Los conflictos en Siria e Irak afectan a 14 millones de niños

Efe | LA PATRIA | El Cairo

Unos 14 millones de niños de Oriente Medio se han visto afectados por los conflictos que devastan Siria y parte de Irak y que obligan a muchos de ellos al desplazamiento interno o a otros países, denunció Unicef.

En un comunicado, la organización de la ONU para la infancia aseguró que la situación de 5,6 millones de niños de Siria, que entra en el quinto año de conflicto, es "desesperada".

De esta cifra, unos 2 millones viven sitiados en zonas a las que no se tiene acceso a la ayuda humanitaria debido a los combates.

Unicef agregó que 2,6 millones de niños sirios no pueden acudir a la escuela y que otros 2 millones viven en campos de refugiados del Líbano, Turquía y Jordania, así como en otros países.

A estos datos hay que sumar la difícil situación que atraviesan otros 3,6 millones de menores procedentes de comunidades vulnerables de los estados de acogida, que también sufren el deterioro de los servicios educativos y sanitarios en sus países a causa de la llegada masiva de refugiados.

Juventud en peligro

En cuanto a la crisis en Irak, la escalada de la violencia ha forzado a unos 2,8 millones de niños a abandonar sus hogares, mientras que muchos otros están atrapados en zonas controladas por grupos armados, según Unicef.

"Para los niños más pequeños, la crisis es todo lo que han conocido. Para los adolescentes en etapa de formación, la violencia y el sufrimiento no solo han aterrorizado su pasado, sino que determinan su futuro", lamentó el director ejecutivo de Unicef, Anthony Lake.

En opinión de Lake, al cumplir el cuarto año de conflicto en Siria, que empezó en marzo del 2011, "la juventud está en peligro de perderse en el ciclo de violencia".

Con el fin de construir un futuro más estable y cubrir las necesidades de los niños, Unicef solicita que se dé oportunidades para que puedan continuar su educación y formación.

La ayuda psicológica y el refuerzo de los sistemas educativos y sanitarios de los países de acogida son otros dos asuntos que Unicef pide mejorar para atender a los menores de la región.

Casos

Unicef menciona también algunos ejemplos positivos de cómo los niños están decididos a seguir con sus vidas, como el del sirio Alaa, de 16 años, que huyó de la ciudad de Homs y continuó sus estudios y da cursos de formación a otros menores.

También se refiere al caso de Christina, de 10 años, que vive en un campamento en el norte de Irak y que ayuda a niños más pequeños desplazados con sus estudios.

Torturas

Un total de 12.751 personas han muerto en Siria desde el inicio del conflicto en marzo del 2011 durante su detención en cárceles del régimen, donde fueron sometidas a torturas, informó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos.

De ese número, hay al menos 108 menores y 53 mujeres que perdieron la vida en su cautiverio.

En algunos casos, las autoridades entregaron los cuerpos de los fallecidos a sus familias, mientras que en otros solicitaron a los parientes que acudieran a retirar el certificado de defunción.

Según el Observatorio, algunas familias fueron obligadas a firmar un documento en el que señalaban que su pariente había perecido en manos de grupos armados de la oposición.

La ONG destacó que estas cifras no incluyen a los más de 20.000 desaparecidos en prisiones del régimen.

Además, renovó su llamamiento al Consejo de Seguridad y la Comisión de Derechos Humanos de la ONU para que trabajen "con más seriedad" y hagan todo lo posible para la liberación de más de 200.000 presos que se encuentran en cárceles y bases de los servicios de seguridad, entre ellos presos políticos y defensores de los derechos humanos.

Una mujer y sus hijos, refugiados sirios, en el campo de refugiados de Bednayel, en el Valle Bekaa de Líbano.