Rusia responde críticas sobre su vacuna contra el Ébola

EFE | LA PATRIA | Moscú

El Ministerio de Sanidad de Rusia y los científicos que desarrollaron una vacuna rusa contra el virus del Ébola defendieron hoy su eficacia, ante las críticas de algunos expertos que pusieron en duda la investigación.

La ministra de Sanidad, Veronika Skvortsova, intentó despejar en rueda de prensa las dudas sobre la rapidez con la que fue sintetizada la vacuna y superadas todas las pruebas en animales y ensayos clínicos en humanos para llegar a la fabricación masiva del compuesto.

"Para conseguir una vacuna lo más rápido posible creamos una empresa pública conformada por científicos de varias instituciones y también investigadores del Ministerio de Defensa. Planificamos la investigación semana a semana, lo que permitió lograr resultados en un plazo muy corto", explicó.

Aunque el Ministerio encargó la elaboración de la vacuna hace apenas 15 meses, en plena epidemia del ébola en África Occidental, los científicos rusos aprovecharon décadas de investigaciones previas para dar con el compuesto.

"Si no fuera por los trabajos iniciados en la Unión Soviética y continuados luego por Rusia, prácticamente desde el descubrimiento del virus en 1976, habría sido imposible concluir la investigación actual", dijo a su vez Alexandr Ginsburg, director del Instituto de Epidemiología e Microbiología Gamaleya que sintetizó la vacuna.

Skvortsova y Ginsburg también respondieron a las críticas sobre el secretismo que rodea a la nueva vacuna y la falta de publicaciones científicas sobre el tema.

La ministra anunció que la semana que viene volará a Ginebra para presentar el trabajo al comité ejecutivo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y aseguró que, en adelante, todos los ensayos en el extranjero se harán en cooperación con ese organismo.

A su vez, Ginsburg explicó que los resultados de la investigación aún no han visto la luz en publicaciones especializadas por la falta de una patente internacional del compuesto.

Por otro lado, aunque el filial del Instituto Pasteur en Guinea solicitó poner en marcha ensayos de la vacuna rusa para compararla con otra desarrollada por la farmacéutica Merck, todavía no se ha tomado una decisión al respecto, aunque Rusia, recalcó Skvortsova, está lista para sumarse al proyecto.

La ministra y los responsables de la investigación reiteraron que la vacuna rusa es mucho más efectiva que sus análogos occidentales, pese a que la OMS parece apostar por la vacuna experimental de Merck, que demostró una fiabilidad del 90 %.

"Nuestro compuesto muestra una mejor inmunización que sus análogos", dijo a Efe Elena Simakova, experta en técnicas inmunológicas.

Agregó que "ha mostrado un excelente nivel de tolerancia, sin más efectos secundarios que los habituales en una vacunación".

Y señaló que "no se registró durante los ensayos clínicos ningún efecto adverso grave. El porcentaje de efectos no deseados fue muy bajo, sobre todo si se tiene en cuenta la efectividad de la vacuna, del 100 por cien en los primates" contagiados.

Durante los ensayos clínicos, precisó, la sangre de las 93 personas a las que se inoculó la vacuna se sometió al ataque del virus del Ébola en condiciones de laboratorio, con un resultado de inmunización del cien por cien.

El Instituto Gamaliya ha desarrollado dos variantes de la vacuna, una universal y otra destinada específicamente a las personas contagiadas con el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) causante del Sida.

La planta de producción farmacéutica integrada en el Instituto ya tiene capacidad para fabricar hasta 10.000 dosis mensuales de la vacuna, por lo que Rusia ya "está lista para iniciar una campaña de vacunación en Guinea entre marzo y abril", dijo Skvortsova.

La epidemia de ébola que se declaró en marzo de 2014 en África Occidental registró 11.300 muertes y 28.500 casos, aunque los especialistas de la OMS reconocieron hoy que estas cifras pueden ser menores de lo real.