando conocimiento. Mercadeo diseñó un modelo por el cual pequeñas y medianas empresas se modernizaron. Desde hace cinco años se desarrolla un programa de inclusión educativa con la Gobernación de Caldas, nuestros profesionales forman a rectores, padres de familia, docentes y estudiantes. También aportamos un modelo de desarrollo humano para la productividad de las empresas.

- ¿Qué lecciones dejaron las destituciones de decanos ante la presión de estudiantes y de un rector por problemas administrativos (Hugo Salazar)?
Una universidad no puede ser lo que se imagina un rector. Tenemos que perfeccionar las maneras de conversar, pues en la historia de esta Universidad a veces no hemos sido tan claros. Como institución privada los estudiantes deben tener claro su rol de coautores, la diferencia con una pública es que ellos asumen que hay un Estado benefactor y por eso hay una protesta radical y vías de hecho. Si se quejan es porque quieren salir de un muy buen programa, y toca conversar oportunamente para hallar soluciones. Con la transición del doctor Hugo, que duró 14 años, se aprendió que llega un momento de cambiar de rol, pues uno se puede apegar y ahí se genera tensión.

Lo que viene

- ¿Cuáles son los principales retos de la Universidad?
En lo académico, mantener y mejorar la calidad; generar nuevas maestrías y doctorados; ofrecer programas en otras partes del país, y fortalecer alianzas internacionales como la que tenemos con el Cinde en políticas de niñez y juventud. Debe ser más pertinente, tener clara una posición política que beneficie a las mayorías y que sea moderna. En infraestructura, tenemos un plan maestro a 25 años para renovar y ampliar las instalaciones, pero dependemos del Plan de Ordenamiento Territorial. También le apuntaremos la acreditación institucional.

- ¿En qué quedó su inquietud de buscarle dueños a la Universidad, bajo qué figura y para qué?
La Universidad surgió bajo un modelo único en el país, todos eran dueños al ser una cooperativa. Sin embargo, la institución se transformó y veo la necesidad de resolver su propiedad. El Estatuto General dice que es de los egresados, docentes y estudiantes, pero ninguno actúa como si fuera el dueño. Esto no es claro en términos de estabilidad jurídica y administrativa. Habría que definir eso para evitar que en el futuro alguien le meta la mano a la Universidad. En otras instituciones privadas se maneja la figura de un Consejo de Fundadores, permanente, que está por encima del Consejo Superior.

Programación

Hoy:
- 9:00 a.m. a 12:00 m. Conferencia La universidad en un diálogo glocal, a cargo del filósofo franco-colombiano Nelson Vallejo Gómez. En el Aula máxima Javier Calderón Rivera (segundo piso).
- 6:00 p.m. y 8:00 p.m. Semifinales Torneo Interprogramas de fútbol. En la cancha de la Baja Suiza.

Mañana:
- 11:00 a.m. a 1:00 p.m. Misa Te Deum y concierto de órgano, a cargo de Luis Enrique García. En el templo de Los Agustinos.
- 4:00 p.m. a 5:30 p.m. Presentación del libro Caminos y desafíos 40 años Universidad de Manizales, de Luis González López. Ceremonia de entrega de escudos por años de servicio. Entrega de certificados de mérito académico a profesores. Premiación del concurso de ensayo de ética. En el Aula máxima Javier Calderón Rivera (segundo piso).
- 10:00 a.m. a 5:00 p.m. Torneos de fútbol sala, voleibol y baloncesto mixtos. En escenarios deportivos de la Universidad.
- 6:30 p.m. a 10:00 p.m. Acto social. En el Club Manizales.

Miércoles:
- 10:00 a.m. a 5:00 p.m. Semifinales y finales de los torneos de fútbol sala, voleibol y baloncesto mixtos.
- 11:00 a.m. Baile aeróbico. Campus deportivo.
- 12:00 m. Final Torneo Interprogramas de fútbol. En cancha de la Universidad de Caldas.
- 1:00 p.m. a 8:00 p.m. Comparsas, stands y puestas en escena.
- 5:00 p.m. Exhibición de porrismo y danza urbana. En cancha de baloncesto, parte baja.
- 6:30 p.m. Simultánea de ajedrez. Hall central.

Jueves:
- 9:00 a.m. a 1:00 p.m. Torneos de fútbol y tenis por parejas, juegos tradicionales y exhibición de Karate do. En el campus deportivo.
- 7:00 p.m. a 12:00 p.m. Concierto con Galé, Pasabordo y Dinastía Vallenata. En la Plaza de Toros.