El Niágara en la Gran Manzana

EFE | LA PATRIA | NUEVA YORK

Los restos del huracán Ida causaron la noche del miércoles 42 muertos en el noreste de EE.UU., 12 en Nueva York, entre ellos un niño de 2 años, debido a las inundaciones.

Anoche, en Central Park (Nueva York), cayeron cerca de 182 mm de lluvia en poco menos de 3 horas. Una cantidad de agua ABSURDA para lo que puede soportar cualquier red de alcantarillado, por avanzada que sea.

El 19 de abril del 2017 en Manizales llovieron 156 mm en 9 horas.

— Luis Felipe Molina R. (@LuisFMolina) September 2, 2021

Ida llegó con fuerza al área triestatal de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut convirtiéndose en un evento meteorológico “histórico”, que en el caso de la Gran Manzana rompió los récords registrados hace solo unos días con las fuertes lluvias descargadas por la tormenta Henri.

En Central Park se registraron solo en una hora 3,15 pulgadas (8 centímetros) de agua cerca de las 9:00 de la noche, lo que supone la mayor cifra obtenida desde que se comenzaron a recopilar datos en 1870, y la ciudad emitió por primera vez un aviso de emergencia por inundación rápida, que implicaba que había riesgo mortal.

La magnitud se pudo medir ayer en las declaraciones de la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, quien aseguró que es “la primera vez que ha habido una tromba de agua repentina de esta proporción” en el área y la comparó con tener “unas cataratas del Niágara en la calle” y reconoció “deficiencias en el drenaje” local.

Hochul, que declaró la noche del miércoles el estado de emergencia, dijo en una rueda de prensa ya bajo cielo soleado que el presidente de EE.UU., Joe Biden, ofreció asistencia federal para evaluar los daños y que “el dinero fluya” cuanto antes a los hogares y negocios devastados por este fenómeno que ha traído ecos del huracán Sandy.

El alcalde de la Gran Manzana, Bill de Blasio, subrayó la necesidad de “hacer cambios” en la preparación frente al cambio climático y agradeció el esfuerzo de los equipos de emergencia que rescataron ayer a “cientos” de personas, muchas de ellas atrapadas en vehículos llenos de agua.

En la superpoblada urbe, prácticamente todas las líneas del metro quedaron suspendidas al ser inundadas por auténticas riadas y cascadas de agua que caían tanto por las escaleras de las estaciones como por los techos de los túneles, con espectaculares incidentes grabados por los ciudadanos que circulan por las redes sociales.

Estados aledaños
Ida tuvo un impacto notable en Nueva Jersey y Connecticut, cuyos gobernadores también declararon ayer los estados de emergencia para facilitar el trabajo de rescate y recuperación en las áreas más afectadas por las lluvias torrenciales e inundaciones, sobre todo en barrios y carreteras.

El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, calificó de “extraordinario” y “trágico” el impacto del ciclón postropical y adelantó que las tareas de recuperación “llevarán tiempo”.

En ese estado se vieron barrios enteros sumergidos en la localidad de Cranford y evacuaciones de hogares tras el desbordamiento del río Passaic, cuyas aguas atraparon un vehículo en el que viajaban tres familiares, de los cuales falleció un hombre de 70 años, según recogía el canal ABC 7.

En Connecticut, donde de momento no se lamentan fallecidos, Ida elevó los caudales de ríos y hay un policía estatal hospitalizado después de que su vehículo quedara atrapado por las aguas a la altura de la localidad de Woodbury, según el medio CT Insider.

En su camino hacia Canadá, ya como ciclón postropical, se espera que Ida “finalice lentamente la amenaza de inundación” pero hay posibilidad de que genere tornados a su paso por Rhode Island y Massachussetts, de acuerdo con informaciones del Servicio Nacional de Meteorología.

23 muertos han sido reportados en Nueva Jersey, según datos hechos públicos por el gobernador de la región, Phil Murphy, que apuntó que “la mayoría de los fallecidos son individuos que quedaron atrapados en sus vehículos por las inundaciones”.