Haití comienza a contar los muertos tras paso de huracán

MARÍA MONTECELOS

EFE | LES CAYES | HAITÍ

Dos días después de que el huracán Matthew tocase tierra haitiana en su extremo suroeste comienza a conocerse la magnitud de los daños que causó a su paso por la isla caribeña, donde la cifra de muertos continúa aumentando y ya se eleva a 264.

Ayer, precisamente, se abrió el único paso por carretera con la región sur, que había permanecido aislada desde el martes, así que ya se puede emprender camino hacia las zonas más devastadas, como el pequeño poblado de Bergeaud, a unos 190 kilómetros de Puerto Príncipe.

Allí ya han rescatado ocho cuerpos de víctimas del fenómeno, la última en la tarde, y cuyo cadáver yace boca arriba, desde hace horas, a un lado de la carretera.

Según explicó Paul, involucrado en las tareas de búsqueda, todos los muertos son vecinos del pueblo, los estaban buscando desde que pasó el huracán "y aún tienen que encontrar a uno más", apuntó.

El cuerpo está expuesto a la vista de cualquiera que circule por la única vía que lleva a Les Cayes, entre las principales ciudades del Departamento Sur, que hasta ayer permaneció aislado, tras colapsar el puente de Grand Goave, puerta de acceso a esa región.

La presencia del cadáver no parece inmutar a los habitantes del poblado, atareados en reparar los destrozos, en lavar ropa y en continuar con sus vidas.

Solo algunos curiosos que están de paso prestan atención al muerto hasta que una interrupción del tráfico lo convierte en una especie de atracción inerte para los que están atrapados en la vía.

Los vehículos no pueden circular porque un grupo de hombres obstruyó la carretera usando escombros y árboles derribados por Matthew. Pretenden cobrar un peaje a los usuarios de la vía, protestar por el hambre y la sed que padecen.

Así se lo explican al traductor de una patrulla de la Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en Haití (Minustah) que se encontraba cerca e interviene para convencer al grupo de que abran el paso.

Es miembro de la misión de ONU desplegada por el país tras el huracán, cambiando la labor de entrega de material electoral que tenía encomendada con motivo de las elecciones que se debían celebrar el próximo domingo

El gobierno haitiano dijo que el fenómeno causó una catástrofe en el sur, y que las informaciones de las que disponen son todavía parciales porque en algunas zonas de esa región no hay comunicación.

Horas después de que el ministro del Interior, François Anick Joseph, informará de la muerte de 108 personas, fuentes de Protección Civil del Departamento Sur elevaron la cifra a 264.

El incremento se debe a que, hasta ahora, ni siquiera las autoridades haitianas habían llegado hasta las ciudades más castigadas por Matthew y había sido imposible iniciar el proceso de cómputo de daños personales y materiales.

Ayer se han fletado varios aviones y, además, ha bajado lo suficiente el nivel de agua del río La Digue como para que los vehículos a motor puedan cruzarlo en ausencia del puente de Grand Goave, que colapsó tras el paso del huracán.

Es el inicio de un camino en el que se puede apreciar el incremento paulatino del nivel de desastre, que llega a su máxima expresión en Jeremie, en la punta más a oeste en el sur de Haití.

El presidente de EE.UU., Barack Obama, firmó ayer una declaración de emergencia para el estado de Florida y Carolina del Norte ante la amenaza del huracán Matthew, que anoche arremetía contra las Bahamas y dejaba sentir sus efectos al sureste de Florida.